Глава первая
Несправедливость.
Чудовищная вселенская несправедливость, когда еще вчера ты выходил из универа с красным дипломом и огромными перспективами, готовясь отбиваться от самых заманчивых предложений, а сегодня на этом самом дипломе стоит нераскрытая бутылка вина какого-то крайне сомнительного производства по акции из ближайшего магазина, пока ты пытаешься починить новенький штопор, купленный со скидкой в том же отделе, после неудавшегося первого сражения с пробкой. Что за повод? Разбитые детские мечты и никому не упавшая вышка по дизайну, которая, по планам, должна была открыть новые горизонты. А сейчас даже бутылку открыть не получается. Штопор спасти не удалось, как и мои запойные планы, так удачно совпавшие с «две по цене одной» в винно-водочном. Давайте хоть поболтаем, пока я на стены лезть не начала от досады.
София, позвольте представиться. Двадцать три года, волосы светлые, мужа и детей нет. Казалось бы, самый возраст, чтобы жить и радоваться, да вот только без финансового благополучия это делать крайне проблематично. А какая радость от любимой шоколадки раз в неделю и покупки колготок, считающейся полноценным шоппингом? Наивная я пять лет назад решила, что время студенчества у меня будет немного голодным, но зато после смогу выбирать платья без оглядки на цены и наконец-то увидеть море. Реальность оказалась мрачной и совсем не совпадала с моими планами. Диплом не гарантировал хорошую высокооплачиваемую работу, знания никем не оценивались после строчки «без опыта» в резюме. Где ж только взять этот самый опыт, когда с утра до вечера торчишь на парах, а потом закапываешься в куче домашки, отмахиваясь от любых предложений выйти в свет?
Повышенная стипендия позволяла есть хоть что-то, отличное от каждодневной гречки, а предоставленное место в общежитии гарантировало теплую, пусть и не очень мягкую кровать. Меня, знаете ли, устраивало. Я пыталась вкладываться в перспективы, а сейчас они сократились до «требуется продавец, график два через два». А я так не хочу. Тринадцатилетняя девочка, экономившая на обедах в школе, чтобы купить новые карандаши, мечтала когда-нибудь прийти в магазин и набрать целую охапку самых разных красочных наборов для рисования. И ещё вот этот альбом с енотами тоже пригодился бы. Сейчас же получается перебиваться подработками, которых едва хватает на оплату съемной квартиры и так, по мелочи.
Надоело. Полгода по эйчарам, десятки собеседований и вечное «мы с вами обязательно свяжемся». В первые разы я действительно ждала звонки и не выпускала телефон из рук, потом научилась слышать отказ в этой фразе. На следующей стадии понимала всё по взгляду после вопросов о предыдущих местах работы. Финалом стало понимание системы родственных и дружеских связей и мест через койку. Первого у меня не водилось, вторым не позволяли воспользоваться худо-бедно нажитые моральные принципы. Да и не предлагал никто.
Так, надо бы всё же убрать диплом с глаз долой, пока я не надумала его сжечь. Чего мне тогда будет в рамочку вешать с черной лентой? Я вон все еще пытаюсь оплакать свои несбывшиеся желания и отковырять пробку вилкой, которая крайне нежелательно начинает гнуться. Предполагается, что в такие моменты припадочно хочется мужика в дом. Такого, знаете, больше тебя раза в два, сильного и обязательно чтобы по голове гладил, пока ты плачешься в крепкое мужское плечо на свою судьбу нелегкую. В моем же случае приходится держать всё в своих руках и отшучиваться на все реплики про сорок кошек. Вы когда-нибудь вообще задумывались, почему их именно столько?
Звонок в дверь.
А вот и мой долгожданный штопор, потому что ныла я ещё и своей подруге. Ну, вернее, не штопор долгожданный, а Ленка с ним впридачу. Эта женщина вообще моя самая искренняя любовь, потому что может достать подпись препода в зачетке в три часа ночи. Не спрашивайте. Шучу, на самом деле любовь у нас бескорыстная и даже проверенная временем. Сошлись на первом курсе, только она получала юридическое, а сейчас вполне успешно трудится в фирме своего отца. М-да, отмечали мы ее первый рабочий день куда большим, чем сейчас находится в моем холодильнике. Голова болела знатно на следующее утро.
— Привет, старушка, — рыжие непослушные локоны впорхнули в квартиру раньше Лены, а дальше мой взгляд зацепился за ещё одну бутылку в сумке. С откручивающейся крышкой. Предусмотрительно, но не дальновидно высокоградусно.
— Ты вообще-то старше, — бурчу себе под нос и медленно шаркаю ногами до кухни, пока моя фея раздевается и ставит свои элегантные шпильки рядом с моими наиудобнейшими кроссовками.