До имперки оставалось еще далеко, но там хоть тряски не станет и можно будет выспаться.
Хотя, о чем это он? Впереди долгий срок и чего-чего, а выспаться он успеет.
В окошке все так же лес и кусты у дороги. Ничего нового. Даже дождь не заканчивается. Его капли глухо бьют по крыше повозки.
***
(Месяцем ранее. Империя. Западное герцогство)
Процесс был не долгим.
Его дело рассмотрели, проанализировали и отдали на решение Суда.
Следователь был - эльфийский старец, сколько ему лет и почему так умудренно выглядит – было не ясно. Да и старец ли он? Просто у мужчины были длинные волосы, усы и приличная борода белоснежного цвета. Он с ходу определил все мои нарушения Закона Его Величества, разъяснил перспективы. Словом, сделал свою работу хорошо.
- Прокурор потребует шестьдесят лет! – сказал он. – Это не много. Посидишь, подумаешь, поработаешь на общество.
Шестьдесят лет. Шестьдесят! Это же целая жизнь. Выйдет он уже совсем не молодым. Это сейчас ему двадцать, а будет? Восемьдесят?
Хорошо, что метафорически люди живут двести, а бывало и двести двадцать лет. Но что это за жизнь? Можно, конечно омолодиться, но на какие деньги? Люди к этому возрасту либо мертвы, либо замки строят, усадьбы, дворцы…
А у него будет выход из Застенка.
- Правда, у тебя это первый срок, - заметил Следователь, - ты не привлекался, не состоял на учете, не выступал против Его Величества и даже получил достойное службы Его Величеству образование.
- Это мне как-то поможет? – с надеждой спросил юноша.
- Конечно, - располагающе посмотрел на него Следователь. – Твой Адвокат будет просить для тебя скостить срок в силу выше перечисленных обстоятельств.
- И сколько я получу?
- Если Прокурор согласится отступить, двадцать лет!
Двадцать лет. Это, конечно, не шестьдесят. Но тоже много.
Они находились в небольшой комнате с гладкими, ромарм'ными стенами. В центре помещения стол, по одну сторону от него стояло кресло, по другую – табурет. В кресле удобно расположился Следователь, а на против него, через стол, понятное дело почему – на табурете, сидел юноша.
Окон в помещении не было, но была одна дверь, плотная и обитая железом, прекрасная в своем исполнении. Как раз в этот момент в нее несколько раз ударили. А вслед за этим, она распахнулась и в помещение вошел еще один не молодой эльф, в таких же одеяниях, как и Следователь, но вместо черного с синим, он носил черное с красным.
- Нам пора! – с ноткой торжественности сказал вошедший.
Подсудный поднялся с места, не дожидаясь повторного «приглашения», - не в его пользу было сейчас показывать характер. Потому он покорно вышел из помещения и последовал за Адвокатом. Тот же шел размеренными шагами, держа руки на груди, ладонями, всунутыми в широкие рукава.
- Времени у нас мало, потому перейду к сути, - сказал черно-красный. – Господин Прокурор запросит минимум пятьдесят лет. Но, после скрупулёзного разбора произошедшего и всех смягчающих обстоятельств, я думаю запросить понижение до десяти. Примут - вряд ли, но мы поторгуемся.
- Могу я спросить? – задал вопрос будущий заключенный.
- Конечно, - ответил Адвокат. – Я же твой защитник в Суде!
- Скажите, зачем Вам это?
- Что именно?
- Выторговывать снижение срока для меня?
Судслужащий внезапно прервал свой шаг и остановился, повернувшись к подзащитному.
- Это моя работа, юноша! – строго пояснил он. – Ты – гражданин Великой Империи! И у тебя есть права. И права эти, могут сильно смягчить приговор. Помни об этом!
Он это знал. Но также знал и то, что если твои права не могут освободить тебя вовсе, то какая разница сколько тебе дадут?
***
(неделей ранее. Империя. Западное герцогство)
Суд проходил в режиме нон-стоп. Судили целый ряд виновных в каких-то рядовых преступлениях. Кроме него ждали своей участи еще более дюжины человек. Он стоял в очереди, меж важных эльфов - закованных в металл воинов с перекачанными мышцами и неотразимыми лицами. Говорят, все это побочные эффекты их Силы и Выносливости. Но он видел в них лишь консервные банки с мясом внутри.