Это укачивало, и клонило в сон. Однако мысли о предстоящем будущем, таком неотвратимом и ужасном, не давали мне расслабиться и забыться сном.
Хотелось выть. А может – прижаться к любящему и понимающему тебя человеку, высказаться, пожаловаться на весь свет и обрести покой, набравшись сил и уверенности.
Но нет. Таких людей у меня не было.
Да и предстоящий срок, заботливо выданный мне судом, попросту предстояло пережить.
Попросту.
Пережить.
Десять лет…
***
(годом ранее. Юг. Северная провинция)
Дом вероятного тестя не был похож на дворцы пусть даже маломальски значимых чиновников Юга. Хотя господин Распорядитель земляных работ, который условно являлся также и исполнителем обязанностей Управленца северной провинцией Огипта, тоже не был беден и не противился роскоши.
И все же дом был прост. Тут не было излишних вещей из золота или серебра, каких-то дорогих безделушек и украшений. Все было сугубо к месту, будь то письменные принадлежности или удобная мебель, и сугубо для дела, как полки для бумаг, книжные стеллажи и подставки для печатей и писчих перьев. Правда никто не говорил, что они должны быть обязательно лишены украшательства и дороговизны материала, из которых были сделаны. Потому юноша повсюду видел редкие породы дерева, дорогие ткани обивки и обилие благородного металла.
- Так значит вы созрели для конструктивного разговора, - сказал господин Тьсет. – Не утруждайтесь излагать подробности, - тутже предупредил он. – Моя дочь всё рассказала мне о вас и вашем чудо-Кроте! Вы ведь… профессиональный копатель? Я не ошибаюсь.
- Н-ну… да, - неуверенно ответил юноша, который откровенно не знал, как вести себя с таким человеком.
Все как-то просто и быстро случилось. Он просто пришел утром к дверям особняка Тьсет'а и попросил у привратника, сержанта охраны особняка сановника, об аудиенции с его хозяином.
На удивление тот не ответил грубо, не прогнал его, угрожая оружием, а по-доброму отнесся к визитеру и проводил во внутренний двор, куда хозяин самолично вышел встретить посетителя. Господин Распределитель сразу поприветствовал юношу и пригласил в дом, а точнее в свой кабинет, так как решать сложные вопросы и принимать решения лучше в укромном месте, где в комфорте и за чашей прохладного и тонизирующего напитка, договариваться о серьезных вещах не только проще, но и приятней.
- Видите ли, мне нужен хороший исполнитель, - начал хозяин дома, но заметив робость посетителя и его неуютное ощущение себя в данной обстановке, тут же сказал: - Да вы присаживайтесь, присаживайтесь! В ногах нет истины, хоть нет ее и выше! – хохотнул он. – С какой стороны не посмотри!
Юноша сел на край какого-то кресла, но не удержался и съехал в него целиком, удобно устроившись на мягких и упругих полосках древесных реек, облокотившись на столь же удобную спинку.
- Так вот, - продолжил господин Тьсет, деловито суетясь, подойдя к настенному шкафчику и извлекая из него графин и пару кубков, больше похожих на чарки. – Мне нужен человек, которому я мог бы все цело доверять. И мне кажется, что этим человеком должны быть именно вы!
Он умолк, поставив кубки на стол. Уверенно поднял графин, откупорив мягкую пробку, и, разлив по кубкам приятную глазу алую жидкость, вновь закупорил тонкое горлышко. После поставил графин на стол под лучи, струящиеся сквозь окно, Светила, и протянул посетителю один из наполненных кубков.
Юноша внимательно проследил за жестами Распорядителя, и интуитивно взял в руки предмет дорогой посуды. Рассмотрев на донышке колышущуюся жидкость, он вопросительно уставился на хозяина дома.
- Видишь ли, -продолжил господин Тьсет, - мне попался один выгодный контракт.
Он присел напротив юноши и немного отпил из своего кубка.
- Да ты пей, пей, - располагающе улыбнулся Распорядитель, - в это сухое время лучше напитка и не сыщешь.
Юноша пригубил кубок, ощутив холодящую язык чуть вязкую жидкость.
- Что вы хотите от меня? – не уверенно и не впопад спросил гость.