- Что же там можно найти?
- Юноша… вы меня разочаровываете, - рассмеялся господин Тьсет. – Ну же! Подумайте! Что обычно Древние хранили вместе с технологией? От чего они всегда работали?
- Энергоячейки! – догадался юноша.
Настроение вдруг поднялось, глаза засияли, а в мыслях наступила ясность. Тьсет вдруг показался отцом родным, который «свой» и хочет добра своему будущему зятю.
- Это ж золотое дно! – воскликнул юноша. – Мы сможем буквально купаться в золоте!
- Тсссс! – приложил указательный палец к своим губам Распорядитель, держа кубок в другой руке. – Вы пока что не мой зять и не должны это «светить». Не дай боги кто узнает об этом и поползут слухи, что сам ИО Управляющего северной провинцией заслал ради мошеннической деятельности в княжий раскоп своего человека!..
- Княжий? – в пол голоса изумился юноша. – Вы сказали «княжий»?
- А что вас так удивляет? Князь вполне себе человек и ему вполне возможно испытывать интерес к раскопкам. Контракт то не его, а его представителя и при этом представитель этот прямой, а не непосредственный. Что значит – между заказчиком и князем есть посредник или даже несколько.
- Но… Князь! – повторил изумленный юноша. – Это же…
- Это же, - согласился Распорядитель. – Но он просто хочет технологию. В рамках оговоренных контрактом условий, заказчик получает ее и ряд описанных в приложенном списке артефактов. Но! Во-первых, в раскопе могут быть и не описанные артефакты, а во-вторых, за пределами оговоренной зоны копа – все, что найдешь, наше! Понимаешь меня?
Юноша понимал. Из окон повеяло легким ветерком прохлады, но он прекрасно понимал, что это осознание близкой наживы.
Значит, думал он, господин Тьсет попросту хочет завладеть артефактами и полезными вещами копа. Причем завладеть неофициально, разделив добычу с ним, будущим зятем.
Теперь ему было понятно все…
***
(настоящее время. Империя. Западное герцогство)
Повозка плавно поднималась то вверх, то вниз. Укачивала и навевала сон.
Ни беса он не знал! Эх, если б вернуть тот миг, когда он был в доме распорядителя и отказаться от работы! А лучше вообще туда не ходить!
Тюрфалк неожиданно остановился. За бортом послышались какие-то разговоры. Видимо, пост Городской Инквизиторной Бригады Дорожного Досмотра. Эльфы. И представители Храма с ними. Проверяют все без исключения транспорта на Большой Имперской Дороге Его величества. Значит, рядом город или крепость. Вот только какая?
***
(текущие события. Империя. Западное герцогство)
Дверца тюрфалка распахнулась и его чуть грубо и сильно вытащили наружу. Скованный вывалился на руки сопровождающих его Исполнителей.
Снаружи было очень светло, прохладно и сыро. Видимо, недавно прошел дождь. Вокруг были крепостные стены, мощеная булыжником поверхность под ногами и открытое небо сверху, переплетенное металлическими прутьями. Прямо перед тюрфалком стоял отряд альвов – тех же эльфов, но служащих Его Величеству вне города. За отрядом стояли готовые к отправке осужденные. Такие же, как и он. Их было около двух дюжин. Они стояли в строю двумя шеренгами, прикованные к длинному бревну меж ними.
Осужденного поставили на ноги и тут же поставили в общий строй. Двое Исполнителей приковали его к бревну. После чего кратко переговорили с альвами и, получив от них жетон за заключенного, переданного из рук судебных служащих в руки охраны транспортировки осужденных, вернулись в тюрфалк и уехали.
Он стоял не долго. Едва транспорт, привезший его сюда, скрылся за воротами, альвы что-то резко скомандовали, добавив в свой приказ еще и свист, после которого по спинам осужденных ударила плеть.
- А ну взяли – РРРАЗ!!! – Вот, оказывается, что сказал альв.