Ближайшим городом оказался город Дортуунг. Созданный гномами еще пятьдесят лет назад, он в этом месте служил оплотом стабильности. Частично скрытый в горах, он представлял себе крепкий орешек даже для намного более многочисленного противника. Даже странные создания не подходили, не подлета, не подплывали к нему близко, так как их руническая магия приносила им массу неприятностей. Спустя десять лет, они построили еще две крепости, тем самым создав треугольник, где все жители, независимо от расы, чувствовали себя в безопасности. Место гномами было выбрано не просто так — они каким-то образом, скорее всего врожденным чувством торгашей, почувствовали, что здесь будут пересекаться пути. Полноводная река, носившая несколько названий, поскольку протекала с юга на север, соединяла этот город со многими другими, в том числе и очень крупными. Кроме этого к городу сходились три тракта и десяток проселочных дорог.
— Сейчас идем в лавку Балина, — сказала Таллианна своим ученицам, когда они вошли в город.
— Может зайдем на базар и купим пирожных? — спросила Пайлианна, известная любительница сладкого.
По правде говоря, сладкое любили все, просто у этой демонессы любовь была гипертрофирована. Она могла вообще питаться только пирожными, тортиками и сладкими булочками. Но у наставницы строго — сначала дело, потом все остальное. В первый раз, когда Таллианна подходила к лавке этого гнома, у нее оставались сомнения в том, что ее не обманут. Но этот невысокий бородач тогда внимательно осмотрел все ее предметы, назвав очень хорошую цену. Девушка тогда специально взяла с собой две вещи, стоимость которых знала.
На их группу косились, но неприятных взглядов было очень мало, в основном любопытство и интимный интерес. Последнее особо бросалось в глаза, стоило только посмотреть, куда направлены взоры встреченных мужчин. В лавку они вошли вдвоем с Дианной, которая несла часть добычи. Подходя к широкому прилавку, они услышали густой бас.
— Долго, долго ты не приходила ко мне. Что привело на сей раз?
Из открытой небольшой двери вышел гном. Таллианна была знакома, как с ним, так и с другими представителями их расы, а вот ее спутница видела их впервые. Точнее на улице видела издалека, но вот так вблизи нет, так как лавка находилась совсем рядом с воротами, через которые они прошли. Она с огромным интересом рассматривала его, особенно бороду. Дело в том, что у демонов вообще не росли волосы на лице, и это для нее было диковинкой.
— Что, впервые встречаешься с нами? — поглаживая свою бороду, довольно спросил торговец, и девушка кивнула. — Вижу, что товар принесли. Раскладывайте.
Девушки стали выкладывать товар под внимательным взглядом хозяина лавки. Первой он взял вещь их раба, которую он называл «ноутбук», повертел в руках. Достал какой-то тестер и провел им по нему с двух сторон. Удовлетворенно кивнув, взялся за небольшую вещицу, найденную Таллианной во время последней вылазки в город птеродактиля. Рассматривал ее очень внимательно, затем достал толстую книгу и, что-то в ней читал, крутил изделие в руках. Как поняли девушки, он сверял внешний вид с описанием. Отложив ее в сторону, он взял следующую вещь. Внимательно осмотрев все выложенное на стол-прилавок, он назвал цену.
— Пятьсот знаков дортунгов.
Так назывались деньги города Дортуунг. Цена, названная гномом, было высокой. Да что там говорить, если за два предыдущих раза Таллианна получила только шестьдесят монет, или как говорят гномы — знаков. И то за эту сумму она приобрела много полезных для их группы вещей. Она хотела уже выразить свое согласие, как вмешалась ее спутница.
— Уважаемый, Балин, — мягким и каким-то воркующе-вибрирующим голосом начала она. — Вы, вероятно, ошиблись, потеряв где-то еще один нолик, стоящий в конце названной вами цифры.
— Уважаемая…
И он сделал паузу, правильно понятую девушкой.
— Дианна.
— Уважаемая, Дианна, вы, вероятно…
Сама Дианна происходила из рода следопытов, ее мать принадлежала роду торговцев. Вот девушке и досталась большая часть ее генов. Когда она поняла, что Талли вот-вот согласится с сумой без торга, она решила вступить в разговор. Кровь, доставшаяся от матери, просто решила взбунтоваться от такого неподобающего действия.