Очнулся от громких звуков и беготни рядом. «Блин, проспал!», — мелькнула мысль. Недолго думая, схватил сумку, надел ее и под свое самое действенное заклинание: «Я бортик, бортик, бортик, а вовсе не человек…» перелез через борт и прижался к борту, стоя на все том же канате. Мы подходили к причалу, как я услышал знакомый голос с капризными нотками:
— А где этот Ботан?
— Я минуту назад его здесь видела, — раздался удивленный голос ее подруги.
Понимая, что первым делом они глянут за борт, я еще больше вжался в него, представляя себя частью корабля. Настолько вошел в эту роль, что звуки снова как бы отдалились от меня. Но поскольку разговор происходил совсем рядом, я различал слова.
— Странно, и здесь нет, — это уже Галадриэль.
— Что здесь? — раздался властный голос «дяди».
— Да вот был человечек, и куда-то исчез.
После прихода этого эльфа, я вообще постарался отключиться от всего, сосредоточившись на единении с кораблем. Просидел я так не менее получаса, и только потом прислушался и огляделся. Мы уже причалили, причем с самого края пристани, так что сейчас никто не увидит меня. На палубе шли разговоры матросов о, кто бы мог подумать, борделе и сожаление о том, что с этими эльфами особо не разгуляешься. В принципе сейчас скрыться было несложно, уйдя за причал, но как без шума спрыгнуть в воду? Затем решил плюнуть на все и просто прыгнуть в воду, а затем под водой уплыть за причал. Сказано-сделано. Когда я из-за причала посмотрел на корабль, то там все занимались своими делами, словно ничего не произошло. Зря я беспокоился, что кто-то услышит и поднимет тревогу — всем было без разницы, что там плюхнулось или плескалось. Я осмелел, вылез на причал и зашагал к выходу. Уже на выходе почти столкнулся с эльфами, возвращающимися на свой корабль, но успел отскочить за угол какого-то домика. Когда они ушли, я отправился в город, узнать про школы.
Правда, сначала нашел хорошее уединенное место и высушил там все свои вещи. После этого направился в сам город. Что сразу бросилось в глаза, так это много трехэтажных домов, а вдали увидел дома и в пять этажей. И тут проехал явный автомобиль, а за ним карета. Получается какая-то дикая смесь магии и технологии. Хотя это я и раньше понимал. И, кстати, здесь тоже присутствовали стражники, вот только вид у них был более грозный что ли? Спросил у них про школу магии.
— Видишь вот ту башню? — я кивнул. — Иди на нее, это и есть школа.
По пути я не выдержал и зашел в какое-то кафе покушать, удивив официантку количеством съеденного. А дальше я подошел к школе. Территория, принадлежащая ей, мне показалась огромной. На воротах стояли парни, наверное, ученики.
— Ребята, — обратился к ним, — не подскажете, как поступить в школу.
— Вон читай, — каким-то устало-индифферентным тоном сказал один из них.
Я начал читать. Несколько разных факультетов, словно они копировали наши земные книги фэнтезийного жанра. И даже техно-магический. Я так хотел бы выбрать его или магического конструирования. Как я понимаю, первый факультет — это та машина и гравилет, что я видел, а второй — это различные амулеты и прочие волшебные посохи. Я уже обрадовался, как прочитал самую главную запись — все обучение платное. Уточнил у них на счет других городов и они меня не обрадовали. Признаться, я не ожидал такого, как и совсем не понимал логики — ведь, в этом случае получается, что много одаренных просто не смогут учиться. С другой стороны, оплата не такая большая, и, наверное, многие могут себе это позволить. Имею в виду те, кто живет с семьей.
Расстроенный, я пошел, куда глаза глядят. Я так рвался к школе, а тут получился такой облом. И что мне теперь делать? Я же вообще ничего не умею, кроме как учиться и повышать свои знания. Я даже не знаю, куда мне податься, чем заняться, чтобы накопить на учебу. Споткнулся обо что-то и полетел на землю, а поднявшись, прочитал вывеску: «Магическая лавка». Хотел пройти мимо, чтобы не расстраиваться, но, сделав шаг, передумал и зашел вовнутрь.
Обыкновенная лавка магических изделий, о которых я читал в книжках. Хотя не только — я видел явно изделие техномагии — какой-то непонятный мне механизм. И тут меня посетила одна идея, о которой я спросил продавца-гнома. Понял это как только увидел его. А может быть, именно то, что он гном и подтолкнуло меня задать вопрос, помня, как хорошо ко мне отнеслась в банке его соотечественница.
— Не подскажете, есть ли в городе библиотека, где можно брать магические книги?
Да, именно эта идея и пришла мне в голову. Если не могу учиться платно, то можно и бесплатно, находя в библиотеке соответствующие книги. Понятно, что ценных экземпляров там не будет, но мне они и не нужны — мне бы сейчас понять, могу ли я вообще быть магом? Или мне надо идти только в школу технического направления?