– О, ещё как могу, – усмехнулся Саэки. – У меня приказ от Хокаге.
Габриэль фыркнула.
Она могла бы уйти, он бы ни за что не остановил её, но не хотелось доставлять Саэки ещё больше проблем, чем она уже доставила. Однако как же утомительно! Что она должна сказать?
Габриэль села, подтянув ноги к груди. Когда она случайно поймала его взгляд, Саэки вдруг очень заинтересовался пуговицами на своём белом халате. Это была хорошая возможность осмотреть его с ног до головы, и обнаружить, что с последней их встречи многое в нём изменилось.
– Ты подстригся, – тихо сказала Габриэль.
Саэки почему-то покраснел и снова взъерошил волосы, которые теперь действительно едва доходили до мочек ушей.
– Да-а, – неловко протянул он. – Это так заметно?
Она кивнула.
– И как? – Он нервно дёргал розовые пряди, глядя куда-то в сторону. – Выглядит лучше, чем было?
– Твои волосы всегда хорошо выглядят, – невозмутимо ответила Габриэль.
Саэки поперхнулся. Что ж, это явно были не те слова, которые кто-либо ожидал услышать от неë.
– Ты это серьёзно?
– Почему ты думаешь, что я вру?
– Нет, я не к тому. Просто немного непривычно. Спасибо, – сказал Саэки, почти смирившись с тем, что никогда не перестанет краснеть в её присутствии. – Твои волосы тоже всегда хорошо выглядят.
– А ещё у тебя мешки под глазами, – Габриэль провела пальцем вдоль нижнего века.
– Ох, это потому, что я дежурил этой ночью.
– Как так вышло, что теперь ты работаешь в больнице? – Нет, она помнила, что он и прежде часто заглядывал сюда, но сейчас он выглядел... Обосновавшимся.
Саэки пожал плечами.
– Я не придумал иной сферы, в которой смог бы проявить себя лучше. Медики всегда полезны.
– И ты совсем не спал?
– Утром немного задремал, – смущённо признался он. – Примерно с трëх ночи мне поручили следить, чтобы с тобой ничего не случилось.
Её руки сжались в кулаки, а дыхание прервалось.
– Ты был здесь, пока я спала?..
Саэки кивнул.
– Я... – в горле пересохло, Габриэль быстро облизнула губы, не заметив, как его взгляд проследил за этим движением. – ...ничего странного не делала?
Саэки спохватился не сразу. Зелёные глаза встретились с её, и он вдруг закашлялся, поспешно отвернувшись.
– Нет, – выдавил он сдавленным голосом, сунув руки в карманы халата. – Ничего. Совсем. Правда.
Габриэль покосилась на него. Что ж, в разведку ему лучше не идти. Он совсем не умеет врать.
– Пожалуйста.
Саэки шумно вздохнул.
– Шукаку завладел твоим телом, но он не покидал пределы этой комнаты и никому не навредил. Мне несколько раз пришлось обездвижить тебя.
– Шукаку? – Широко распахнувшиеся глаза забегали из угла в угол, её плечи напряглись, а руки непроизвольно обняли колени, подтянув их ближе к телу. Габриэль опустила взгляд, – Так ты уже знаешь... Вы разговаривали?
– Да, он запугивал меня, – замахал руками Саэки. – Ничего серьёзного.
– Поверить не могу, что ты до сих пор жив.
– Звучит так, будто ты расстроена.
– Нет, я... – она замялась. – Я рада, что ты в порядке.
– Прости. Говорить это было неуместно с моей стороны.
Её плечи опустились, Габриэль лишь покачала головой и хотела сказать что-то ещё, но тут дверь в палату под их синхронное вздрагивание резко распахнулась, и внутрь влетел зелёный вихрь – Рок Ли, преисполненный энергией, наспех потряс Саэки за руку и поприветствовал немного растерявшуюся Габриэль.
– Что ты здесь делаешь? Я думал, ты не встанешь сегодня, – улыбнулся Саэки, глядя на его бодрый вид.
– Я тоже, – кивнул Ли, рассмеявшись. – Но я решил, что похмелье не должно быть преградой тренировкам и встречам с друзьями.
Его глаза обратились к успевшей принять невозмутимый вид Габриэль. Ли скорбно опустил голову и приложил руку к сердцу.
– Я пришёл, потому что не мог не извиниться перед столь прекрасной дамой за свой неподобающий вид вчера и поблагодарить её за спасение своей жизни.
Прекрасной. Дамой. Отлично. Замечательно. У Саэки невольно скрипнули зубы. Он недоуменно перевел взгляд с Ли на Габриэль, задержавшись на ней. Вчера из-за переживаний о её состоянии он как-то позабыл расспросить Цунаде о том, что они вообще делали вместе. Это казалось неважным, второстепенным.
– А что произошло вчера? – Наконец спросил Саэки у Ли, когда понял, что Габриэль впала в ступор и говорить не собиралась.
– Честно говоря, – он стыдливо прикрыл глаза, – я и сам почти не помню. Это ужасно, потому что я знаю, что битва была невероятной! Одной ногой я уже стоял в могиле. Не знаю, говорил бы я с тобой сейчас, если бы не подоспевшая помощь. Это было подобно явлению ангела. Чудесное избавление от верной гибели!
– И как ты отделался одним лишь вывихом? – И вот она уже ангел. Что дальше? От охватившего внутренности жара у Саэки уже дёргался глаз, но этот факт старательно игнорировался.
– Алкоголь – мой враг и мой друг, – трагично изрёк Ли. – Моё благословение и моё проклятие.
– Нас обоих чуть не убили, – наконец заговорила Габриэль, не глядя ни на одного из них. – Тот человек происходил из древнего клана, мог сражаться собственными костями и был на редкость живучим. Моей заслуги нет. Нам просто повезло. Он умер от болезни.
– Она ещё и скромная, – заголосил Ли, уткнувшись Саэки в плечо, тот криво улыбнулся. – Она идеальна.
– Кто бы сомневался, – прошипел Саэки одними губами, чувствуя, как ногти всё сильнее впиваются в тыльную сторону ладони. Габриэль смотрела на него, натянутая, как струна, её руки с силой сжимали край одеяла, а в глазах читался немой вопрос. Саэки вздохнул.
– Имеется в виду, что Ли тебе очень признателен. Ты умничка, Габи, – он похлопал Ли по плечу, заставляя его отстраниться и перестать цепляться за него. – И да, скоро будет проходить осмотр, так что, Ли, тебе лучше вернуться в свою палату.
– Умничка? – Вскрикнул Ли. – Признателен? Нет. Это не то. Это не раскрывает всех граней моих чувств. А я очарован. Кажется, навсегда.
За-ши-бись.
– Тебе правда стоит уйти сейчас, – проскрежетал Саэки, с каждой секундой закипая всё больше. – Медики не должны разыскивать тебя по всей больнице.
– Я не могу. Эмоции переполняют меня.
– Я. Тебя. По-хорошему. Прошу.
– Габи-сан! – Ли вдруг упал на колени перед ней, Габриэль машинально отшатнулась, нервно глядя по сторонам, пока Саэки ошарашенно застыл.
– Вы подобны прекрасному цветку лотоса! Когда я смотрю на вас, в моей душе наступает весна юности! Габи-сан, я...
– Я Габриэль.
– Габриэль из Сунагакуре но Сато! Я люблю тебя! Прошу, давай встречаться, а потом поженимся!
– Ли! – Рявкнул Саэки, хватая друга за плечи и разворачивая на сто восемьдесят градусов. – Что ты тут устроил?! Марш отсюда!
– Но Саэки-кун! – Запротестовал Ли, преисполненный самых искренних чувств. – Это важнее моего здоровья! Я погибну в муках пылающего сердца, если не...
– Уходи, пока я сам тебя не угробил!
Саэки, которого уже немного потряхивало от едва сдерживаемой ярости, подталкивал его к выходу, но Ли вдруг повернулся к нему, и на его лице было воинственно-восторженное выражение.
– Угробил? Я принимаю твой вызов! Саэки-кун, для меня будет честью соперничать с тобой. Когда мы можем сразиться?!
Что-то внутри него надломилось. Саэки понимал, что не должен выходить из себя, но пренебрежение со стороны Саске и Шикамару, чувство вины и беспомощности, переживания за товарищей, усталость, отсутствие сна, многократные встречи с Шукаку этой ночью решили всё за него. Саэки вдруг рассмеялся.
– Думаешь, я дурак? – Зашептал он, резко шагнув к Ли. – Если я захочу тебя убить, я не стану назначать дату. Я вообще не буду драться с тобой. Просто однажды капелька яда случайно упадёт в твою тарелку. Или я по чистой рассеянности введу тебе чуть большую дозу лекарства, предварительно не продезинфицировав шприц. Или одной чудесной ночью, – зарычал Саэки, оттесняя ошалевшего Ли к двери, – пока ты будешь под действием снотворного, моя рука может дрогнуть, и вместо того, чтобы напоить тебя отваром, я вырву твой язык, порежу его на кусочки и запихну обратно в глотку!