Она застонала и села на траву.
— Все хорошо. Я настолько не в форме, что даже не смешно. Прежде я тренировалась, но за последние несколько лет расслабилась, как хорошая ленивая девочка. Моя последняя тренировка состояла в том, чтобы сказать своему тренеру, что мне нужен отдых от упражнений.
Кай рассмеялся над изображенным ею выражением боли и сел рядом.
— Должно быть, все прошло хорошо.
Девушка покачала головой.
— Он не посчитал это забавным и сказал позвонить, когда буду готова попотеть.
— Ты позвонила? — спросил Кай, теперь полностью поглощенный любопытством.
Она приподняла бровь.
— Мне требуется почти четыре часа, чтобы мои волосы не выглядели как сухая солома. Так что я больше не заинтересована в том, чтобы потеть с ним. — Ее губы изогнулись в сексуальной улыбке. — Есть лучшие способы испортить прическу и потренироваться.
— Безусловно, есть.
Кай мог сосчитать, по крайней мере, четыре, которые они могли бы попробовать и, вероятно, не сильно испортить ее прическу. Особенно ему нравилась одна тренировка: где Нита снова встает на колени.
Нита оглядела тихий лес.
— Здесь так чудесно. Так расскажи мне о себе. Насколько тебе нравится быть главой медведей-оборотней? Бьюсь об заклад, это должно быть захватывающе.
Мужчина пожал плечами. Он ненавидел говорить о себе. Кай предпочел бы узнать о ней и о том, как изменилась ее жизнь за последние годы.
— У этого есть свои стороны, — сказал он, наблюдая за игрой солнечного света на ее великолепной коричневой коже.
— Знаешь… — Нита устремила взгляд вдаль, слегка наклонившись к нему. — Ты кое-кого мне напоминаешь.
Сердце замерло в его груди.
— Надеюсь, кого-то, кто тебе нравился.
Девушка улыбнулась и повернулась к нему лицом, лукаво сверкая глазами.
— Возможно. Ладно, он был прекрасным другом. Я действительно скучаю по нему. Твои глаза и имя напоминают мне о нем. Но ты другой.
— В чем разница?
— Каю было тяжело смотреть мне в глаза. Он также заикался, когда мы разговаривали. — Нита вздохнула. — Он был застенчивым. Не то чтобы я была намного лучше.
Кай покачал головой, вспомнив, какой красивой она была девушкой. Теперь он столкнулся с сексуальной взрослой женщиной, которая все еще умудрялась сделать его косноязычным.
— Трудно поверить.
Нита подмигнула.
— Я была застенчивой. К счастью, бедный Кай никогда не подозревал, что творится у меня в голове, иначе он, наверное, покончил бы с нашей дружбой. — С еще одной из этих растапливающих сердце улыбок она наклонилась к нему. — Как мы в итоге вернулись ко мне? Расскажи о своей семье. Они живут поблизости?
Кай кивнул и поднялся на ноги, протягивая ей руку и помогая встать.
— Да. Только моя мама и сестра сейчас живут рядом. — Кай продолжал держать ее за руку, пока они приближались к реке. — Мой отец умер несколько лет назад.
— Мне так жаль!
— Все хорошо. Было большое сражение с некоторыми из охотников. У нас в клане был кое-кто, кто разглашал конфиденциальную информацию о наших речных и зимних запасах соперничающему клану. Затем те наняли охотников, и началась очень большая война.
— Это ужасно, — сказала она и похлопала его по руке. — Потеря семьи — отстой.
Почему он рассказал ей о своем отце? Кай ненавидел говорить об этом. Его отец не был хорошим отцом или даже мужем, но он был чертовски хорошим лидером. Он удерживал клан вместе и посвятил себя обеспечению его процветания. Но именно Кай и его финансовая смекалка увеличили их общий доход. Кай добился того, что их земельная собственность увеличилась вдвое, и удвоил сбережения каждого члена клана.
Тем не менее рассказать ей об отце было уже перебором для него. Он все держал в себе и никогда не говорил о смерти отца. Боль от потери и непростые отношения продолжали ярко пылать в груди. Гнев и боль бушевали глубоко внутри него настолько долго, что Кай забыл, как жить без них. Если бы только старый медведь не настаивал на том, чтобы встретиться с врагом в одиночку. Если бы только он послушал Кая и дождался поддержки. Но нет, он взял на себя смелость встретиться лицом к лицу с охотниками и соперничающим кланом. В конце концов, он умер.
С каждым проделанным ими шагом они приближаясь к реке, и Кай притягивал Ниту все ближе к себе, пока не приобнял одной рукой.
— Почему твоя сестра решила найти тебе пару? — ее голос нарушил тишину.
Кай знал, что это случится. Как объяснить, что Джесс устала слышать о судьбе каждой женщины, которая хотела иметь с ним отношения? В большинстве случаев Кай не возражал против ужина и секса, но что-то продолжительное? Даже в шутку — ни за что. Джесс упрекала его из-за того, что он не пытался найти женщину, которая родила бы ему детенышей и помогала бы с кланом.