Здесь опасения Валерия не подтвердились. К счастью. Алина если и выходила из комнаты, то была унылой, наряженной в балахон своего брата, вытянутые и потрёпанные трико, а причёска всегда оставляла желать лучшего.
Казалось, Ирина не замечает всех этих трудностей и с ещё большим энтузиазмом пробует новые рецепты выпечки или оттачивает уже проверенные.
Ирина отпускает её гулять с лучшим другом Никиты допоздна и не ругает за возвращение домой за полночь. Валерий всегда считал, что с девочками нужно быть строже, чем с мальчиками. В конце концов, изначально, в любых отношениях голова должна работать у девушек, а потом уже у парней. Ну, может это просто взгляд мужчины.
Отношения не клеились, но Валерий н не старался способствовать оттепели. Он принял позицию, которая в его случае была самой безопасной. Супруга не спрашивала с него ничего больше. Он просто старался не встречаться и не общаться с девочкой. Не видя её, у мужчины не возникало желания придираться к каким-то мелочам, делать глупые замечания иди даже отругать по надуманному поводу.
Так и прижились в семье две противоположности, которые никогда не смогут
притянуться друг к другу.
В последнее время Валерия всё устраивало в их семейной жизни. В основном дома был полный штиль. Нужно быть полным дураком, чтобы надеяться, что затишье будет всегда. Шторм неминуем. А Валерий оказался тем самым дураком, который пустил всё на самотёк.
Грянул гром, буря разыгралась, А мужчина оказался к этому не готов. Всё в семье перевернулось кувырком. Валерий привык, что жена всегда рядом, всегда поддержит, когда он не в духе. Но, оказалось, что и у супруги может быть плохое настроение, когда-то и ей нужна поддержка, крепкое плечо рядом, на которое можно опереться.
Валерий таковым не оказался. Когда он увидел свою жену в слезах, первое, что пришло ему на ум, надо уйти из дома. Побыть где-то вдали от конфликтов, от проблем и передряг. Но разве так поступают настоящие мужчины? Те, о которых пишут в книгах и снимают фильмы.
Настоящим мужчиной в их семье оказался, прежде всего, Никита. Он успокоил маму, убедил, что они справятся со всеми бедами и невзгодами вместе. Он поговорил с Алиной. Хотя, Валерий так и не понял, как ему это удалось, ведь девочка ничего не слышит, кроме тишины.
За эти дни, когда весь чудесный мир перевернулся для Валерия, ему пришлось переступить через себя во многих своих принципах. Но в одном он категорически отказывался менять своё мнение: операцию за его деньги они делать не будут. Что бы ни сказала ему жена на его слова, решение обсуждению не подлежит.
Валерий потушил сигарету, закрыл окно, вздохнул и, не оборачиваясь, сказал жене:
- И сколько будет стоить операция?
Ирина несколько секунд сидела молча, сжимая чашку с липовым отваром, после чего ответила:
- Если мы не сможем получить квоту, то дорого.
- Не пойми меня неправильно, - мужчина обернулся, - но платить за её операцию я
не намерен.
Хоть Ирина ничего и не ответила на заявление мужа, но по её сильно сжатым губам мужчина понял, что она обижена. Даже больше, чем обижена. Она в гневе. И это, состояние ни к чему хорошему не приведёт.
В последний раз, когда Ирина вела себя так, случился первый и единственный серьёзный разлад в их семье, брак трещал по швам. Спас их семью только Никита, его сын
от другой женщины. Ирина никогда не смотрела на него как на чужого. То ли её трагедия в жизни дала о себе знать, то ли просто Ирина действительно была самой любящей и открытой женщиной, которую Валерий когда-либо знал.
Её суровое молчание не сулило ничего радужного и безоблачного. Скандала не будет, жена всегда была сдержанной женщиной. Но лучше бы кричала. Лучше бы била посуду. Только не молчание. Тишина иногда ранит сильнее гневных речей.
- Не обижайся, Ира, - Валерий решил объяснить свою позицию в этом вопросе, - но я должен думать о благополучии моей семьи, прежде всего.
- Твоей семьи... - эхом отозвалась жена, - я и Алина тебе не семья.
- Причём здесь ты?
- Причём здесь я?! — кипятилась Ирина, - Алина моя племянница! Моя приёмная