Вторая была о том, что несмотря на всю подготовку, подумать о том, что придется прикладывать силы, чтобы выбраться из капсулы, смекалки не хватило.
Хорошо хоть он озаботился своей легендой заранее, и все его клоны — это копии одного и того же человека. Самого кардинала Джованни. Выращенные из пробирки одинаковые двадцатипятилетние мужчины, точь-в-точь повторяющие внешне и биологически самого кардинала.
Документы, счета, недвижимость — все это было заранее подготовлено. Так что, как бы ни угрожал Шуйский, а Джованни ничего не потеряет даже через двадцать перерождений — тел заготовлено много, магия работает. А что он с каждым разом будет молодеть, так это ни для кого уже не новость — русские уже показали всему миру, что магия способна омолаживать человека практически бесконечно.
Осталось только выбраться наружу и, приведя себя в порядок, начать действовать. Нужные связи имеются, главное, чтобы сторонники, которым Джованни предложит такое же омоложение, не подвели. А то мало ли, сколько времени прошло между смертью монсеньора и его возрождением. Могли как сами помереть, так и глупостей наделать.
Кардинал прикрыл веки и старался дышать пореже. Чувствительность в тело пока что еще не вернулась, и следовало беречь кислород. В замкнутое пространство капсулы он, конечно, подавался, но было его не так уж и много. Так что полежит и выберется, как только сил хватит ручку опустить. А там и без посторонней помощи со всем разберется.
Мысль о том, что можно не ввязываться в политику, не возвращаться в церковь, даже не мелькнула в голове кардинала. Слишком много лет он положил на то, чтобы занять свой пост. И в будущем лелеял мечту стать Папой.
В конце концов, одно дело — стать даже королем, чтобы править одной страной. Совсем другое дело — руководить всеми католиками на планете. Почти полтора миллиарда человек в истинной христианской вере! Куда тут всей Италии с ее шестьюдесятью миллионами?
Дело, конечно, не быстрое, но после того как он отомстит за свою смерть, времени у него будет еще очень много. Так что можно пока что потратить несколько минут, чтобы полежать, привыкая к новой оболочке.
В полной темноте, слушая лишь собственное дыхание, сложно определить, сколько прошло времени. Однако с каждой секундой, проведенной внутри капсулы, Джованни все сильнее ощущал беспокойство. Силы в руках больше не становилось, крышка не открывалась сама. А в груди то ли от нервов, то ли на самом деле появилась тяжесть, как будто воздуха стало не хватать.
Не хватало еще заработать клаустрофобию, полежав вот так, подумал кардинал.
И в этот момент прямо напротив капсулы вспыхнул экран. После кромешной темноты от его слишком яркого света заслезились глаза, и Джованни пришлось их смаргивать — руками стереть их не было сил. Кардинал опасался отпустить ручку аварийного открытия капсулы, боясь, что сил снова ее нащупать не хватит.
— Приветствую, ваше преподобие, — раздался из невидимых динамиков мужской голос.
Его преподобию понадобилось какое-то время, чтобы опознать в говорившем американского миллиардера.
— Мастерс, — одними губами прошептал обновленный Джованни.
А Александр Иероним тем временем продолжил:
— Изначально я думал, как бы мне отомстить так, чтобы вы все пожалели о том, что со мной произошло, что случилось с моим родом, — сказал он. — И в голову мне пришла замечательная идея. Вы ведь все в своем объединенном ковене заразились идеей переселиться в новые прекрасные тела!
Мастерс выдержал короткую паузу, придвинувшись к камере так, что его лицо стало видно четче.
— Итак, для начала я потратил несколько миллионов, чтобы вычислить ваши убежища. Поверь, это было не так уж сложно, — продолжил речь бывший Чолек. — Но получив нужную мне информацию, я не стал спешить. К чему убивать собственноручно, когда вы наверняка сможете сделать это самостоятельно, напоровшись на князя Царьградского. Да-да, мне известно, что вы, идиоты, считаете его воскресшим Шуйским. Вот только это неправда. Олег давно сдох, и никакого отношения к Морову не имеет.
Кардинал мог бы с этим поспорить, но сохранял молчание, понимая, что волнение лишь уменьшит количество доступного кислорода. А его поступает слишком мало в капсулу, чтобы пренебрегать этим фактом.
— Так что я отправил людей, которые творчески переработали ваши установки возрождения, — с усмешкой сообщил Мастерс с экрана. — Все ваши капсулы теперь превращены в пыточные камеры. У тебя, Джованни, здесь лежит двадцать тел. И ни одна из капсул не откроется ни сама, ни с помощью аварийной ручки.