— По магазинам!
Благодушно киваю и отправляюсь в свою комнату. Если женщинам лучше всего отдыхается в бесконечных примерках — кто я такой, чтоб лишать их невинной радости? Все равно Центральная першпектива денет приносит больше, чем возможно потратить.
Мама Вера уходит с озабоченным видом, снова у нее какие-то финансовые дела. Девочки удаляются по комнатам на переодевания. Я нога за ногу бреду в свою комнату. Сейчас как брякнусь до вечера — благодать!
Как ни странно, Сыч увязывается не за Мишель, а за мной. Останавливаюсь и награждаю его укоризненным взглядом. Он что, не понимает, что сегодня воскресенье, я откушал и спать хочу⁈
— Мишель, — неловко бормочет мужчина.
И что — Мишель? Я их друг к дружке за ручку должен подводить? Нравится мозги дурить и нервы трепать любимому человеку — наслаждайтесь!
Но Сыч, оказывается, имел в виду не его сердечные дела.
— Ваша Школа магии вызывает у меня огромную зависть, — признается он с кривой усмешкой.
Я его, если честно, не очень понимаю. Какая Школа? У нас всего лишь Чувства и Когти. Ну, еще Хвост, но это не совсем магия, больше природная способность. Так и говорю.
— Тем не менее, боевые качества Мишель произвели на меня неизгладимое впечатление, — качает головой он.
Невольно улыбаюсь. Знаю я, что произвело на него неизгладимое впечатление. Ногами Мишель он сражен наповал и навсегда. Не совсем понимаю почему, ноги все же есть не более чем ноги, даже очень длинные, но — каждому свое. Ему — ноги Мишель, мне — нежность Сашеньки.
— Ликвидаторы все были в броне, — упрямо гнет свою, непонятную для меня, линию Сыч. — В броне, Рой. С защитными артефактами максимальной комплектности. Артефакты сами по себе выдерживают атаку Старшего ученика, а с броней… как? Если это, конечно, не секрет.
— Да какой там секрет? — морщусь я. — Когти это, просто Когти. У кошек видел? Вот такие, только длиннее.
— Да, но… броня⁈
— Я не знаю, как вас учили в академии! — начинаю сердиться я. — По моим ощущениям — просто били головами в стенку, чтоб отупели! Ты же Мастер! Просто подумай, сделай мне такое одолжение — ну что мешает активировать заклинание, те же Когти, внутри объекта атаки? Я называю это «невидимые Когти», но по сути это те же самые Когти!
— То есть Мишель просто хватала бойцов Когтями за сердце… — ошеломленно бормочет оперативник. — А расстояние⁈
— Расстояние, да, — одобрительно киваю я. — Значит, расстояние. Думаю, тут все дело в ваших магических конструктах. Расстояние в них заложено как ограничитель. Почему — теперь уже не выяснить через триста лет. Но как вариант — чтобы не сгореть от перерасхода сил. Человеку обычно угрожает что-то, что находится рядом — вот по ближней сфере большинство заклинаний и работает. Грохнул врага и сделал ноги, как-то так. А если мочить по площадям, так и подохнуть недолго, заклинания вообще-то на жизненных силах человека работают. Сам сдуру парочку раз возвращался домой на внешнем управлении. Помнишь, как Мишель из автобуса выходила? Вот примерно так.
Сыч ежится. Он молодец, сообразил нанять автобус на дальнюю экскурсию, так и проскочили все посты, но вид подруги на внешнем управлении ему глубоко запал в душу, не скоро избавится. Я его переживаний не понимаю. Что такого-то? Ну, тело. Ну, движется. Автомобиль вот тоже движется, и никого это не пугает, хотя намного опасней, чем Мишель на внешнем управлении.
— Если я в команде, — решается Сыч, — в смысле, если вы мне доверяете… нам без вариантов предстоит война с магами империи. Со своими способностями Мастера иллюзий я в этой войне бесполезен. Чего не хотелось бы. Готов перейти в вашу Школу. Думаю, это технически вполне возможно, Мишель как-то же приобрела Когти.
— Иллюзии — прекрасная Школа! — искренне говорю я. — Девочки в восторге!
— Но воевать нам не с девочками, — упрямо гнет свое Сыч.
Я не отвечаю. Что-то смущает меня странное оживление в дальней комнате. Так. Мишель. И спортсменки. И близняшки? Да они все там собрались! Сидят, подслушивают и ржут.
— Рой? Если ты мне не доверяешь, то…
— Не в этом дело, — бормочу я, одновременно соображая, чем бы навернуть любопытных засранок. — Не в этом же дело… Это же инициация.
Сыч не понимает.
— Инициация, — вздыхаю я. — Это такая деликатная процедура… Слушай, тебя вот вообще не смущает, что все инициированные мной — девочки? Вот совсем-совсем? Не, я, конечно, признаю свободу взглядов, но то за другими, а вот сам я строго гетеросексуален…