— Разница? — задумываюсь я. — Ну… если убийц подослали не монархи Европы, значит, это твои коллеги. Может, узнаешь кого из знакомых. Ручкой помашешь, поболтаешь, послушаешь, что там в Третьем тайном отделе новенького.
Мишель дико смотрит на меня. Водитель тоже, и зря. На дорогу надо смотреть, когда за рулем. А еще полицейский.
— Что ты такая серьезная? — хлопаю я Мишель по голой коленке. — Жизнь чудесна! У нас есть дом, где можно поваляться, вкусно покушать, и фертильных самок полно! М-да…
— Рой, дурацкие шутки! На нас идет государство! Не клан — государство! Сотрет и не заметит!
Водитель согласно кивает головой. Он тоже считает, что сейчас нас сотрут.
— Стоп! — сержусь я почти всерьез. — Никто на нас пока что не идет! Пятнадцать боевых магов из Третьего тайного отдела — не государство, а всего лишь полтора десятка магов. Причем — тренированных, это ты, Мишель, правильно их слабину отметила…
Мишель без слов закатывает глаза.
— Еще в обморок упади! — беззлобно ворчу я. — Ты пойми — это и есть наша жизнь. Биться за место под солнцем. Кланы попробовали нас прижать — мы им руки укоротили и Центральную першпективу отобрали…
— Что⁈ — не выдерживает водитель.
— За дорогой следи. Это сведения не для полицейских, чисто межклановые дела. Значит, кланы на время мы пристукнули. Но официально признать семейство Збарских кланом должно государство, не кланы Старого Донца. Ну вот сейчас врежем Третьему тайному, и они сразу усядутся за стол переговоров…
— Они армию вызовут!
— Правда вызовут? — любопытствую я. — Раньше так бывало? Или мы просто боимся?
Мишель призадумывается. А я вытягиваю невидимый Коготь и аккуратно режу один важный проводок в моторе. И машина глохнет. Шаг вынужденный, но мне полицейский пока что нужен незасвеченным… и не очень информированным. То, что сейчас произойдет на Центральной першпективе, ему видеть ни к чему. А все остальные свидетели увидят… ну, издалека и в меру своей фантазии, как обычно и бывает со свидетелями.
Мы с Мишель выбираемся из машины и движемся на разборки, полицейский с ругательствами лезет под капот. Ответственный мужчина, бережет служебную технику, молодец.
— Не вызывали раньше армию, — бурчит девушка на ходу.
— Вот. Государство любит запугивать. Нас, крокодилов, люди тоже любили запугивать. Трещотками, красными флажками, шумом…
— И? — не выдерживает Мишель.
— Съели, — пожимаю плечами я. — И флажки, и трещотки. И трещоточников. После чего, собственно, кубинские драконы и превратились в легенду… ты с гвардейцами князей на связи? Пусть они очистят возле нашего дома першпективу. Типа идет спецоперация, и во избежание случайных жертв все брысь.
Мишель морщится от моей лексики, но через ти-фон отдает пару приказов, и когда мы подходим к нашему дому, там нас встречает полный порядок: пустая першпектива, группы любопытных вдали, и две цепи гвардейцев с мужественными рожами, готовых умереть во славу князей Меньшиковых и Ярыгиных. Охраняя нас, ага. А я и не спорю, что мы хорошо устроились, я вообще не люблю работать. А гвардейцы если любят, то пусть и пашут.
— Теперь о тренированности, — размеренно продолжаю я и выхожу на пустое пространство. — Которая якобы позволит магам стереть нас не вспотев. На что тренируют твоих коллег, не подскажешь? Как бы ты действовала на их месте, если б приказали убавить численность семейства Збарских?
Мишель зябко ежится. Непривычно ей торчать во время спецоперации на открытом месте.
— Я бы для начала не тащила на операцию полтора десятка бойцов! — бурчит Мишель. — Хватило бы одного мага-огневика, наблюдателя и оператора объективного контроля. Наблюдатель прошелся бы по першпективе, не обнаруживая себя, сканером проверил бы присутствие и количество одаренных в доме и передал результат магу. А маг с дистанции врезал бы по второму этажу. После чего оператор объективного контроля подтвердил бы поражение цели. А полиция бы потом определила взрыв бытового газа. Все. Вот так мы обычно работаем.
Значит, их и будет трое, — делаю вывод я. — Вы же так НАТРЕНИРОВАНЫ. Но вот незадача — наблюдателю незаметно теперь не подойти! И? Свернут операцию? Или настолько презирают местных, что полезут через оцепление? Можешь не отвечать, я знаю, что полезут. У вас жетоны спецслужб, проход везде. Вылезет внаглую, уставится на наш дом и будет диктовать огневику данные… о, уже вылез.
Вдвоем мы молча наблюдаем, как какой-то мутный тип сует гвардейцу под нос жетон и не спеша, прогулочным шагом идет к нашему дому. Мишель начинает заметно потряхивать.
— Конечно, руководитель операции может оказаться оригиналом типа тебя, — бормочу я. — Допустим, он настолько гениален, что совместит функции наблюдателя и атакующего мага, как пыталась сделать ты. Но вот в чем проблема: магия не мгновенна. А мы с тобой активизацию магии прекрасно видим, в отличие от магов. И если этот тип вдруг засветится… бей!