Князь Кирилл взбегает по лестнице легко и быстро. Киваю ему и даже не смотрю, как какой-то левый самец обнимает Веру, проверяет сохранность Сашеньки и вообще ведет себя как альфа. Мне не по себе.
— Папа, — вдруг говорит Сашенька и бледнеет.
Князь Кирилл невнятно ругается и пробует разорваться между лестницей, Верой и Сашей. Естественно, ничего у него не получается, так что загружаемся в его лимузин всей кодлой. Вера не может отпустить в неизвестность своего князя, он не может бросить племянницу, я не готов отпускать с левым самцом свою женщину, близняшки никуда от мамы, ну а фрейлинам с Мишель вообще положено нас сопровождать везде.
Так оно и получилось, что к развалинам дворца князя Леона мы подъехали всем семейством. Пятнадцать магов. Трое у нас и двенадцать здесь. Доигрался князь Леон со своими магико-генетическими экспериментами, попался на заметку генеалогическому бюро, а оно к нарушителям имперского указа о чистоте человеческой расы беспощадно.
Александра бьется в рыданиях, князь Кирилл ее держит и успокаивает, девочки потрясены видом дымящихся развалин… а мне, если честно, не до всех. Я вижу под завалами свечение магии.
Вцепляюсь в балку, упираюсь, добавляю незаметно левитаторских умений и сворачиваю ее в сторону. Разбрасываю мусор.
— Леон! — орет за спиной князь Кирилл как ненормальный.
Князь Леон сидит в углу, на стыке двух капитальных стен, бледный и странно спокойный, и над ним медленно гаснет защитный купол магистерского уровня. А из-за его спины выглядывают две испуганные мордашки в обрамлении прелестных черных кудряшек. Младшие княжны Меньшиковы во всей своей красе, грязные, поцарапанные, но живые.
— Леон… — повторяет князь Кирилл, и я впервые вижу, как огромный мужчина плачет.
А смуглый сын итальянки-певички и патриарха клана Меньшиковых держится на границе смерти последним усилием воли. Пытался спасти дочек и надорвался, так часто бывает у магов. Истратил всю энергию и зачерпнул недостающих для поддержания купола сил у внутренних органов, чего делать категорически нельзя. Но классические маги не видят свой внутренний мир и таких нюансов не знают. И теперь он умирает, как недавно умирал я… и по той же самой причине.
— Риманте…
Девочка-кошка смотрит на меня. Потом на князя Леона. И не двигается с места. Я ее не принуждаю. Лечение должно быть добровольным, только так. А Риманте от клана Меньшиковых добра не видела. Она считает, что именно Меньшиковы убили ее отца.
Князь Леон еле заметно шевелится. Присаживаюсь рядом. Он хочет что-то сказать, но не может. Шепчет беззвучно. Но я его понимаю. Просит беречь дочек. Странно, почему просит меня, вон же рядом старший брат. Или кое-что дошло перед смертью? То, что я так настойчиво втолковывал на встрече и не сумел втолковать? Что ж, просьба мертвого — закон.
Легкое движение рядом. Риманте опускается на колени. Князь Леон смотрит на нее, но чувствуется, что он уже где-то далеко-далеко.
И вдруг его рука поднимается… и гладит девочку по голове. Риманте поражена, а я не удивлен. Князь Леон известен своей фанатичной любовью к дочкам. А тут девочка-кошка.
— Кирилл, — сухо приказываю я. — Князя Леона в медблок. Риманте не должна от него отходить ближайшие сутки. И как можно быстрее постарайтесь напоить его бульоном.
— Девочки… — кашляет князь Кирилл, но я криво улыбаюсь:
— А девочки со мной. Вы их защитить не смогли.
Кирилл пробует возразить, призвать на помощь гвардию, братьев, но потом смотрит на развалины дворца и сдувается. Понятно, боится вызвать гнев тех, кто сделал это. Как же все-таки в России боятся государства! Ну а мне терять нечего. Во-первых, у меня все самки такие — под прицелом наемных убийц, еще пара девочек принципиально ничего не изменит. А во-вторых — а когда на меня не охотились? Даже будучи крокодилом — только успевал отбиваться! Видите ли, прекрасные дамские сумочки из моей шкуры можно делать! Ну и киллер Хрип поперек горла всем стоял. Так что не вижу смысла отказываться от двух княжон, чья красота уже вошла в поговорки.
Князь Кирилл с помощью оставшихся в живых охранников эвакуирует князя Леона вместе с Риманте в свою резиденцию, Александра уезжает с ним, чтоб позаботиться об отце, и мы вдруг обнаруживаем, что остались толпой за городом без средств передвижения. Рядом с развалинами дворца и гипотетически под прицелом десятка боевых магов. Впрочем, Нюх молчит. Маги сделали свое черное дело и исчезли.
Мишель настороженно оглядывается и берется за ти-фон, чтоб вызвать парочку такси.
Девочки стеснительно подходят. Боже мой. Какие они хорошенькие. Так бы взять на ручки и носить. Еле сдерживаюсь.