— Труп где? — лениво поинтересовался князь.
— За мусорным баком лежит. Его из бака извлекли.
Князь поперхнулся. Картинка преступления в голове разбилась и не пожелала складываться вновь. И воображение упрямо рисовало сценку, как сожженная жертва своим ходом бредет к мусорке и заваливается с облегченным вздохом в контейнер.
— Труп жертвы? — тихо поинтересовался князь.
— Можно и так выразиться. Прямо в него целились.
Князь в великой задумчивости дошел до мусорных баков. Посмотрел на то, что лежало перед ним в разрезанном мусорном мешке.
— Лабрадор, одиннадцать лет, — сообщил из-за спины следователь. — Он в сгоревшей квартире обитал. Немножко не дотянул до естественного конца, погиб героической смертью десантников.
— Шутник? — тяжело глянул князь.
Следователь чуть не рухнул на пузо и реально поджал хвост аж до самых ребер. Князь удовлетворился и вернулся мыслями к преступлению.
— Что с жителями квартиры?
— А что с ними? Кто ж будет торчать на пожарище, дожидаться неприятностей? Сбежали. Повесткой вызовем, опросим. Накажем.
В последнем князь не сомневался. Кто может проживать на первом этаже высотки? Только простолюдины. Которых власти просто обожают наказывать за все.
— Установку на жильцов зачитай! — рассеянно приказал князь, внимательно глядя в асфальт. Развернулся и медленно пошел к подъезду. Следователь засеменил за ним, на ходу озвучивая запрошенные сведения.
— Ах они дворяне… — пробормотал князь. — А что ж такие бедные, если благородные? Ах буратины…
Замшевые туфли от Борджи ценой в годовой оклад следователя аккуратно прошлись по лестнице. Задержались у пятна на бетонном полу.
— Кровь с мешка натекла, когда выносили! — подсказал очевидное следователь.
— А чего ставили на пол, если выносили? Ну и несли бы дальше.
— Э… — сказал следователь.
— Понимаю, слишком сложно для тебя…
Князь прогулялся снова до баков. И оттуда пошел целенаправленно, словно по невидимому следу. И пальчиком следователя поманил, мол, не отставай, тут интересно будет. Через парковку, до проезжей линии… где остановился, сплюнул и беззвучно выругался. И уставился на высотку напротив.
— Там что?
— Люди живут. Ваша собственность, доходный дом.
— Знаю, — небрежно обронил князь. — Квартиры там проверь. Вечером доложи результат.
— Э… там же больше тысячи…
— Ты дурак или прикидываешься?
— Дурак! — ляпнул растерявшийся следователь.
— Уволю.
— Э… прикидываюсь!
— Убью.
Следователь посерел. Князь раздраженно поморщился. Что ж они все такие трусливые? Как будто Меньшиковы убивают каждый день! Не так уж часто это бывает, и обычно за дело!
Но на самом деле князя волновало совсем другое. С чего так всполошился их патриарх? С чего? Непонятно. Ну, заказное убийство. Вернее, попытка. Ну, обнищавшие благородные. И что, не бывает такого? Кто она там, бывшая фрейлина? Тем более! Фрейлины много секретов в голове хранят, которые иногда следует прикапывать!
Так что князь развернулся и направился к своему автомобилю, куда и уселся, приказав водителю ехать в резиденцию. И уже не слышал, как следователь совсем другим голосом сказал набежавшим подчиненным:
— Меньшиков что-то увидел. Работаем, ребята. Баллистик, покажи окна, из которых лучшее наблюдение за квартирой заказанных. Помощник… где помощник? Управляющего с ключами за шкирку! Досмотровая группа — три человека, двое в броне! На все про все вам, балбесы, двадцать минут, результата жду здесь, мне еще этому индюку докладывать!
— Тяжелая у вас работа, шеф! — посочувствовал помощник. — Издалека и то страшно гляделось!
— Привыкай, вместо меня встанешь, — равнодушно сказал следователь. — И возьми уроки актерского ремесла.
А князь Кирилл Меньшиков с легким трепетом вошел в резиденцию. Он не раз уже задавался вопросом: а спит ли вообще старый хрыч? Когда ни придешь — разъезжает на своей коляске, стервятник, плоти жаждет!
— Разобрался, отец! — доложил Кирилл Меньшиков. — Попытка заказного убийства. Какая-то бывшая фрейлина младоимператорского двора. Убийцы не очень профессиональны, сожгли вместо нее старого лабрадора, видимо, любил по постелям спать. Городские сейчас ищут точку, с которой они наблюдали, вечером доложат результат.