— Я первая! — рявкает Марика.
Смотрю задумчиво. Что ж, она капитан команды. Ее право.
— Не дура, — криво усмехается Марика. — Понимаю, что незаконно и очень опасно. Если погибну — то только я. У девочек младшие сестры, им нельзя рисковать.
— Вообще-то я гарантирую вашим семьям содержание, — бормочу рассеянно. — Если, конечно, наш клан выживет… Но так и быть. Тогда ты, Вика…
— Лика.
— Принято. Тогда ты — у дверей наготове. Не входить. Только если позову. Близняшек и Риманте не впускать, чтоб не мешались, взрослых можно. Вперед.
У моей роскошной кровати Марика словно спотыкается. Ну да, это же ложе для неги и разврата. Декор соответствующий, картинки развратного характера — надо бы поменять, да все лень…
— Раздеваться? — спрашивает девушка внезапно охрипшим голосом.
Не понимаю причин ее волнения. Даже если раздеваться — и что? Как на соревнованиях прыгать-бегать в трусиках шириной в мою ладошку, так все нормально, а тут гора стеснения.
— Разуваться, — бормочу я. — Не люблю уличной грязи на простынях.
И сажусь рядом с кроватью на ковер. Так мне будет удобней работать. И падать, если что, безопасно. Но лучше не падать. Упаду я — девушке смерть.
Мышцы у Марики тугие, как канаты. Чуть ли не звенят.
— Расслабься! — сердито говорю я. — Не на разделочном столе.
Разглядываю ее внутренний мир. Все, как и предполагал. Практически простолюдинка. Шарики неразумной магии кое-где перекатываются поодиночке, но их слишком мало, чтоб образовались структуры. Вот и весь секрет феноменальных спортивных успехов девушек. Где-то в далекой родне по их семьям пробежался неосторожный маг. Остальное — результат бешеных тренировок.
Мнусь и не решаюсь. То, что предстоит делать, раньше не делал никто. Передать свою магию простолюдинке напрямую. Технически вроде бы несложно. Руку на голову, руку на лодыжку, кольцо… С Верой же получилось.
Вспоминаю, как получилось с Верой, и содрогаюсь. И она все же обладала магией, значит, тело подходило для симбиоза. А тут — смертельная лотерея…
Хлоп. Мама Вера. Учуяло материнское сердце, бросила увлекательный поход по магазинам, примчалась.
Женщина опускается рядом, осторожно заглядывает во внутренний мир Марики.
— Рой, что ты собрался делать?
— А то не понимаешь? — бурчу недовольно.
— Рой, нельзя! Запрещено. И невозможно. Твой отец пытался, не получилось. Рой, ты ее убьешь!
— Нам нужна защита. Хотя бы несколько магов. Не инициирую девчонок — убьют нас. Разберутся, что за нашими спинами никого нет, и убьют.
— У нас есть Мишель…
— Длинноногой тоже спать надо.
— Рой, нельзя! У нас есть Нюх, он предупредит…
— Толку с того Нюха, если нападут⁈ У Лихачевых по краешку прошли! Если б хоть один князь был жив, там бы девчонки и остались вместе с Мишель и с ее ногами!
— Рой!..
Мы ругаемся прямо над телом девушки. И она наконец не выдерживает:
— Я сама согласилась, госпожа Вера. Лучше погибнуть, чем жить простолюдинкой.
И Вера замолкает. Смотрит на Марику со слезами на глазах… и кивает. Перед мамой Верой тоже недавно был выбор — на завод или в реку. Она помнит.
— Как тебе помочь, Рой?
— Просто поддерживай меня. И не вмешивайся, что бы ни произошло. У тебя нет опыта операций.
У меня его тоже нет. Зато есть четкое понимание, что иначе никак. Князья отказались от поддержки, теперь все самим.
Кольцо. Контакт. Вперед.
Мама Вера рядом не дышит. Она все же включилась в кольцо и теперь следит за моими манипуляциями. А я замер с Когтями наготове и не решаюсь сделать первый шаг. Страшно. Передо мной — внутренний мир Марики. Такой гармоничный, взаимосвязанный. А я сейчас полезу своими Когтями.
Э, чего тянуть? Ведь понимаю, что иначе никак!
Один удар Когтем. Моя ладонь и висок девушки окрашиваются кровью. Это неопасно, просто царапина, но мне сейчас требуются даже крохи помощи. Не придется бить через кожные покровы девушки — уже хорошо.
Отрезаю Когтем кусок собственной, очень странной кристаллической структуры магии и толчком отправляю в порез. Никак. Сопротивляется, сука! То есть — я, сука, сопротивляюсь. Ведь это же я и есть.
Выдыхаю сквозь зубы. Убеждаю самого себя, что делиться с ближними — это хорошо, это правильно. Давлю природную жадность животного. Вперед.
Удар Когтем. Вперед, говорю. Вперед, сука! Не поделюсь — девчонки останутся без защиты! Потеряю фертильных самок!
Слово «фертильные» оказывается волшебным. Есть эффект. Протолкал кусочек своей разумной магии через порез в тело девушки. Уф…
И внутренний мир Марики словно сходит с ума. Кровь закипает, девушка хрипит от боли. Мечусь в панике, собственной магией давлю внезапно вспыхнувшую свертываемость крови. И пофиг, что невозможно! В своем теле могу, значит, в чужом тоже!