— Кеннеди? — ее плач превратился в тихое хныканье. Из-за страха она пыталась казаться маленькой. Я внезапно осознал, что не внес большого вклада в ее жизнь.
— Кинан? — я повернулся к Джону, который протянул руку, как будто блокируя меня. Заметив выражение моих глаз, он сказал: — Ты действительно хочешь, чтобы ее первое воспоминание о тебе было именно таким? Она тебя не знает и уже напугана.
— Папа? — ангельский, но робкий звук ее голоса почти свел меня с ума. Она узнала Джона и попыталась сесть, но я заметил, что ее движения кажутся вялыми.
Она только что проснулась?
— Папа, я боюсь и хочу пойти домой.
— О, дорогая, мы собираемся отвезти тебя домой прямо сейчас. Твоя мать так скучала по тебе.
— Плохой дядя обидел маму. — Когда она это сказала, то посмотрела на меня, и я не смог сдержать виноватый румянец, охвативший мою кожу. Она выглядела именно так, как описала ее мать. Идеальное сочетание ее матери и меня.
— С ней все в порядке, ангел. Она очень волновалась, так что давай не будем больше терять времени. — Он поднял ее на руки, и мне не понравилось, как она прижалась к нему. Ревность пронзила меня быстро и сильно. Я хотел забрать ее у него, но знал, что это будет неразумный шаг. Я был для нее, по сути, чужаком.
— Кто он? — она еще раз посмотрела на меня и наклонила голову, чтобы спрятаться на шее Джона. Джон посмотрел на меня в поисках ответа, но я покачал головой.
Увидев ее воочию, я понял, что не готов.
Буду ли я когда-нибудь готов?
— Они накачали ее наркотиками, — заявил Джон, как только мы усадили Кеннеди в машину. Она почти сразу уснула на заднем сиденье.
— Откуда ты знаешь?
— Ее зрачки сильно расширены. Ее движения вялые, а слова невнятные. Она очень развита для своего возраста и может говорить, как ребенок, вдвое старше ее. Шелдон очень хорошо с ней справлялась.
— Ты защищаешь ее?
— Я знаю, что ты думаешь сделать. Шелдон хорошая мать, а тебя не было рядом. Ты правда думаешь, что она бы скрывала бы ее от тебя, если бы знала, где ты?
— Да, — ответил я без колебаний. — Она бы это сделала, хотя ей нравится думать, что это не так, и если я ошибаюсь, она сделает это сейчас.
— Не без причины, я уверен.
— Хочешь ли ты, чтобы я выполнил свое обещание сейчас, чтобы моя дочь могла видеть кошмары о твоей смерти до конца своей жизни?
— Делай со мной, что хочешь, сынок, если это компенсирует все годы, которые я… — Он остановился и несколько мгновений смотрел вдаль. — Если бы я знал, что мое отсутствие тогда и позже сделало с тобой, я бы не…
— Я не верю в это, и ты тоже. Ты бы сделал это снова, потому что тебе было больно, но, прежде всего, ты был эгоистичным и слабым.
Приближающиеся шаги прервали наш разговор, и когда я оглянулся, Киран и Кью вышли из дома. Кровь, слегка забрызгавшая их рубашки, становилась заметнее, чем ближе они подходили.
— Не позволяй Кеннеди увидеть ваши рубашки.
— Блин… папочка всего три минуты, и уже такой властный, — пошутил Кью. Киран молча снял рубашку, его примеру последовал и Кью.
— Что ты узнал?
— Он утверждал, что не знал, кто его работодатель. Он все время говорил о каком-то богатом парне, который обещал им много денег за похищение Кеннеди. Он сказал, что им пообещали двойную сумму, если им придется ее убить.
— Ты позаботился об этом?
— Что вы думаете? — Киран мрачно возразил.
— Я не знаю, что он думает, но я считаю, что нам нужно позвонить федералам и поскорее вернуться домой, — вмешался Кью.
Вплоть до раннего утра я проходил процесс допроса, который обычно следует за убийством.
Нет, я действовал не со злым умыслом.
Да, это была самооборона.
Нет, до этого мне не предоставили информацию о местонахождении Кеннеди.
Все это была ложь, которую мне удалось хорошо рассказать. Я понятия не имел, как поживает Киран, учитывая, что его только что выпустили из тюрьмы по обвинению в нападении и не прошло и двадцати четырех часов, как его обнаружили в доме с трупами.
К полудню мы все стояли на тротуаре и выглядели ничуть не потрепанными. Дэш был там без девочек, как было приказано.
— Как она? — спросил я, как только оказался на расстоянии приемлемом для разговора.
— Она в порядке. Шелдон хотела отвезти ее обратно в свою квартиру, но нам удалось убедить ее остаться хотя бы еще на одну ночь. Для них обоих это была эмоциональная ночь. Ты бы видел их вместе.