— Ждешь приглашения?
Я позволила проявить свое презрение к нему и медленно вылезла наружу. Мои мышцы протестующе заныли, поэтому потребовалось время, чтобы потянуться и вдохнуть свежий воздух.
— Чувствуешь себя лучше?
— Почему ты сделал это со мной?
— Потому что тебе это было нужно.
— Мне нужно? Думаешь, меня нужно было запереть в твоем багажнике, как сумку с продуктами?
— Я думаю, тебе было нужно время наедине, чтобы подумать. Ты вела себя как ребенок, поэтому я отнесся к тебе как к ребенку. Воспринимай это как тайм-аут.
— Ты, сукин сын…
— Закончи это предложение, и обещаю, что оставшаяся часть поездки будет для тебя хуже, чем у сумки с продуктами.
— Я тебя ненавижу. — Удивительно, но произнесение этого вслух не придало мне ощущения реальности, как я надеялась.
— Ты еще не ненавидишь меня, но будешь. Я позабочусь об этом.
Я недоверчиво посмотрела на него.
— Почему ты хочешь, чтобы я тебя ненавидела?
И почему меня это волнует?
— Потому что будет намного труднее быть со мной, и тогда ты почувствуешь, каково мне было быть без тебя.
— Спустя четыре года ты все еще этого не понимаешь, не так ли?
— Что я должен понимать, Шелли?
Часть меня не могла поверить, что я сделаю это на обочине пустынного шоссе, но я больше не могла сдерживаться.
— Я оставила тебя не потому, что не хотела тебя. Я оставила тебя, потому что поняла, насколько лучше и сильнее я была без тебя. Ты, дерзкий, высокомерный, испорченный и неверный, ты на самом деле считал, что заслуживаешь… нет, ты считал, что имеешь право на меня. Тебя не было и никогда не будет. Неважно, сколько боли ты мне причиняешь или насколько сильно контролируешь. Я никогда больше не буду твоей по-настоящему.
Вихрь ярости затуманил его темные глаза, сделав их почти черными. Я больше не могла разглядеть их цвет, пока то, что от них осталось, не стало напоминать бездушное окно.
— Тебе не обязательно быть моей, но ты никогда не будешь принадлежать кому-то другому.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТЬ
КИНАН
После противостояния с Шелли пляж был последним местом, где мне хотелось бы находиться. Если бы я следовал своим инстинктам быть ублюдком, то отвел бы ее в какое-нибудь уединенное место, где мог бы разыграть, как она останется моей. Но Кеннеди доверяла мне. Только встретившись с ней, я не мог остаться в стороне.
Как мог такой невинный человек без особых усилий обладать таким контролем?
— Почему вы, ребята, так долго? — спросила Лэйк подозрительным тоном. Она взглянула на Шелдон, прежде чем обратить прищуренные глаза на меня.
Шелдон решила промолчать, поэтому я заговорил:
— Мы запутались в направлении, в котором двигались, но вовремя исправили ситуацию. — Это был скрытый смысл, который, судя по взгляду, который она послала мне, уловила только Шелдон.
— Мама! — Кеннеди на полной скорости пробежала через вестибюль курорта, а остальные последовали за ней. Впервые с тех пор, как я отпер дверцу багажника, улыбка появилась на губах Шелдон, когда она наклонилась как раз вовремя, чтобы поймать Кеннеди. — Мы сейчас пойдём на пляж?
— Маме просто нужно надеть купальник, и тогда мы пойдем, ладно?
На лице Кеннеди появилось недовольное выражение, а затем она посмотрела на свое пустое запястье, словно проверяя время. Ее маленькая головка вздернулась, и вспышка озорства появилась как раз перед тем, как она сказала:
— Мама, ходи голая, как в душе!
Отличная мысль.
Я не мог сдержать смех, который кипел внутри и вырывался наружу, пока не заполнил вестибюль. Все, включая Шелдон, последовали моему примеру, а Кеннеди в замешательстве посмотрела на нас, прежде чем присоединиться. Как только я снова взял себя в руки, то присел рядом с Шелдон.
— Я думаю, это отличная идея, Кеннеди, но твою маму могут не пустить на пляж, если она не одета должным образом. Что скажешь, если твои тетя и дяди заберут тебя, а когда закончим, мы придем и найдем тебя?
— А дядя Кики тоже пойдет?
— Кто? — я обратился к Шелдон за помощью.
— Киран. Она не может правильно произнести его имя, поэтому Лэйк предложила называть его так. Думаю, он все еще заставляет ее платить за это.
— Конечно, он пойдет. На самом деле, он будет держать тебя за руку всю дорогу. Звучит неплохо?
Она с энтузиазмом кивнула, но почему-то я понял, что она недовольна тем, что не ушла немедленно. Киран подошел и взял ее на руки, но прежде чем он успел уйти, она спросила:
— Ты тоже пойдешь?
Обеспокоенное выражение ее лица, словно она боялась меня потерять, заставило меня задуматься. В тот момент мне хотелось пообещать ей весь мир и ничего плохого, если она этого пожелает.