Напуганная его попытками подобрать ключ к ее сердцу, она решила оставаться в ресторане не дольше, чем того потребуют приличия.
Дик уже нетерпеливо поджидал ее у дверей, и на его лице ясно читалась самая горячая и искренняя благодарность старику за неожиданно предоставленную возможность увидеть Кристи. Со вздохом она подошла к нему и сразу оказалась в его объятиях. Разумеется, ей немедленно захотелось, чтобы он поцеловал ее, но вместо этого Дик замер, сам, видимо, ожидая поцелуя от нее. Нет, это уже слишком! Что возомнил о себе?! И она послушно… чмокнула его в щеку.
За эти дни Кристи поняла, что ее настроение в отношении Дика меняется гораздо чаще, чем погода в Лондоне, и злилась на себя за это. Да, она страстно хотела Дика, но одновременно всячески старалась отдалиться от него. Или от всех мужчин вообще? Боже, она совсем запуталась…
Конечно, Дик не забыл свои безответные звонки ей, и его нерешительность вполне можно понять. Он, видимо, хочет убедиться, что действительно ей нужен.
Дик тем временем вспоминал вечер, когда впервые увидел Кристи, и снова обругал себя за то, что послушался Диллона и не попытался с ним соперничать. И уж совсем не стоило молчать, когда в ночь перед свадьбой его друг повел к себе ту девицу. Конечно, разразился бы скандал, но тогда Кристи страдала бы меньше. А теперь приходится быть очень осторожным, не пугать ее. Он выдержит, но как же тяжело сдерживать себя! Дик тихо чертыхнулся сквозь зубы.
— Прости за опоздание, — смущенно пробормотала Кристи. — Но я не виновата — сейчас час пик. — Поджав губки, она взглянула на часы. Задержалась на пять минут, а он как будто не скрывает своего раздражения. С независимым видом девушка вошла в дверь, которую Дик услужливо распахнул перед ней.
Негромкая музыка сразу перенесла их в другой мир. Они оказались в зале, щедро заставленном вазами с цветами. Навстречу им спешила невысокая черноволосая женщина с массивными золотыми сережками в ушах.
— Добрый вечер, я Элен, сестра Скотта.
— А еще тетя новорожденного, — добавил Дик. — Примите наши с мисс Паркер поздравления!
Они прошли в дальний угол зала, и опять прикосновение теплого плеча Дика перепутало все мысли в голове у Кристи. Больше всего на свете ей захотелось оказаться у себя дома, принять лошадиную дозу снотворного и забыться, чтобы не думать о нем, его поцелуях, ласковых прикосновениях… Она поморщилась, словно от боли.
— С тобой все в порядке? — тут же участливо спросил Дик.
— Да, просто в туфлю что-то попало, — попыталась беспечно улыбнуться она и схватилась за край стола, чтобы скрыть свое замешательство.
Они сели за стол.
— Не думал, что брокколи может составить часть дизайна, — удивленно глядя на корзину с капустой, стоявшую на специальном постаменте, проговорил Дик.
— Но получилось действительно красиво, — возразила Кристи. — И потом, на вкус она тоже хороша.
— Что ж, в отношении овощей наши вкусы расходятся.
Кристи немедленно воспользовалась возможностью состроить недовольную гримасу.
Между тем Дик явно собирался сказать что-то серьезное, судя по тому, как он отвел глаза. Что ж, была одна тема, которая могла заставить его чувствовать себя не в своей тарелке, — Диллон. Если он не расскажет ей все до конца, то она не сможет доверять ему.
— Гм, Кристи… — начал было он и почему-то покраснел.
— Ну, смелее, — подбодрила она его. — Итак, что ты хочешь сказать?..
В этот момент девушка почувствовала чью-то руку на своем плече и до боли знакомый голос произнес:
— Привет, малышка, как хорошо, что и ты здесь.
Выскочив из-за стола, она бросилась на шею подошедшим родителям.
— Папа! Мама! Привет!
— Скотт позвонил нам и пригласил прийти. Очень мило с его стороны. Добрый вечер, Дик.
Мужчины пожали друг другу руки. По выражению лиц родителей Кристи поняла, что они совершенно не против того, что видят ее и Дика вместе. Он всегда им нравился. Не желая, чтобы отец с матерью неправильно поняли их с Диком совместное появление здесь, она сбивчиво принялась объяснять:
— Мы выбирали ковры для свадьбы сестры Дика, а Скотту пришлось уехать, так что…
Мать понимающе кивнула.
— Конечно, чтобы получше узнать друг друга очень хорошо делать совместные покупки.
Кристи окаменела. Ужасно, просто ужасно!
— Твоя мама абсолютно права, — невозмутимо подтвердил Дик. — Многие пары ссорятся именно из-за покупок. Теперь же я знаю, что по крайней мере в отношении ковров у тебя безупречный вкус. Кстати, ты обратила внимание, что мы из-за них даже ни разу не поспорили?