И на этом все закончится. Второго шанса не будет.
Я не говорил себе, что это правильно. Не притворялся, что не переступаю черту. Я давным-давно перестал оправдывать свои действия.
Но когда я закрыл ноутбук и уставился в окно, на размытые вдали огни Токио, одна мысль засела у меня в голове, как якорь.
Наталье не подходил кто-то вроде Адама.
Она никому не принадлежала.
Кроме меня.
24 года
За окнами от пола до потолка простиралось сияние горизонта Токио, мозаика неоновых вывесок и сверкающих высоток прорезала ночь. Я прислонился к краю своего стола, прижав телефон к уху. В трубке слабо потрескивало, напоминая о расстоянии отсюда до Нью-Йорка, но голос на другом конце был достаточно отчетливым.
— Пожалуйста, пожалуйста, я понимаю, ладно? Я буду держаться от нее подальше. Я клянусь...
От отчаяния в его голосе у меня скрутило живот — не от вины, а от отвращения. И это был парень, который думал, что он достаточно хорош для Натальи? Парень, который думал, что может сидеть напротив нее, смеяться вместе с ней, может быть, даже прикасаться к ней, и вот как он сдался, когда стало тяжело? Жалко.
Приглушенное шарканье на линии, за которым последовал профессиональный голос. — Мы сказали ему отвалить. Сначала вежливо, понимаешь? Но он не понял намека. Продолжал настаивать, что он не испугался.
— Я не буду писать ей, звонить, ничего! Я буду призраком. Ты больше обо мне не услышишь! — Крики были такими громкими, что мне пришлось отодвинуть телефон от уха.
— Отпусти его, — сказала я низким и уверенным голосом. — Он не собирается пробовать что-нибудь еще. Наверное, даже уже наложил в штаны.
— Он так и сделал... — Мой солдат на другом конце снова вышел на связь. — Считай, что дело сделано, босс.
Я закончил разговор и взял стакан. Янтарная жидкость кружилась в стакане, пока я смотрел на город и мое слабое отражение в стекле.
Она заслуживала лучшего. Но лучшего не существовало. Не в нашем мире.
И если это означало, что никто другой не сможет заполучить ее… Так тому и быть.
25 лет
Басы из динамиков клуба вибрировали так глубоко, что отдавались у меня в груди. Заведение было переполнено, такой хаос можно ожидать в канун Нового года в Нью-Йорке. Тела двигаются на танцполе, смех эхом доносится из VIP-секций, шампанское по завышенным ценам льется рекой.
Я облокотился на перила четвертого этажа с бокалом в руке, глядя на море лиц внизу.
Зак стоял рядом со мной, непривычно тихий. Его внимание было сосредоточено не на веселье, а на маленьком блестящем предмете в его руке — золотой пуле с зашифрованным именем владельца. Я наблюдала, как он перекатывает ее между пальцами, как игрок, взвешивающий кости, с отстраненным выражением лица.
— Ты весь вечер пялился на эту штуку, — сказал я, делая глоток виски. — Забудь об этом, чувак. Ты никогда не найдешь ее.
Зак взглянул на меня, проводя языком по зубам. — Ты этого не знаешь.
Его губы растянулись в полуулыбке, когда он убрал пулю в карман. — Я мог бы столкнуться с ней прямо сейчас.
— Она пыталась убить тебя. У нее не получилось. Она исчезла. Тебе нужно двигаться дальше.
Глаза Зака сияли, как солнце, в его горящем взгляде было что-то более глубокое, когда он покачал головой. — Ни за что.
Я не давил.
У Зака был свой порок — месть.
И у меня был свой — итальянская брюнетка ростом пять футов восемь дюймов с мягкими карими глазами и телом для греха, которое заставляет падать перед ней на колени.
Этажом ниже в ее карамельных волосах отражался свет, когда она двигалась. Она танцевала, ее тело покачивалось в такт музыке, и на мгновение я забыл дышать.
Но потом я заметил одного парня.
А потом мне захотелось заставить его перестать дышать.
Тощий, темноволосый, какой-то тип с Уолл-стрит, который выглядел так, словно все его сбережения за всю жизнь стоили меньше, чем мои самые дешевые часы. Он наклонился слишком близко, его голова была наклонена, когда он говорил ей на ухо.
Я почувствовал, как у меня сжались челюсти.
На ее телефоне не было ничего, что указывало бы на то, что она с кем-то встречается; ни сообщений, ни звонков.
Должно быть, они встретились сегодня вечером.
Парень что-то сказал ей, и она рассмеялась, кивая. Затем он повернулся и направился к туалетам, оставив ее одну на танцполе.
— Сейчас вернусь, — Сказал я Заку, уходя, но он уже был занят, разглядывая эту забытую богом золотую пулю.