— Да? Эта игрушечная машинка развивает скорость более двухсот миль в час.
Маттео приподнял бровь, собираясь сказать что-нибудь, вероятно, о том, чтобы испытать скорость, когда из Mercedes Зака позади нас раздался громкий гудок.
— Не знаю, почему он так торопится, — пробормотал Маттео, глядя в зеркало. — Не похоже, что его член намокнет в ближайшее время.
Я усмехнулся, отъезжая в сторону, давая Заку достаточно места, чтобы обогнать нас.
Проезжая мимо, он, словно услышав своего старшего брата, показал ему средний палец.
Я рассмеялся еще громче, в то время как Маттео просто сидел с обиженным видом.
— Как будто мы снова расстались.
— Мне жаль, Эм... Я дотронулась до ее плеча, пытаясь утешить.
Я была в своей спальне, готовясь ко сну, когда она вошла со слезами на глазах. Очевидно, она столкнулась с Заком в Бруклине — хотя я не знала подробностей, — и у них наконец-то появилась возможность поговорить.
— Это было так… Напряженно. — Мария во время разговора играла со своими ногтями, не глядя мне в глаза, как обычно. — Я не знала, что Зейн рассказал ему о Кубе. Я, наверное, должна была догадаться, но...
— Все в порядке.
— Он почти овладел мной, понимаешь? — У нее вырвался тихий вздох. — Я была в его объятиях и плакала — как сумасшедшая. И он просто сказал все, что я хотела услышать, даже не осознавая этого.
— Мария… Ты уверена, что не можешь рассказать мне, что произошло?
Она глубоко вздохнула. — Он обманул мое доверие.
— Он изменял тебе? — Спросила я резким тоном, внезапно больше не чувствуя угрызений совести по отношению к Заку.
— Нет. — Ее ответ был категоричным, и это заставило мой гнев исчезнуть. Она покачала головой. — Он солгал мне. Но я тоже солгала ему.
И вот оно. Следующий этап. Торг.
— Заставил меня задуматься о том, что я могла бы сделать по-другому в наших отношениях.
— Это нормально — чувствовать это.
— Всего можно было бы избежать, если бы мы оба были честны и поговорили друг с другом. Но я этого не сделала. Я не рассказала ему о своем прошлом, и я сказала себе, что это потому, что это грустная тема. Но реальность такова, что мне было стыдно. Я не хотела, чтобы он видел меня слабой. Когда-либо.
— Ты через многое прошла. Это естественно — иметь оговорки.
Она фыркнула. — Но даже после того, как он все узнал, он просто видел во мне самого сильного человека, которого он когда-либо знал.
— О, Мария!.. — Я заключила ее в объятия.
— Я хочу простить его, Нат, но знаю, что не должна.
— Делай то, что считаешь правильным для себя, — строго сказала я, прижимая ее к себе.
Она покачала головой, отстраняясь, ее глаза блестели. — Мой мозг работает не так.
Я улыбнулась. — А как же твое сердце?
Мария снова посмотрела на свои ногти, коснувшись обнаженного запястья. Вздохнув, она встала. — Уже поздно. Я собираюсь немного поспать. — Она остановилась в дверях. — Спасибо тебе за все, Нат. Я люблю тебя.
Прошло несколько дней, а от Зака не было никаких вестей, и я начала беспокоиться, думая о том, какой грандиозный жест он запланировал следующим.
Мария уже перешла в предпоследнюю стадию расставания. Депрессия.
Ее новыми парнями были мороженое и плохой телевизор. Она только этим и занималась несколько дней, и это начинало меня беспокоить.
— Ладно, хватит. Я закрываю морозилку на замок.
— Ой, да ладно тебе...
— Эй! — Я хлопнула в ладоши перед ее лицом. — Это твоя третья банка за сегодня. Прекращай!
— Ты права. Я в ужасном состоянии. — Она вздохнула, бросив ложку на кофейный столик.
Я слабо улыбнулась, испытывая облегчение от того, что она признала это, даже если это был маленький шаг. — Как насчет того, чтобы выйти на улицу? Может, подышим свежим воздухом?
Она покачала головой. — Не сегодня, Нат. Может быть, завтра.
Я вздохнула и подошла к окнам, отдернув шторы, чтобы открыть балконные двери и впустить в пентхаус немного свежего воздуха. Городской пейзаж светился в ночном небе, и тогда я увидел это.
— Эм... Мария?
Она не подняла глаз с дивана. — Да?
— Там что-то есть… На балконе.
Ее взгляд метнулся ко мне, прежде чем повернуться к стеклянным дверям, которые вели в большую гостиную снаружи. Именно тогда она увидела его.
Зак. Стоит там, руки в карманах, его силуэт очерчен мерцанием сотен волшебных огоньков. Он был одет в строгий черный костюм, галстук слегка ослаблен, и выглядел настоящим преступником-миллиардером-романтиком.