— А еще заброшено. Кровь давным давно там засохла, — вбросил сквозь стиснутые зубы Дрейвен, утомленный долгой остановкой. Я решила подойти поближе, чтобы рассмотреть. Когда еще представится возможность увидеть воочию алтарь без безжалостных защитников? За спиной раздалось раздраженный вздох компаньона, а затем шелест листьев. Близнец аккуратно положил один конец носилок и затопал сапогом. Я же подошла к плите и провела пальцем по вырезанным на камне символам. Аж дух захватывало, а по телу пробежали мурашки. Из-за сырости едва-едва слышался запах гнили.
— Кто-то приносит в жертву животных? — на мой вопрос ответили смешками.
— Если бы! — говорил явно Динни. Яркий свет становился все ближе. Я вернулась к парням, чтобы послушать трепещущую историю. Динни подкреплял рассказ хоть и вялой жестикуляцией, но его глаза горели, как у ярого исследователя. А Дрейвен видимо все слышал тысячу раз, потому вынул кинжал из ножен и начал играться. Я же внимала каждое слово, будто завороженная.
— Темные маги убивают людей и волшебных созданий, чтобы увеличить свой резерв на время. Эффект длится недолго, поэтому они вновь и вновь возвращаются к алтарям.
— Ага, они выслеживают одиночек и нападают! — резко в историю влез Дрейвен, во мгновение придвинулся ко мне и провел сталью в сантиметре от глотки. Его рука крепко схватила мое предплечье, не позволяя вырваться. Но мое тело не отреагировала на глупую забаву. Я осталась спокойно стоять, хотя внутри желала отпрыгнуть на безопасное расстояние. Ни ноги, ни руки не задрожали. В воцарившейся тишине только послышалось, как я сглотнула удушающий ком напряжение. Близнецу не понравилась моя реакция на шутку. Потеряв интерес, он вернулся к носилкам. Динни обменялся взглядом уважение с братом, и мы продолжили путь до поверхности.
Темные маги считаются отбросами этого общества. Волшебных созданий найти чрезвычайно трудно, все они живут глубоко в лесах и не выходят на встречу к людям, поэтому убийство человека это самый простой способ обрести силу. Стать сильнее может каждый, дело только во времени, но для тех кто обходит правила и прибегает к темный ритуалам, судьба приготовила свои подарки. Каждый темный маг должен заплатить некую цену за новые способности. По рассказу Динни это может быть все что угодно – потеря органов чувств, конечностей и много другое, но чем тогда заплатил Аурецион? Он же является сильнейшим из темных магов, если бы было все так очевидно, то смогли бы люди его одолеть, зная они про слабое место?
- Аурециону не нужен булыжник для жертвоприношений. Его алтарь – поле боя, – копаясь в своих мыслях, я не заметила как сказала это вслух. Дрейвен обернулся и вопросительно вскинул бровь. От его взгляда стало как то не по себе.
— При чем тут он ? – Спросил Дрейвен.
— Аурецион развязал войну разве не из-за этого? Демоны убивают людей, а он становиться сильнее, — я разжевывала каждое слово, как будто для меня только что открылся целый мир, но для моих спутников все было очевидно.
— Но зачем ему это? Хотел бы власти, тогда давно захватил столицу. — буркнула я себе под нос.
В голове промелькнули события недавнего прошлого. Армия демонов уничтожила целый город за одну ночь, мы с Сарой смогли сбежать только благодаря тому, что жили за белыми стенами вблизи леса.
— Может собирается стать богом, — сказав это Дрейвен, пожал плечами. Он вкинул то, что первое пришло в голову. Его слова полный абсурд. Динни сразу попытался переубедить меня , что существует легенда, о том, что, достигнув высокого уровня магии, можно возвыситься до божественной ступени. Это что-то вроде сказки, которую рассказывают в каждом уголке страны. Рассказ Динни о темных магах немного запал мне в душу. Я могла бы и дальше раздумывать на эту тему и делиться безумными мыслями с остальными, но солнечный свет прорезал глаза, указывая нам на путь к освобождению.