Только этой информации для него было слишком мало, Никите хотелось знать больше. Поэтому стал докапываться до Азы с кучей вопросов.
[А называется наша страна?]
— Зегония.
[А какие еще есть страны?]
— Большие и маленькие.
[А на каком языке мы говорим?]
— Всебожьем.
[Это местный английский?]
— Типа...
[А какие еще есть языки?]
— Длинные, отстань...
[...]
[Ты принесла?..]
Главный вопрос, который сейчас терзает его.
— Ты будешь до старости молоко хлебать?
[...]
— Принесла, — Аза достала из кармана бутылочку молока.
Никита тут же потянулся за ней, но Аза начала его дразнить, протягивая ему лакомство и отдергивая назад.
— Будешь слушаться, и не доставать меня? — состроив хитрое лицо, спросила она.
[Буду, дай!]
— Не будешь доставать с глупыми вопросами?
[Не буду, дай!]
— А обделываться лепестками ромашки станешь?
[Чего?..]
– Дай!
— А?.. — Справочник застыла, удивленно хлопая глазами.
[А?..]
Он сказал свое первое связное слово! Он сказал свое первое связное слово!
— Гху! — счастья Никиты не было предела.
Аза радостно подхватила его на руки, но тут же вспомнила, что не любит детей-богов и поспешно посадила обратно на кресло.
— Теперь ты еще и говоришь... Повтори.
— Д-д-д... дай! — он с трудом выдавил из себя новое слово.
Руки Справочника опять поднялись в намерении подхватить Никиту, но быстро одернулись. Вместо этого она протянула ему молоко, мальчик жадно схватил его.
Глоть-глоть-глоть…
Аза помогает ему придерживать бутылочку с каким-то сомнением смотря в его широко открытые глаза.
[О чем ты думаешь?]
— О том, что этот вечный год еще не скоро подойдет к концу.
[Год как год...]
Напоминание о времени заставило его вспомнить Сиов. Он очень соскучился по ней. Действительно — год бесконечный, но вместе с тем скоротечный. Они с совушкой упустили лето, когда можно было сколько угодно играть на Тайной поляне... И она не услышала его первое настоящее слово.
[Аза.]
— ?
[Хочу увидеть Сиов.]
— Знаю...
[Что делать?]
Никите стало обидно на то, как все резко обернулось для него. Он обрел первого своего друга в этом мире, и тот резко исчез из его жизни, словно это был всего лишь милый сон с мягкими ушками.
— Не хныч, — Аза вытерла пальцем выступившие на глазах Никиты слезы.
[Хорошо...]
Но слезы продолжили литься из него, как дождь за окном.
— Ладно, — Аза вздохнула, приняв какое-то решение. — На следующих выходных мы отправимся прямо к ним домой.
[Правда?!]
Никита воспрянул духом.
— Правда.
[Но ты же запрещала даже думать об этом.]
В прошлые разы, когда он упрашивал Справочник отнести его к дому Сиов, та категорически отказывалась вторгаться в чужую жизнь таким образом. И спустя какое-то время, Никита пришел к выводу, что бесполезно ее просить и дальше об этом.
— Палка приличий уже перегнулась, — лицо Азы хмурое и даже немного угрожающее.
[Спасибо, Аз...]
— Я тебе не Аз!
Вечером, уложив Никиту на его большую кровать, Аза, как всегда, создала искусственный барьер из одеяла с того края, где его падение не подхватит заботливая стенка.
— Спи, мелкий, — Аза выключила свет.
Дверь по его просьбе Справочник не закрывала — оставаться запертым одному в большой комнате Никите было страшно, хоть он и убеждал себя в своей внутренней взрослости. Во всем этом была виновата повариха ба Нита, которая вливала ему в уши местные триллеры, где обязательно ели младенцев всяческие жуткие сущности, от аморфных теней-обскуриев до классических лесных ведьм.
Грррр-бдыщ!
Синие вспышки молний сопровождаются драконьим рыком грома; по стене ползают тени деревьев ожившими младенческими кошмарами.
Тук-тук-тук-тук...
Капли дождя барабанят по сливу подоконника, как узловатые синие пальцы мертвяков.
[Вот же черт!]
[Аааа, нельзя упоминать черта!..]
[Я опять его упомянул, черт!]
[Черт, черт черт!]
Никита с ужасом наблюдает, как тени, отбрасываемые светом молнии, склоняются над ним.
[Надо делать ноги!]
Ногами и руками Никита принялся сталкивать на пол барьер Азы, чтобы создать для себя мягкое посадочное место. Затем осторожно свесился с кровати.
Шмяк!
Приземление оказалось немного болезненным, но он стерпел — после гвоздя в ладони это мелочи. Осталось самое просто — проползти полстраны до комнаты Справочника. Подгоняемый фантомными монстрами, Никита стал быстро перебирать руками и ногами к чернеющему впереди дверному проему выхода из комнаты.