Но тут, видимо, что-то разглядев, парень напрягся и наклонил голову. Что-то случилось?
— Тоже здоровяк напрягает?
Это был не ее вопрос. Рядом с ними стоял еще один паренек. Молодой, как и все герои. Чуть ниже Леонида. Длинные черные волосы собраны в хвост на затылке. Легкая улыбка, расслабленное лицо, любопытный взгляд, устремленный на Арену. На них он не смотрел. Словно парень не Леонида спрашивал, а сам с собой разговаривал.
— Знакомый, — Леонид тоже не глядел в сторону паренька. — Разошлись не в лучших отношениях.
— Да, у Такеши непростой характер, — согласно кивнул неожиданный собеседник. — Зато и противник он опасный.
— Да ладно тебе, — усмехнулся ее подопечный.
— Не «хороший воин», а «опасный противник», — добродушно добавил хвостатый. — В бессистемности кроется непредсказуемость. А непредсказуемые враги всегда опасны.
— Читать любишь? — покосился на него Леонид. — Хотя что-то в твоих словах есть, не спорю.
— Сводишь старые счеты? — наконец повернулся к ним собеседник.
Ильванель залипла. На нее смотрели два кристалла — изумруд и гранат. Красивые…
Леонид тоже подзавис, но от вида чужой гетерохромии оправился быстрее девушки.
— Не было такого плана, — дернул парень щекой. — С другой стороны…
Продолжение не последовало, а собеседник не стал уточнять. Лишь улыбнулся чуть шире и кивнул замершей Иль. Эта улыбка, казалось, вообще не сходила с его лица, но смотрелась на нем столь органично, что в сочетании с глазами била наповал.
Дальше стояли молча. Леонид стал еще внимательнее следить за ходом боя, а паренек вообще, казалось, потерял к ним интерес, повернувшись обратно к Арене.
Вот у мелкого не выдерживают нервы, и он рискует подойти ближе. Взмах дрына, клинки падают на землю, а мелкий отлетает к краю арены. Вмятая грудина, сломанные кости, куча внутренних кровотечений — здоровяк не довернул лезвие, ударив плашмя. Мгновенная смерть. Если бы не Печать.
К изломанному телу уже неслись целители. Здоровяк же остался на месте, тихо чертыхаясь. Судя по тому, что сумела расслышать Иль, удар плашмя был не проявлением милосердия, а недоработкой самого владельца меча. М-да, чем больше разных героев видит, тем меньше в них верит. Раньше как-то попроще было.
Тут Иль заметила, как набычился Леонид, явно собираясь выйти на Арену. Черт, ну как знала!
— Ты же говорил, что не собираешься туда идти! — прошипела она, схватив его за рукав.
— Спокуха, ничего страшного не произойдет, — повернулся к ней парень. — Печать ведь сработает.
— В тот-то и дело! — продолжала она его отговаривать. — У тебя даже отключиться не выйдет! От боли не убежать!
— А кто сказал, что больно будет мне? — усмехнулся парень, аккуратно выдергивая руку. — Да ладно тебе, гнев Айрис беру на себя.
«А ты думаешь, меня только это беспокоит!?», — обиженно прошептала она, но останавливать его больше не пыталась. Вообще запись на Арену происходит заранее, но многие герои этим пренебрегали, предпочитая вызывать противника прямо тут. Соглашаться необязательно. Вот только куча свидетелей вокруг и гордость. Гребаная мужская гордость… Тьфу, уже словечек от него понахваталась!
Пока девушка обдумывала, как будет оправдываться перед Айрис, к ней подошел разноглазый паренек.
— Не против совместно разделить это зрелище? — вновь кивнул ей парень.
— Ну… нет, — снова засмущалась она. Черт, с Леонидом было проще. — А к-как к вам обращаться?
— Цзя Баоюй, — улыбнулся он. — Но можно просто Цзя. Или Бао.
— Ильванель, — слегка поклонилась она. — Можно просто Иль.
Так и замерла, не зная как продолжить разговор. Не спрашивать же о странном имени? Мало ей «Леонида» что ли? Вот только Бао — «Цзя» она точно не выговорит — не выглядел рассерженным или обеспокоенным молчанием своей собеседницы. Повернувшись к злобно орущему на песке Арены Леониду, он поинтересовался у Иль:
— Прости мою невнимательность, но я так и не увидел оружия у нашего общего знакомого, — он слегка наклонил голову к плечу. — Он собирается драться голыми руками?
— Ну, в какой-то мере, — усмехнулась Иль. — Не ищи, что у него в руках. На сами руки погляди.
И тут же прикусила язык. В таком пренебрежительном тоне! На «ты»! К герою! Черт, она слишком быстро привыкла к Леониду! Хотя, манера речи этого Бао тоже не сильно напрягала. Вежливая, галантная, но такая непринужденная…