Гном молчал. Сверлил взглядом. Барабанил пальцами по столешнице.
Армидал задумался. Эльфы. Эльфийская богиня. Людей она выкосит сама. А вот эльфы, изначальная её паства…
Образ огромного полыхающего древа всё стоял перед взглядом. Армидал не раз и не два успел прокрутить в голове чудесное зрелище. Искры, треск обугленной древесины. Бордовое, цвета крови, пламя, вздымающееся до небес. И вопли. Полные невыразимого ужаса вопли тех, кто потерял последнюю надежду. И среди воплей — крик. Полный ярости. Полный отчаяния.
Гномам действительно от того ни жарко ни холодно. От них всего-то нужно — дать ему пару бочек горючей жидкости. Дальше король справится сам.
Армидал поднял вновь наполненную рюмку. Гномье пойло хорошо подзуживало воображение. Сцены, яркие как никогда, раз за разом вставали перед глазами, а в ушах звучал сладкий крик.
И лицо. Молодое лицо в обрамлении пепельных волос. Окровавленное лицо.
Хрустнуло.
Король глянул вниз. Осколки хрусталя впились глубоко в ладонь.
Руки, покрытые кровью.
Янтарная жидкость адски жгла раны, словно предвестник предстоящих мук. Ведь за такое свершение страдать его душе в темнице божественной суки до скончания веков.
— Есть одно дело, в котором ты сможешь мне помочь… — прошептал король.
Звон метала. Лязг стали. Искры.
Кента уже не раз скрещивал клинки и знал, что кучи искр — бред. Но если бить достаточно сильно…
А орк бил сильно. Необычно — Кента привык быть сильнейшим. Тут и природа призыва, и дар богини, путь рыцаря… Но орк был хорош.
Герой надеялся, что желтокожий, как и его сородичи, попрет напролом. И в ожиданиях не ошибся.
Орк сходу кинулся на него, замахнувшись топором. А под самый конец махнул ногой. И прямо в живот не ожидавшему такой подляны Такеши.
Честно, рыцарь в тот момент чуть не проиграл. Лезвие топора срезало кусок уха. По шее потекла теплая жидкость. Если бы не «Печать», что не позволяла им умереть, был бы повод забеспокоиться.
После первой подляны орк уже не пытался притворяться тупым дикарем. Меч Такеши был длиннее, у рыцаря было преимущество. Поэтому орк не спешил, изводил, пытаясь сыграть на ошибке…
— Щё-то ты уше стулся, — ощерилась зеленая харя. — Шлабофато.
У Леонида лучше получалось. Но он Такеши знал лучше, понимал, куда давить. Хотя во времена обучения в Западном крыле у орка были все шансы. Такеши плохо держал себя в руках. И прекрасно это осознавал.
А ещё — умел учиться на ошибках.
Взмах — обманка. Орк не ведется.
Шаг вперед, продолжить движение. Перехватить меч.
Такеши любил аниме. И огромные мечи из этого аниме он любил не меньше. А потому, переродившись, оружие выбирал недолго.
И быстро в своём выборе разочаровался.
Сначала всё шло хорошо. Тяжелая броня защищала от мелочи, а огромный дрын, слизанный из «Берсерка», не оставлял противнику второго шанса — только попади. А герои ведь тоже люди. Особенно герои-новички. И лезть под огромный двухметровый дрын не хотели.
А затем Такеши встретил Леонида.
По совету наставницы рыцарь взял новое оружие. Не такое внушительное. Зато удобное.
Перехват за контргарду, и падающий вниз цвайхандер резко вздымает ввысь. У обычного человека преодолеть инерцию почти двухметрового клинка сил не хватит.
У героя — вполне.
Резко подавшийся навстречу орк отшатывается. По грубой желтой коже стекает кровь.
Низкий рык. А ведь раньше Такеши очень боялся этого звука.
Вождь бросается вперед.
Уграз любил рыцарей. Всей душой любил.
Маги стоят где-то далеко, колдуют свою волшбу — попробуй до них доберись. Лукарей вообще хрен поймаешь. А вот рыцари…
Сами к тебе лезут, размахивают дрынами, словно им, оркам, подражать пытаются.
И ведь хватало обычно. Герои сильные, не слабее зеленокожих. Сильнее даже.
А ещё тупые. Клинок свистит, доспехи блестят, а рожа открытая — бей не хочу. Победить не победить, а продержаться по подхода Госпожи проблем не было.
Попадались, конечно, умники — вот как этот. Сразу поймать не вышло, теперь засранец осторожен. Даже рану ему сумел оставить. С мечом хорош. Что ж…
Доспехи у засранца тяжелые, а вот шлем без забрала. Была у рыцарей ещё одна слабость…
Рывок, взмахом топора отбить клинок урода. Топор слишком далеко, ударить не выйдет, но оно и ладно…
Лбом в лицо.
Герой орет, щерится, выпускает меч из рук…
И подсекает ноги.
Тела валятся на землю, обмениваясь тумаками. Уграз ошибся. Снова. Рыцари любили носить тяжелые доспехи. Повали такого на землю и любуйся, как эта черепашка ворочается по земле. Любовь и умение — разные вещи.