*БУМ*
Ослепленный болью мужчина даже не сразу понял, что взорвалась не очередная звезда у него в голове — громыхнуло где-то внизу, с первых этажей храма.
Какого чёрта там происходит?
Глава 27
— Какого чёрта мои маги так не умеют?! — разъярённо завопила Виндис, глядя, как целый кусок храма оседает в облаке пыли.
— Слишком быстро дохнут, — буркнул в ответ седобородый мужик в мантии.
Зрелище мозголомное. Просторная мантия архимага обтягивала увитое мышцами тело, а длинный стальной посох с хрусталем на вершине больше походил на булаву. Именно эта пародия на бодибилдера, навертев в воздухе какую-то муть, подорвала восточную часть храма Энфиры.
Хотя даже архимагу было не под силу обрушить столь монументальное здание одним заклинанием — да и не стояло такой цели. Храм строили гномы еще до Великой Войны, а уж что-что, а строить сварливые коротышки умели всегда.
— А Армидала там под завалами не похоронит? — с сомнением спросил Леонид.
— Если его где и держат, то в подвалах, — все так же спокойно отозвался архимаг. — От такой мелочи им ничего не сделается.
Архимаги, взрывы, подвалы… Как они вообще умудрились дойти до терроризма в гребаном исекае?
После появления в столице отряда Леонида прошло не так уж и много времени, но уж больно вскачь понеслись события. Пробравшись в город, Леонид, Айрис и Дэлая после недолгих размышлений решили не сидеть на жопе ровно — отправились искать тех немногих, кто даже сейчас хранил верность короне. На ум Дэлае приходило лишь два варианта. Один из них — Корпус Личных Служанок Короля (Леонида почему-то от названия переклинило), к которому четверка телохранителей Айрис и принадлежала. Вот только обитали они в королевском дворце. Том самом, в котором сидела толпа новопризванных Героев.
Но был еще архимаг. Хотя нет, не так — Архимаг. По сути своей, придворный маг, избирающийся по весьма простому принципу — кто сильнее, тот и Архимаг. С одной стороны, критерий, больше подходящий каким-нибудь оркам. Вот только сила у магов часто шла рука об руку с возрастом, а следующий по пятам за возрастом старческий маразм был основной причиной смерти среди сильных магов. И уж если ты умудрился прожить достаточно, чтобы стать могучим и не подорваться при этом на собственном заклинании, значит, котелок варит, королевству будешь полезен.
Креол, нынешний Архимаг Энфирии, был силен во всех смыслах этого слова.
В отличие от Корпуса Служанок, он на момент появления в столице горе-спасателей обитал не во дворце, а у себя в особняке. Да, в центральные районы города тоже было непросто попасть, но всяко проще, чем в королевский дворец.
Архимаг их впустил. А потом попытался прикончить. Посчитал за очередную подставу от Церкви — те как раз вовсю искали повод прижать строптивого мага к ногтю, но Креол был слишком уж осторожен.
Пока Дэлая спешно объясняла Архимагу ситуацию, тот успел: обуглить в мясо руки Леонида, впечатать в стену служанку (что не помешало ей и дальше увещевать мага), выставить щит против кинувшейся на него Айрис… Вот тут, кстати, его и подловили — черт его знает, чем там меч Айрис накачан, но сквозь щиты мага он прошел как сквозь воду. Увы, служанка даже в такие моменты не изменяла своей… нагруженной манере речи, так что объяснение затянулось.
К счастью, обошлось. Маг отделался парой порезов и отбитыми почками — Герой до него всё-таки добрался. Сам Леонид познал радость горения заживо, а Айрис — прелести пробитых ребрами легких. Как хорошо, что Архимаги держат запасы зелий…
И вот, когда все сели за стол, а Архимаг налил чай (Дэлаю он шугнул), зазвенел колокол. Непонимающему Леониду быстро пояснили, что звук этот означает тревогу и угрозу для всего города — будь то стихийное бедствие или вторжение недруга. В этот раз оказалось второе — гномы напали. Слегка разохренев, группа решила, что это может быть отличным шансом подобраться к храму поближе. Церковникам в такой момент точно не до них. Вот только у храма их уже ждали. Не озлобленные эльфы и не толпа Героев, как оно и должно было быть по факту.
Их ждала Королева Демонов.
Выйти к городу быстро у неё не вышло. Возникли некоторые… прохладные проблемы. А наконец выбравшись, Виндис стала свидетелем стройных хирдов, топающих в сторону столицы. Она уж начала беспокоиться, что это осложнит дело, но нет…
Тут ведь какая оказия. Всполошённые внезапным недругом светлые начали спешно стягивать силы к западным воротам. Все, что были. Даже Героям объявили божественную мобилизацию. Силы стягивали настолько усердно, что остальные врата — восточные, северные, южные — остались без защиты. Вообще.