- А если вы отдадите деньги, они вас выпустят?
- Не знаю… Но я не отдам… Поздно… Они перестарались… Арнольд перестарался…
- Если это все правда, скажите, что я могу для вас сделать? Может, проникнуть к вам через балкон? Попытаться?
- Валяй…
Ада не думала о том, войдет в комнату тетя или нет. Она вообще не стала думать ни о чем постороннем, так как поняла, что человек говорит правду. Снова надев испорченную кофточку и отворив окно, она увидела рядом два железных штыря, торчащих из стены, и, держась за раму, дотянулась левой ногой до одного из них. Левая же рука уцепилась за другой штырь, но до соседнего балкона можно было добраться лишь прыжком. Ада с детства прекрасно лазила по деревьям, и, долго не раздумывая, бросилась к балкону, словно перелетала с дерева на дерево. Уцепившись за него обеими руками, она нашла опору для ног и вмиг оказалась возле балконной двери. Но прежде чем ее открыть, осторожно заглянула внутрь. Почти пустая комната, лишь у стены – старый диван. На полу – обрывки газет, веревки, куски ремней. Она присела возле двери и всем телом надавила на нее. Дверь была заперта и плевала на усилия девушки. Ада взяла какую-то железяку – на балконе их было немало – и постаралась с ее помощью открыть замок. Бесполезно! Стекло же держалось в дверях еле-еле и, казалось, способно было вылететь даже от сильного порыва ветра. Она подняла с балконного пола большой кусок картона и, дождавшись, когда из тетиного окна стали доноситься особенно громкие звуки, когда все хором закричали: «Поздравляем, поздравляем!», надавила этим картоном на стекло. Оно не упало, а как-то осыпалось на пол, раскрошившись на мелкие кусочки. Ада шагнула в комнату, прямо на кучу осколков, расчистила себе дорогу все тем же куском картона и быстро прошла в коридор, к тому месту, где, по ее рассчетам, находился встроенный шкаф с теткиной стороны. Так и есть! В коридоре, спиной к стене, полулежал мужчина со связанными руками. Ничего не говоря, не ахая и не охая, она с трудом, но все-таки быстро развязала крепкие узлы, ухватила человека сзади, со спины, подмышки и потащила на диван. Ей удалось это без труда, потому что мужчина был худощав и легок. Она увидела, как страшно опухло его лицо и посинели разбитые губы. И вообще он весь был серо-синий и лежал, вытянув ноги, как мертвец.
- Детка, детка… - шептал он.
- Коля, я вам «скорую» сейчас вызову…
- Зови… До вечера не доживу… Жалко, деньги пропадут... У меня нет никого… А я – тебе их, детка, а? Запомни. Заруби на носу. У Коли почти сто тыщ… Сто тыщ… В кейсе… для концертной гитары… У Крысы в норе. Крыса не знает… Ключ от кейса должен быть у меня в брюках… Или где-то здесь… Лезь в брюки!
Ада осторожно запустила пальцы в его правый, затем левый карман – пусто. Маленький ключик оказался в заднем кармане.
- А что это за Крыса и где она живет?
- Уборщицами командует в мэрии… Там - мои вещи… Только ежели оклемаюсь – поделим…
- Я сейчас, Коля! Я – к себе. То есть – к тетке. Я ту первый день живу. Выйду через дверь. Милицию-то звать?
- На хрена? Лепилы сами… позовут…
Он вновь застонал. Ада спокойно вышла через дверь, которая прекрасно отперлась изнутри, заблокировала замок, чтобы квартира была закрыта, но не заперта, хотела было позвонить тете, но неожиданно обнаружила, что гости оставили вход открытым. Это была удача! Ада тихонько вошла, проскользнула в свою комнату, закрыла окно, мгновенно переоделась и появилась в разгар торжества с крайне встревоженным лицом.
- Тетя, там кто-то просит о помощи… Необходимо вызвать «скорую»…
Все, в том числе и тетя, бросились в комнату Ады и стали прислушиваться. Сама же девушка в это время решительно набрала 03 и продиктовала адрес, ругая себя за то, что с этим признанием Коли и поиском ключа были потеряны драгоценные минуты. Затем она присоединилась к остальным.
- Действительно, что-то там не так, - сделал вывод Владимир. – А нельзя ли туда пройти? В соседнюю квартиру? Или позвонить?
- Там нет телефона, - отрезала тетя. – И там никто не живет… Никто, во всяком случае, не должен жить…
- Надо проверить!
Владимир первым кинулся в коридор, на лестничную площадку, и без труда открыл незапертую дверь соседней квартиры. За ним полетела Нонна. Ада осталась стоять рядом с тетей, решив не вмешиваться – она уже сделала свое дело. Остальные топтались в коридоре и на лестнице. Прибежавший обратно редактор бросился к телефону и вызвал сразу обе службы – скорую помощь и милицию. Ада ему ничего не сказала, решив, что второй вызов «скорой» не помешает – быстрей приедут.
- Что там? Что? – поинтересовалась у него тетя.