- Как – обнимая? Она что, на памятник залезла?
- Да нет. Эта скульптура в нормальный человеческий рост, в мэрии стояла когда-то, в фойе. И легкая – под мышкой можно унести.
- А… откуда ты все это знаешь?
- Да во всех газетах эти снимки были! И по телевизору кадры показывали. Подожди, может, и сейчас покажут…
И действительно – ведущая дискуссию журналистка, говоря о разном отношении к вождям пролетариата, подчеркнула, что их почитает не только старшее поколение, что в музей обратилась молодая девушка с просьбой…
Просьбу Валентина не слышала, потому что на экране появилась Ада, спрыгнувшая с грузовика и прижавшаяся к маленькому черному Ленину из какого-то легкого материала – скорее всего, из гипса. Господи! Чего ей надо от этого Ленина? Зачем? Почему? Возле ног Ады лежал не пустой рюкзак. Зачем ей рюкзак? А поскольку Валентина не верила в горячую любовь молодых девушек к вождю революции, то тут же попросила Платона связаться с директором музея. Директрису они нашли дома. Извинившись за поздний звонок, Валентина представилась и попросила рассказать подробнее об этом происшествии.
- Да понимаете, рассказывать-то и нечего! – ответила директриса. – Девушка очень просила эту скульптуру. Я пообещала решить вопрос положительно в течение нескольких дней. Но она так и не пришла… Передумала, наверное…
- Вот как… А… что представляет собой эта скульптура? Может быть, она разбитая?
- Не разбитая, но с дырой в спине. Никто ведь эти произведения не берег. Валялись где попало… Она видела, что с дырой, но все равно просила.
- Я заметила – девушка на машине приехала. Как она там оказалась?
- Да наши рабочие ее где-то посадили, точно не знаю. У них надо спросить.
- Сейчас я могу это сделать?
- Не можете. У них квартиры без телефонов. А вот завтра – пожалуйста.
Валентина поблагодарила директрису за информацию и обещала подъехать утром в музей, чтобы осмотреть скульптуру и поговорить с рабочими. Платону же она рассказала об удивительном совпадении – в Ленина якобы влюбилась ее бывшая соседка по номеру в отеле, племянница бывшего диктора местного радио, женщины пожилой, но спортивной, с хорошей фигурой – именно она упомянула про зеленый шарф Вологодского… И именно у нее за стеной умирал человек, и к этому был причастен Арнольд, которого они сейчас «опекают». Платон признал, что она права – преступления чаще, чем нам кажется, бывают связаны друг с другом их вдохновителями, исполнителями, их пассивными наблюдателями – а, значит, соучастниками. И чаще это бывает в небольших городах, где, собственно, криминальные группировки оказываются мастерами на все руки и не допускают к своему беспределу других беспредельщиков.
Работа Валентины, логически четкая и психологически глубокая, состояла из озарений. Длинной чередой шли факты, и вдруг один из них вспыхивал, словно звездочка, и озарял все вокруг. Такое озарение наступало и сейчас. Правда, звездочка, вспыхнув, тут же погасла, а потому снова наступила тьма. Ничего. Теперь это ненадолго, думала Валентина.
На следующий день утром она уже была в музее. Поговорив с рабочими, Валентина узнала, что Ада увидела скульптуру тогда, когда ее выносили из мэрии, и тут же заявила о своей любви к вождю, признании его идей единственно правильными, а потом упросила посадить ее в машину возле Ленина. Бегло осмотрев Ильича, Валентина тотчас его конфисковала, заявив, что им должны заняться милицейские эксперты, но попросила директрису никому пока об этом не говорить. Выгрузив Ильича с помощью водителя в УВД, она сначала забрала его к себе в кабинет и там не спеша произвела настоящий обыск – живого Ленина, наверное, обыскивали бы менее тщательно. Оказалось, что изнутри он был обит байкой и еще какой-то шелковой тканью, которая облезла, обтрепалась, оборвалась, но в некоторых местах ее зачем-то пытались приклеить липкой лентой. К одной из этих «липучек» пристала какая-то бумажка… Она сидела глубоко, где-то под коленом вождя. Валентина вытянула ее вместе с кусочком скотча и не очень-то удивилась, увидев перед собой стодолларовую купюру – чего-то подобного она и ожидала… Однако решила для себя, что все это следует пока отправить в свой мысленный архив, в ту кладовую, где скапливались интереснейшие факты, способные приоткрыть многие тайны… Но – потом, потом… Сейчас ей необходимо закончить с Вологодским, а связи между его убийством и этим богатеньким вождем она не видит никакой…