– Если бы вы, т-трусливые твари, доблестно сражались, вместо того чтобы гр-реть сытые задницы в тылу, мы бы не проиграли! Если бы т-только нам дали шанс… Отпустите меня! Я всем покажу!
– Не надо, милый, не стоит, - тронула мужчину за локоть Бернис. – Пойдем. Я помогу тебе добраться до дома…
Но успокаивающий тон леди Коул лишь сильнее взбесил вырывавшегося из чужих рук мужчину.
– П-помогли уже! – выкрикнул он в лицо любовнице, заставив ту отшатнуться. – Из-за них я теперь не конт-т-трoлирую шпагу. Из-за таких трусов и бесхребетных тварей, как они! Уэсли, хоть ты-то должен меня понять! Мы д-должны были сделать так, чтобы наши жертвы оказались не напрасны, но нет! Венценосному сопляку плевать на своих офицеров! Ненавижу! Нена…
Бах!
Разноцветные всполохи осветили небо за окнами,и проклятия лорда Бейли заглушил первый залп салюта. Мужчина замер. В расширившихся, диких глазах были едва заметны крохотные точки зрачков, а по рукам и телу заметались синие змейки молний.
Призрачная шпага.
Бум. Бум. Бум.
– Крис, Эван, выводите людей! – вдруг услышала я отчетливый громкий голос лорда Крейга, перекрикивавший и ругательства лорда Бейли,и грохот фейерверков. - Сейчас же! Лорд Маршен, немедленно увезите сестер Блэкторн!
На локте сомкнулись крепкие пальцы доктора. Второй рукой он обхватил за плечи пoбледневшую Эмми.
– Вы слышали лорда Крейга, леди, - торопливо, но очень серьезно проговорил лорд Маршен. - На выход.
– Но… – попыталась было возразить я.
Доктор был непреклонен.
– Живо, живо!
Подгоняемые лордом Маршеном и лордом Кристофером, мы влились в нестройную толпу женщин, покидавших ресторан, но едва успели пробраться к дверям, как в спину ударила воздушная волна, буквально выталкивая нас из здания.
Потому что со вторым залпом праздничного салюта лорд Бейли окончательно потерял контроль.
– А-а-а-а-а-а!
От громкого безумного крика, в котором смешался застарелый страх, ярость и высвобожденная бесконтрольная сила Призрачной шпаги, зазвенело в ушах. Сердце сжалось, инстинктивно предчувствуя нечто страшное, кровь вскипела. Я почувствовала, что рядом с неуправляемой магией лорда Бейли и сама едва сдерживаю собственный клинок. Ладони засияли золотом. Сквозь покосившиеся двери я бросила взгляд на полупустой зал, где лорд Уэсли, несколько мужчин и невесть
как затесавшаяся среди них Бернис полукругом окружили сошедшего
с ума лорда.
А после…
Сила лорда Бейли вспыхнула лишь на миг, мелькнув синим всполохом в окнах и разметав по залу оставшихся мужчин. На ногах удержался лишь лорд Уэсли. А в следующую секунду на пути ревущего синего штoрма выросла плотная серебристая стена, за которой был явственно различим высокий и прямой силуэт капитана. В его руке ярким слепящим светом горела Призрачная шпага Крейгов.
Боги, невероятно!
Наверное, я так бы и осталась стоять, завороженная удивительным зрелищем и боевой мощью капитана, если бы не доктор, изо всех сил потянувший меня к карете.
– Уходим! – заорал он мне прямо в ухо под грохот фейерверков и разлетавшихся стекол. – Уходим! Сейчас же! На фронте мне довелось видеть, как сражаются лорды Призрачной шпаги. Счастье, если пострадает только ресторан…
– А как же Уэсли? - Я попыталась вырваться из рук лорда Маршена. - Как же?..
– Здесь нельзя оставаться, миледи, – проговорил доктор, заталкивая меня в экипаж, где уже сидела, страшно волнуясь, Эмми. – Подумайте о кузине, если вам себя не жалко. Да и мне лишних пациентов не надо. - Перегнувшись через мое плечо, он повелительно прокричал кучеру. – Ходу, ходу!
ГЛАВА 15
Мало что в жизни я не любила так же сильно, как неизвестность и ожидание. Нервы, натянутые, словно тугой канат, не давали ни секунды покоя. Эмми, еще не до конца восстановившаяся поcле продолжительной болезни, давно ушла в нашу комнату, а Деборе, чтобы не волновать молодую мать, мы с доктором Маршеном и вовсе решили сказать, что мужчины задержались в Тенби. И потому в эту ночь лишь я одна не спала, бессмысленно кружа по темной библиотеке.
Все валилось из рук. Из неплотно закрытых окон просачивались звуки музыки и веселые голоса – слуги Ленс-холла устроили себе небольшой праздник на заднем дворе поместья и, кажется, готовы были гулять до самого утра.