"Вот бы наших гоблинов сюда! - в который раз подумал Мырыдхай. - Посмотрели бы, как другие крестьяне живут, может быть, и сами бы перестали устраивать свалки у своих домов ".
Он приветливо помахал лапой и послал воздушный поцелуй одной из пейзанок, которая перестала на миг драить и без того идеально чистый участок дороги, примыкавший к её дому и, с любопытством, свойственным всем сельским жителям вселенной, пялилась на проносящуюся мимо баронскую карету.
- Та, што ше они фсе тах меня пухаются?! - с досадой воскликнул наш герой, заметив выражение ужаса, появившееся на лице женщины.
- Ты бы сам себя испугался, окажись ты на их месте, - засмеялся Тырпырхай. - Представь себе, ты ждёшь увидеть важную лощённую баронскую физиономию, а из кареты высовывается какая-то беззубая жаба с разбитой мордой.
- Хфатит уше пло мойу молту хофолыт! - взмолился Мырыдхай. - Она пашти сашила, у мыня лехенилашия холошайа. А шупы тома фстафлу!
- Регенерация, Лягушёнок, ре-ге-не-ра-ция! - поправил племянника Тырпырхай. - Она у всех у нас на высоте!
Проскочив без остановки деревню, карета вновь выскочила на ровную дорогу. За шикарной каретой, в которой они ехали и, которая, до недавнего времени, являлась парадным средством передвижения самого барона Шприца, следовали ещё две кареты попроще, но из того же каретного парка, а также небольшой почётный эскорт. Эскорт, состоявший из одного рыцаря и нескольких солдат, был выделен благодарным бароном Шансом с той целью, чтобы гоблины могли без проблем достичь границы своей автономии.
"Кто же ещё удостоился чести прокатиться в каретах поверженного барона?" - спросите Вы меня.
Отвечаю. Во второй карете ютился, придавленный тремя невозмутимыми телохранителями Мырыдхая, гоблин Нечихай - шаман и лекарь по совместительству, сопровождавший раненого Тырпырхая. В третьей карете, проигрывая, по очереди, друг другу в кости взятые во время похода трофеи, ехали четверо наиболее доверенных и приближенных к Тырпырхаю гоблинов, бывших членами его банды ещё в те времена, когда он, проживал в столице и крепко держал в своих лапах нити преступного мира. С Нерыгаем Вы уже знакомы, а представлять сейчас остальных, думаю, смысла нет.
Итак, под колесами кареты снова была гладкая дорога, тряска прекратилась и Мырыдхай, откинувшись на спинку сидения и прикрыв глаза, мысленно вернулся к предшествовавшим этой поездке событиям.
А та селянка, которой наш герой послал воздушный поцелуй, придя в себя, бросилась рассказывать соседям о страшном монстре, разъезжающем средь бела дня в карете барона Шприца и пожирающем младенцев. В скором времени, когда весть о самоубийстве барона Шприца достигла ушей местных жителей, история, рассказанная этой уважаемой дамой, приобрела новые кошмарные подробности и быстро распространилась не только по всей рыцарской территории, но и с легкостью преодолела её условные границы. В Нижние Миры она попала, трансформировавшись для образованных людей в легенду о графе Дракуле, а для простого сельского населения в многочисленные байки об оборотнях и вампирах. Но это я так, к слову...
Глава 34.
Мырыдхай вспоминал их последний вечер в замке покойного барона, и в который раз поражался той лёгкости мышления и изобретательности своего родственника, благодаря которой, тот умудрялся стричь купоны с чужих вложений и обращать любую ситуацию в свою пользу.
...После штурма они провели в замке трое суток. Всё это время стояли погожие летние дни, обслуживающий персонал на лету схватывал и исполнял пожелания победителей ещё до того как сами победители успевали выразить их вербально, а повар с поварятами трудились без отдыха. Местное население не оказывало новой власти никакого сопротивления, видимо, признавая право гоблинской рати на бесплатное приобретение сувениров и радуясь тому факту, что эти кошмарные на вид создания не причиняют местным жителям физического ущерба.
Мырыдхай, пережил, из-за всех ужасов штурма и, особенно, из-за совершённого им убийства рыцаря, серьёзный нервный срыв. По рекомендации лекарей он проводил большую часть дня на свежем воздухе. Для прогулок наш герой, как правило, выбирал крепостную стену, с которой открывался прекрасный вид и любовался оттуда окружающей природой, а также наблюдал за перемещениями своих соплеменников, деловито, подобно муравьям, стаскивающих добычу со всей округи в замок покойного барона, напоминавший, соответственно, в те дни огромный муравейник.
Вид болота производил на Мырыдхая гнетущее впечатление, воскрешая в памяти картины недавнего штурма, поэтому наш герой интуитивно выбирал для своих прогулок южную сторону замка.
Общаться ему ни с кем не хотелось. Дочь барона оказалась несколько надменной и избалованной девицей, относящейся к своим спасителям, не принадлежащим к человеческой расе, с еле скрываемым презрением.
"Почему они считают её красавицей? - удивлялся про себя Мырыдхай. - Фигура почти, как у гоблинши, здоровая, как лошадь, голос подобен звуку боевого рога, да еще эти круглые уши! Не то что у Бежимвпостели - и ушки, и фигурка, и голос - всё без изъяна".
Впрочем, в последнее время, образ Бежимвпостели не задерживался в голове гоблина надолго. То ли из-за перенесённого стресса, то ли ещё по какой-то причине, но, думая о ней, он начал испытывать некоторое равнодушие. Впервые за долгое время ему страстно захотелось оказаться дома, среди родных. И своих родителей, и младшего брата Перебухая, и, даже, домашнего любимца миниптеродактеля Проглота он вспоминал с неожиданной для самого себя теплотой и нежностью.
Вечерело. Остановившись рядом с одним из гоблинов, несшим караульную службу на крепостной стене, Мырыдхай наблюдал за весельем, царившим во дворе замка.
К этому времени, во владениях покойного барона Шприца произошли серьёзные перемены.
В замке был наведён порядок, следы недавнего штурма постепенно исчезали. Были восстановлены ворота и налажена гарнизонная служба.
Накануне барон Шанс отпустил восвояси выживших в недавней мясорубке солдат и рыцарей герцога. На прощание, он велел им передать господину Штепселю, что в соответствии с существующими рыцарскими законами, объявляет себя законным владельцем принадлежавших покойному барону земель. Бывшим вассалам барона Шприца новый владелец пообещал сохранить их имущество и статус, в том случае, если они решат присягнуть ему на верность.
Нужно отметить, что рыцари, трепетно относившиеся к законам чести и, особенно трепетно, к законам, касавшимся перехода имущества, имели полное моральное право принести новую присягу. Дело в том, что барон Шприц не оставил после себя прямых наследников и не имел родных братьев, которые могли бы, имея достаточно сил, претендовать на его имущество. А по действующему на рыцарских землях "Закону о наследстве" при отсутствии прямых наследников всё имущество переходило к победившей стороне.
Барон Шанс, на которого выучка и храбрость подчинённых Тырпырхая произвели неизгладимое впечатление, узнав от гоблина о том, что его отряд будет распущен, а сам он собирается вернуться в столицу, предложил Джеку-Следопыту и всем состоявшим в отряде Тырпырхая людям перейти к себе на службу.
Практически все согласились, так как большинству бывших разбойников и дезертиров возвращаться было некуда, а лихая лесная жизнь давно уже сидела у них в печёнках. Джек легко согласился на предложение барона, тем более что за несомненный вклад в дело общей победы ему было обещано рыцарское звание и небольшой земельный надел.
Гоблины радовались предстоящему возвращению домой, хотя, как оказалось, некоторые члены банды Тырпырхая собирались вернуться в Чащобный лес и продолжить заниматься привычным ремеслом.