Кью-Гарденз, Кью-Гарденз! Дастин подумал, что никогда бы не догадался искать невесту брата в таком месте. Теперь понятно, почему детектив не смог ее обнаружить. Редкостная удача, что они с Эрикой вообще встретились. А мерзавец Доминик мог бы не осложнять ему жизнь дополнительными препятствиями!
Однако приходилось признать, что соблазн был немалый. Как мужчина мужчину, Дастин прекрасно понимал брата. Эрика была слишком хороша, чтобы не поддаться искушению. Получалось, что вкус у брата заметно улучшился. До Эрики его привлекали женщины иного типа — пышнотелые брюнетки, достаточно искушенные и лишенные предрассудков. Эрика же была светловолоса, худощава и отнюдь не легкомысленна. Скорее она больше подошла бы ему, Дастину, но только в том случае, если бы он собрался наконец жениться и обзавестись наследником.
Однако тридцать два года не такой преклонный возраст, который заставляет мужчину торопиться с принятием столь важных жизненных решений. Пока внимание Дастина целиком и полностью было отдано бизнесу и он не видел причины что-то менять. Кроме того, в жены нужно брать кого-нибудь постарше. У бизнесменов его уровня нет времени воспитывать светскую даму из вчерашней школьницы. На это обычно уходит слишком много сил, а результат не всегда оправдывает ожидания.
Дастин вернулся в офис к часу дня и попросил Дорис сварить ему кофе покрепче. Аппетита не было, поэтому шеф отказался от сандвичей, предложенных заботливой секретаршей. Расположившись поудобнее в мягком кресле, он ослабил узел галстука и расстегнул две верхние пуговицы на рубашке.
В кабинете, оборудованном кондиционером, было тихо, прохладно, и ничто не отвлекало от работы. Левой рукой Дастин откладывал в сторону страницы, быстро ухватив суть изложенного, а правой — вносил поправки в текст документа, делая четкие пометки на полях.
К сожалению, на обратном пути в офис он так и не смог забыть об Эрике. Девушка занимала все его мысли, мешая сосредоточиться. Должно быть, именно поэтому Дастин провел совещание без присущего ему блеска.
После того, как все разошлись, оставшийся в кабинете Брайан сочувственно заметил:
— Ты слишком измотан, чтобы и дальше работать так напряженно. Это уже идет во вред и тебе самому, и делу. Послушай моего совета — устрой себе небольшой перерыв. Самое главное ты сделал, теперь наступает черед наших ученых мужей. От них зависит, сможем ли мы быть первыми. Я знаю, что тебя гнетет неотвратимость надвигающегося скандала, но что туг можно поделать? Мы не знаем, где искать невесту твоего брата. Смирись с этим и молись, чтобы она потеряла память или передумала выходить замуж. Это единственное, что может нас спасти.
— Ошибаешься, — улыбнулся Дастин, устало потянулся и закрыл глаза, — я сегодня встретил Эрику. И мне даже удалось недолго побеседовать с ней. Правда, не могу похвастаться, что смог отговорить ее от затеи со свадьбой. Но завтра попытаюсь еще раз.
— И ты до сих пор молчал? Тоже друг называется! — возмутился Брайан, однако заметно повеселел от услышанной новости. — Каким чудом тебе удалось найти ее?
— Она работает у профессора Расселла, с которым я сегодня встречался по поводу растительного сырья для новых лабораторий. Завтра она приедет сюда. Постараюсь сделать так, чтобы она оказалась здесь ближе к концу рабочего дня и приглашу пообедать со мной. Как тебе моя идея?
— Неплохо. Только, знаешь, эти женщины — странные создания. Она может отказаться пойти с тобой из-за своего внешнего вида. Прикинь, где бы эта девушка не чувствовала себя неловко в повседневной одежде.
— Верно. Этого я не учел. Если Эрика явится сюда в джинсах, поведу ее куда-нибудь в Сохо. Там под вкусные блюда и расслабляющие напитки попытаюсь достучаться до ее ума или сердца. Пожелай мне удачи, старина!
— Ну, разумеется.
Хемиш не разделял оптимизма друга, но постарался не показать ему этого.
— А твоя задача — уточнить адрес и телефон невесты моего непутевого братца, чтобы не потерять ее из виду. Вдруг она работает у Расселла временно, а мы ее спугнем слишком активными действиями. Нелишне знать, где можно найти Эрику помимо работы.
Довольный собой Дастин считал, что в конечном счете его старания обязательно увенчаются успехом. Он мог быть очень и очень убедительным, когда включал природное обаяние на полную мощность. Тогда никто не был в силах противиться ему. Почему юная невеста Доминика должна стать исключением из правила?