- Отпуск? – от такого простого вопроса я даже немного растерялась. Крановщиков у нас на заводе вечно не хватало, поэтому начальство только радовалось, когда вместо отпуска я брала компенсацию. – Не знаю я когда.
- Смотри… – Паша подвинул ко мне по столу длинный конверт, аккуратно огибая тарелку с пирогами: – Мелкий весь год с подростками репетиторством занимался. Ну и я подработать успел. В общем, мы вот тут скинулись… Съезди-ка ты в нормальный человеческий отпуск. Картошку твою драгоценную Андрюха и без тебя выкопает: как раз у него до отъезда еще неделя будет.
- А ты? – растерянно спросила я.
- А что я? У меня диплом уже на руках. Где практику проходил, туда меня и взяли. Пока на начальную позицию, но компания неплохая. Если клювом щёлкать не буду, через годик повыше поднимусь. Жильё я уже снял. Квартирка убитая, но когда Андрюха на учёбу приедет, мы её подшаманим. Зато ему к институту близко, а мне к работе.
Неожиданно для меня самой в горле что-то сжалось, и из глаз часто закапали слезы. Выдохнув ставший колючим воздух, я ответила:
- Спасибо вам, солнышки вы мои.
До отъезда Паши на работу было еще три дня, и мы провели их, обсуждая всевозможные варианты санаториев и домов отдыха. Сидели у моего старенького ноута, выбирая лучшее из возможного. Кажется, мальчишки были увлечены даже больше, чем я.
Думаю, этот отдых и дал мне силы протянуть следующие пять лет. Андрей уже сдал все госэкзамены и даже договорился в Пашкиной конторе, что его возьмут на работу.
Пашка, а точнее теперь уже Павел Викторович, молодой и обаятельный начальник отдела, женился в прошлом году. На свадьбе я первый раз за долгое время столкнулась с сестрой и поразилась тому, как скверно она выглядит. Собственного папашу Павел Викторович не пригласил.
Люба попробовала было заговорить со мной. Но самым странным было то, что прощения она просить не пыталась. Напротив, слегка перебрав, начала нести какую-то обвинительную ерунду, называя меня сухостоем и паровозихой.
Благо, что Андрей среагировал моментально: подхватив мать под руку, вывел из зала и отправил в гостиницу на такси. А я прожила еще два дня в квартире у племяша, поближе познакомилась с невесткой. Иришка оказалась очень славной и хозяйственной. Домой я отправилась, успокоившись и понимая, что дети уже выросли…
Последняя хорошая новость пришла от племяшей через год после свадьбы. Звонил старший и солидным голосом сообщил:
- Ну, тётушка, готовься! Мы с Иришкой ребенка ждем. Скоро ты станешь бабушкой.
Я плакала и смеялась от радости одновременно. Ощущая… Я сама не могу сказать, что именно я ощущала.
Стаж у меня был давно выработан, поэтому на работе я написала заявление о выходе на пенсию. Продам свою квартиру и дачу, переберусь в областной центр. И там, если ребятам будет нужно, всегда смогу помочь им с малышом. Только эти планы так и остались планами.
На работе мне устроили небольшой банкет по поводу выхода на пенсию. И прямо с него увезли на «скорой»: сердечко прихватило…
Глава 1
Первыми в темноте появились звуки: странное шуршание то приближалось ко мне, то, наоборот, отдалялось. Поскрипывал пол под чьими-то тяжелыми-то шагами, хлопнула дверь…
Из беспамятства я выныривала медленно, с трудом понимая, кто я такая, и вяло соображая: «Скорая… Сирена скорой… Это меня в больницу везли… Странно, что такая кровать мягкая… Пить… Надо открыть глаза и позвать сестру…». Глаза почему-то не открывались. Во всём теле чувствовалась очень сильная слабость: казалось, что руки и ноги как варёные, и я не могу даже пошевелить ими.
Дверь снова хлопнула, кто-то грузно прошел по скрипнувшим половицам и, двинув по полу стул, затих. Наверное, сел. Я приоткрыла запекшиеся губы и тихо просипела:
- …и-и-ить…
Шаги торопливо приблизились, под затылок скользнула тёплая большая рука, и человек поднёс к моим губам узкий носик какой-то посудины. Может быть, это был заварочный чайник, но мне было совершенно всё равно: оттуда в пересохший рот, а потом и горло хлынул изумительный по вкусу чуть сладковатый напиток, мгновенно смягчая шершавую пустыню во рту.