- Подумайте, какое странное впечатление мы производим на нового для нас человека, - упрекнула Силья. Мужчины послушно замолчали, - Мне жаль, что так вышло. Военные бывают до неприличия неравнодушны к судьбам красивых женщин.
- Ничего страшного, - заверила Софи, испытывая острый интерес к новым знакомым. Семья вэн’Драф определенно не была обычной, а его благородие в обществе своих друзей становился ещё более непонятным и загадочным.
- Что ж, поговорим, как положено, - Сантери нарочито громко вздохнул и продолжил, - Как вам нравится нынешняя осень? Мы с Сильей редко бываем в столице и вообще в этой части страны и приятно удивлены отсутствием дождей.
- Ещё рано говорить о непогоде, - заметила София, испытав странное разочарование от обращения к такой скучной теме.
- Час от часу не легче, - недовольно морщась, воскликнула Силья, - Неужели я вышла замуж за самого скучного человека на всём белом свете?
- На тебя не угодишь, - весело отозвался Сантери, в его глазах светилась столь откровенная привязанность к жене, что София отвела взгляд, почувствовав излишнюю интимность момента.
- Как поживает ваш отец? – помогая девушке справиться с неловкостью и смущением, спросил Даниэль.
- Всё прекрасно, - сдержанно ответила Софи, всем своим видом выражая благодарность за поддержку.
- Ваш лимонад! – Луис возвышался над стоящими рядом людьми, протягивая Силье и Софи прозрачные стаканы со сладким напитком.
- А мы, мой дорогой Дани, умрем от жажды, - заключил Сантери, обращаясь к его благородию с наигранной печалью в голосе.
- В вашем распоряжении всё виски из наших просторных подвалов, - вполне всерьез возразила Силья.
- Это такая малость, - картинно вскинув брови, возмутился Сантери.
- Сант, держи себя в руках, - пряча улыбку, попросила супруга весельчака.
- Мне скучно, - проворчал илле вэн’Драф.
- Раз такое дело, разрешите предложить свою помощь, - оживился Луис, подмигнув озадаченной Софии, - Мы с её светлостью планируем одно занимательное мероприятие в Бэрри. Вам известно это место?
- Моя сестра живет в дне пути оттуда, - подтвердив свой ответ кивком, поделился его благородие, со странным интересом изучая реакцию Софи на слова Луиса.
- Отлично! Полагаю, ваше присутствие покажется кстати не только мне, но и хозяйке будущего праздника.
- Пока не ясно, когда именно, и как скоро, но да, я с удовольствием приму вас в доме моей семьи, - подтвердила София, пытаясь справиться с неожиданным поворотом.
- Если это уместно… - неуверенно начал Даниэль, упрямо вглядываясь в лицо её светлости.
- Конечно! – взяв себя в руки, заверила Софи, расцветая в улыбке.
- Мы с удовольствием принимаем приглашение и ждем его в официальной форме, когда определитесь с числом, - дежурно отозвалась Силья, - А сейчас прошу нас извинить, культурный досуг требует меньшей отвлеченной праздности.
Софи кивнула, пытаясь разобрать истинные мотивы новых знакомых. Между тем, Даниэль и его спутники обменялись поклонами с Луисом и, распрощавшись, удалились.
- Что ж, - удовлетворенно заключил Луис, подавая руку своей спутнице, - Теперь прием наверняка состоится!
22 сентября 1507 год со дня изгнания Лауры
София рэи’Бри шлет привет Глории лау’Саур,
урожденной рэи’Бри
Алихан уже дома, знаю от матери. Завтра отправляюсь в Бриллатий – соскучилась по брату и больше не в силах терпеть тетку. Единственное, что омрачает мой отъезд, это невозможность случайно и намеренно встречаться с Луисом – он, по всей видимости, останется в столице. Почти всю прошедшую неделю мы провели порознь (его отвлекли семейные дела), что расстроило меня сильнее, чем я ожидала. Хочу заметить, что мое, как ты выразилась, небрежение к нормам приличий таковым вовсе не является. Мы с Луи никогда не остаемся один на один, в гостях с нами Кам или её мачеха, во время прогулок – все прочие люди, так как выбираемся мы только и исключительно в публичные места. Последний раз мы посетили Галерею искусств, во время прогулки нам в голову пришла одна занимательная идея, которую ты просто обязана поддержать: прием в нашем доме в Бэрри. Дом забыт и в последние годы незаслуженно обойден нашим вниманием. Надеюсь на твою помощь.