Эшли чуть не засмеялась, но поймала себя. Вместо этого она радостно сказала:
- Хорошо. Тогда ты не будешь возражать, если я съем тост с пармезаном. - Она добавила с улыбкой, - некоторые из нас не должны работать над этим.
Тор посмотрел с одного на другого.
- Безопасно ли вам вдвоем находится здесь с острыми предметами? Ножи и вилки могут быть смертельны в чужих руках.
Эшли ярко улыбнулась.
- Мы в порядке.
Тор подозрительно глядел на нее краем глаза. Он ел осторожно, наполовину ожидая, что одна из девушек взорвется или запустит столовое серебро в другую.
Бритни Бет изобразила свое милейшее выражение лица и начала есть.
Тор знал, что ее милое личико было самым опасным. Они ели под тихую музыку, звеня серебром. Вскоре всю лазанью съели. На тарелке ничего не осталось, кроме томатного соуса. Тор щелкнул пальцами.
- Дамы, вы должны меня извинить. Мне нужно пойти в свою комнату и поработать, прежде чем я уйду на пенсию. Безопасно ли оставлять вас в одной комнате?
- Разумеется, - ответил Эшли. - Бритни Бет как раз собиралась помочь мне прибраться, а потом я пойду спать. Это был очень длинный день.
Бритни Бет улыбнулась с ужасной улыбкой.
Тор встал и направился в свою спальню. Рокки последовал за ним.
Эшли смотрела, как они уходят. Как только дверь его спальни закрылась, она наклонилась к столу и прошептала:
- Что ты имеешь в виду, убийство?
Бритни Бет встала и положила свою тарелку в раковину.
- Я имею в виду убийство. Например, убийство кого-нибудь.
Эшли сложила тарелки и тарелки Тора.
- Ты все это выдумываешь.
- Он рассказал тебе, почему он покинул Техас?
- Мы не говорили об этом.
- Может, тебе стоит спросить у него. Как-нибудь перед тем, как ты пойдешь к алтарю.
Эшли грубо выругалась.
- Если он сделал что-то ужасное, то почему ты так сильно хочешь его?
- Мы знаем секреты друг друга, Тор и я. И, возможно, это было не убийство, как первая степень. Возможно, это было больше похоже на несчастный случай, только нарочно. Как они это называют? Второй степенью?
- Я называю это бредом. - Эшли фальшиво улыбнулась. Она впихнула еду в холодильник.
- Ты бредишь, если думаешь, что у тебя действительно есть шанс с Тором Гаррисоном. Подожди, пока приедет его мама. Она поставит тебя на место в одно мгновение. Она была готова выдать меня замуж за Тора с нашего первого выпускного вечера.
- О, прекрасно, - сказал Эшли. - Когда она придет, я спрошу ее об этом твоем убийстве.
- Не вздумай этого делать! - Бритни Бет пересекла комнату тремя шагами. Ее глаза вспыхнули, а подбородок выступал. - Не говори ни слова об этом его маме, слышишь? Это разобьет ей сердце, если она узнает подробности. И если ты навредишь маме Тора, Тор не будет иметь к тебе никакого отношения. - Она немного отступила и подумала о том, что только что сказала. - С другой стороны, может быть, тебе стоит сказать ей. Глупая я. Действительно. Иди прямо и разбей сердце миссис Гаррисон. Это должно сработать просто отлично. Она засмеялась. - А теперь, если ты меня извинишь, мне нужно хорошенько выспаться.
Эшли пристально смотрела на отступающую спину. Она задавалась вопросом, может ли ее неприязнь к женщине прожечь дыру в коже.
Она пожала плечами, когда Бритни Бет исчезла через дверь в гостевые комнаты.
- Вероятно, не работает через одежду.
Голос Тора застал ее врасплох.
- Что не работает?
- О, ничего. Что ты делал в другой комнате?
Тор поднял маленький мешочек с образцом пятна на полу кухни ее матери.
- Домашний тест люминола. Дело не в крови.
Эшли с облегчением приземлилась на кухонное кресло.
- Слава Богу.
- Я подумал, что это может облегчить твою жизнь. Кстати, перед ужином я положил твои сумки с обновками на кровать наверху, и развел огонь в камине. Там было довольно холодно. Сейчас должно быть жарко.
- Большое спасибо.
- Бритни Бет доставила тебе неприятности?
Эшли задавалась вопросом, не следует ли ей спросить его о том, об убийстве, но она просто не могла этого сделать. Он был таким красивым и таким милым. Мужчина развел ей огонь в комнате. Он никогда не был убийцей. Кроме того, она видела несколько фильмов ужасов в свое время, и самое глупое, что могла сделать женщина, это обвинить настоящего убийцу в его преступлении прямо перед тем, как ползти в постель под одной крышей. Нет, она спросит его в другой раз. Желательно в комнате, полной людей. Затем она поняла, что он все еще ждет ответа на свой вопрос.
- О, она? Нет. Я могу с ней справиться.
- Она действительно кажется немного сумасшедшей, - извиняясь, сказал Тор.
- О, милый, ей предстоит долгий путь, прежде чем она приблизится к настоящему. - Она болезненно улыбнулась.
Тор поцеловал ее в лоб.
- Отдохни. Мне нужно уехать рано утром. Мне нужно проверить клиентов в городе. И если нам повезет, мы сможем улизнуть отсюда до того, как она проснется.
- Это было бы здорово, - сказал Эшли. - Тогда мы могли бы поболтать по дороге в город.
Синие глаза Тора потемнели.
- Что-то не так?
- О, всего несколько вопросов. Ты знаешь, как мы, будущие невесты, беспокоимся о деталях.
Тор усмехнулся.
- Наш план работает отлично. Бритни Бет вращается по кругу. Не могу дождаться, когда мама тебя встретит.
- О, это будет весело, я уверена.
Глава 27
Во вторник утром
После долгого горячего душа и хорошего сна Эшли проснулась свежей и полной энергии. Она не могла поверить, что знала Тора всего два дня. Она была здесь, спала в лучшей комнате в доме, была одета в новую одежду, за которую он заплатил, а снаружи был совершенно новый внедорожник, который он собирался оставить ей. И он был великолепен.
Она старалась не думать об этом. В конце концов, их договоренность была только бизнесом. Она расплачивалась с ним за то, что он помог ей выяснить, что случилось с ее матерью. Вот и все. Больше ничего.
Но он продолжал целовать ее в лоб.
Как брат, подумала она.
Или очень заботливый любовник.
Она почувствовала щекотку глубоко внутри.
- Отлично - пробормотала она. - Она взглянула на часы. Пять-тридцать. Она не знала, как рано Тор должен был покинуть хижину, но подозревала, что около семи. Это даст ему время, чтобы добраться до своего офиса и выпить чашечку кофе, прежде чем звонить клиентам. Она долго думала о том, чтобы устроиться поудобнее в постели, но проснулась. Нет смысла откладывать. Кроме того, она хотела кофе.