- Ну где эта девица, я не могу ждать ее весь день! – женский голос был приятным, но вот интонации мне не понравились. Сразу чувствовалось, что леди не привыкла к ожиданию и терпеливостью не отличается.
- Ах, Соланж, я уверена, что девочка сейчас придет. Все же первая брачная ночь, - второй голос был куда мягче. – Я так благодарна тебе за поддержку, дорогая. Я так волнуюсь, подумать только – мой мальчик женился. А во дворце витают такие противоречивые слухи, что я не знаю, чему верить.
- Милая, не надо так переживать, - донесся красивый мужской голос, бархатистый, пронизывающий. Похоже, с возрастом у Алоиса будет еще больше поклонниц, если он пойдет голосом в отца. – Девушка придет и мы все узнаем. Я уверен, Его Величество не одобрил бы брак нашего сына с недостойной барышней. Я с утра навел и узнал, что юная ар Луж в порочащих связях замечена не была, а еще она единственная прямая наследница всего состояния покойного мэтра. Точных цифр у меня пока нет, но к вечеру будут, я уже отдал соответствующие распоряжения.
- Ах, ну что ты все о деньгах и о деньгах, - вздохнула мать Алоиса. – Признаться, мне хватило бы и того, что девушка из приличной семьи, скромна, образована, симпатична. Да, дорогой, не смейся, я хочу, чтобы мои внуки были умными, красивыми и талантливыми.
Я еще послушала бы, но был риск попасться, поэтому пришлось войти в гостиную. Я нервничала, все же не каждый день приходится знакомиться с родителями мужа, а когда я нервничаю, то магия толкает меня на безрассудные поступки. Правда, наставницы и воспитатели этот феномен называли по-другому, говорили, что родители мало меня наказывали в детстве, поэтому я выросла такая наглая и неуправляемая. Кстати, сами они меня наказывать побаивались, после парочки несильных пожаров. Никто не пострадал, только личные вещи нескольких воспитательниц, любящих наказывать маленьких девочек. Конечно, они пытались во всем обвинить меня, даже кого-то вызывали для проверки, но было доказано, что пожар начался с непогашенной свечи. И никакой магии. А все потому, что даже магией надо пользоваться с умом, я тогда только свечи зажигать на расстоянии и умела.
- Доброе утро, милорд, миледи, - сделала я легкий реверанс своим новообретенным родственникам, отмечая, что Алоис очень похож на отца. Правда, тот в силу возраста уже не столь красив и строен. Мать мужа оказалась женщиной миловидной, с добрым и мягким взглядом. Перевела взгляд на вторую женщину и подобралась, делая более глубокий реверанс и склоняя голову. – Ваше Величество…
Да, в качестве гостьи ко мне пришла сама королева, как я могла забыть, что Алоис ее племянник. И вообще, как можно было не вспомнить имя монаршей особы? Хотя тут мне есть оправдание, моя свекровь назвала сестру Соланж, это даже не второе имя королевы, а третье.
- Встань, я тут с неофициальным визитом, - несмотря на слова, жест у королевы был царственным, привычным. – А теперь подойди поближе, дитя мое, я хочу посмотреть, кого же нам всем подкинула судьба…
Я подошла. Родители Алоиса молчали, видимо, ждали вердикта королевы. А там все смотрела и смотрела, кривя свои тонкие губы. На самом деле королева была весьма приятной леди, красивой, несмотря на возраст, и умной, это было видно по ее глазам.
- Это никуда не годится, - вдруг произнесла она, заставив вздрогнуть меня и герцогскую чету. – Вы только посмотрите, что надето на этой девочке. Это же уму непостижимо. Нет, нет и нет, в таком виде не может быть и речи о выходе в свет. А свадьба уже через неделю. Меврик срочно отправь кого-нибудь из челяди за моей швеей, работы предстоит много, а времени мало. Девочка, ну что же ты стоишь, присаживайся, угощайся, ты же еще не завтракала?..
Тугой узел нервозности в сердце слегка ослаб и я, поблагодарив королеву, присела за стол. Несмотря на то, что я вчера не ужинала, а сегодня не завтракала, кусок в горло не лез. Родители супруга вели себя очень корректно и мило, а вот королева тактом не отличалась, она устроила мне настоящий допрос. Ее интересовало все, начиная с вопросов о моем детстве, заканчивая о планах на будущее. Я старалась отвечать честно, но без подробностей. Почему-то жаловаться на жизнь, на тетку и ее сынка этим людям мне не хотелось. Так что я вспомнила все, чему меня учили в пансионе, и демонстрировала отличные манеры, кроткий нрав и наивность. Да-да, ум, образованность, хваткость и вредный характер, это не то, что хотели бы видеть родители и прочие родственники жениха в своей невестке. Я это прекрасно понимала, поэтому сдерживала свои порывы. Мне было несложно, а им приятно. С каждой минутой нашей беседы я видела, как родители Алоиса расслабляются, особенно его мать, как появляются вполне себе искренние улыбки, а в переглядываниях заметно, что они не против моей кандидатуры на место жены их сына. Мне даже жаль их было разочаровывать и говорить, что я с ними ненадолго и через три года мы с Алоисом разведемся. Так и не сказала, в свое оправдание скажу, что это был единственный вопрос, который мне не задали.