Очнулась я на старом вонючем сене в каком-то подвале, вокруг были каменные стены и обитая металлом дверь. Свет проникал через щель под ней, тусклый и, если бы не абсолютная темнота в моей тюрьме, я его не заметила бы. Голова болела, во рту было гадко, а еще мне было холодно и страшно. Причем именно холод пугал меня больше всего. Потому что он был не снаружи, а внутри. Когда первая паника прошла, я обнаружила на своей руке инородный предмет – браслет. Не брачный, а антимагический.
Дверь неожиданно открылась, хотя я не слышала приближающихся шагов или другого постороннего шума, указывающего, что с той стороны кто-то есть живой.
- Ну здравствуй, беглянка, - с усмешкой произнес злодей, о котором я уже успела забыть. А он обо мне оказывается нет. Мужчина ничуть не изменился, его лицо освещала горящая свеча.
- Зачем вы меня похитили? Что вам от меня надо? – спросила я, стараясь не показывать страха. Оказывает очень неприятно ощущать себя маленькой, слабой и беззащитной.
- От тебя, малышка, ничего. Но кое-кто предложил неплохие деньги за твое убийство. Не пугайся, я такими делами не занимаюсь, не мой профиль. Признаться, я и с твоим похищением возиться не стал бы, но ты умудрилась нажить врагов в столь юном возрасте и при этом беспечно ходить по улицам. Ты даже не замечала, что за тобой следили. Грех было не воспользоваться таким подарком.
- Мой муж богат, он заплатит больше, - уверена я в этом не была, но попытаться стоило.
- Э нет, менестрель, конечно, глуп и денег у него много, вот только за его спиной стоят весьма могущественные и влиятельные люди. Велик риск не куш сорвать, а в петлю попасть, - дядька на мой взгляд был слишком разговорчивым для бандита. Подозреваю, он хотел меня то ли успокоить, то ли притупить бдительность, а может, планировал заставить меня унижаться. Слишком уж его голос и улыбка были мягкими, но все портил цепкий и пустой взгляд. Такого человека не разжалобить, слезы на него точно не подействуют. Возникал только один вопрос, а зачем он вообще решил со мной поговорить? По идее, он должен был бесчувственную меня передать заказчику, получить деньги и затеряться в соседней стране. А еще лучше получить деньги, убить заказчика, а меня бросить, обставив все так, будто это я расправилась с похитителем.
- То есть вы зашли просто поболтать со мной? А может, успокоить свою совесть? – с насмешкой спросила я. А что? Меня и так скоро убьют, можно не сдерживать свой вредный характер.
- А как же слезы, истерика, обещания? Неужели даже не попытаешься меня соблазнить? – уселся прямо на грязный пол мужчина. Хотя о чем я, грязь к грязи не липнет. – Ну так неинтересно.
- Послушайте вы, как вас там? Впрочем, неважно. Развлекайте себя сами, а лучше с той стороны двери. Мне знаете ли нужно подумать о вечном, - хотела бы я плюнуть в него ядом или просто плюнуть, но благоразумие во мне возобладало. Все же злить похитителя не лучшая идея.
- Обожаю аристократок, даже находясь в полном дерьме, они умудряются вести себя, как королевы. Правда, до поры до времени, очень скоро и они начинают понимать, что их власть закончилась, - в глазах у бандита появился нехороший блеск.
- Пф, так вы только за этим пришли? В очередной раз поглумиться над жертвой? Как же такой умный и сильный мужчина справился с мелкой аристократкой, огромное достижение. Да вы, наверное, в своей среде герой! Одну женщину шантажировали, меня похитили, а в списке ваших побед мужчины есть? Или только старики, женщины и дети? – я потихоньку распалялась, пусть и не в плане магии.
- Поразительная наглость и полное отсутствие чувства самосохранения, - усмехнулся бандит. – Но лучше так, чем выслушивать истерики, угрозы и обещания. У меня есть взаимовыгодное предложение…
- С этого и надо было начинать, озвучивайте ваше предложение, - невежливо перебила своего похитителя.
- Терпение, красавица, терпение. Как я уже говорил, убийство и похищение не моя сфера деятельности, владение информацией – вот настоящий и верный источник дохода. Поэтому, я предварительно навел справки не только о тебе, но и в первую очередь о заказчике. Результат меня не обрадовал, заказчик туп, беден, склонен к разгульной жизни, такой обязательно где-нибудь проболтается или того гляди решит шантажировать меня.
- Под ваше описание попадает сынок моей тетки, - не то чтобы я такая умная, но не так уж много у меня врагов. Всего-то двое, если считать этого бандита. – Что, до сих пор не успокоился, что наследство от него уплыло? На что он вообще рассчитывал? Я замужем, а значит, после моей смерти все достанется мужу.