На все вопросы я многозначительно улыбалась, и отправляла всех любопытствующих к Ольгарду. Ярик не подходил, он вообще ни на кого не реагировал, сидел за партой мрачный, то проваливался в дрему, то вздрагивал и кривился. Похоже, на сегодняшней ночью я смогу спать спокойно, некроманту будет не до вызова. Были ли мне жаль Ярика? Нисколечко. Он сам начал эту войну. И вообще, слабительное это не так страшно, как оказаться ночью на кладбище, да еще и в нижней рубахе. А если бы на меня напали бандиты? Или звери? Или я сломала себе ногу? Вот пусть побегает ночью на горшок и подумает о своем недальновидном поведении.
Я не была уверена в том, что Стэн придет. И поэтому жутко волновалась. Сегодня ночь я продержусь, а завтра или через несколько дней? Ментальных магов в нашей стране немного, даже очень немного и они свои способности не афишируют. Можно поискать артефактора, отдать браслет ему, он по своим каналам найдет нужных людей. В этом подходе даже есть плюс – надежность, но есть и ряд минусов: долго и дорого. В крайнем случае можно признаться Алоису, но гордость требовала разбираться со своими проблемами самой. К тому же пришлось бы признаться, что я решила разыграть некроманта, а с ними лучше не шутить – это все знают. Представила, как Алоис обнимает меня за плечи и говорит: «Моя ты глупышка, некроманты же не понимают шуток, ты разве не знала?» А я не глупышка!
И все же Стэн пришел. Опоздал немного, но явился в ту самую минуту, когда я решила больше не ждать. Уверена, он это специально.
- Скучала, рыжуля? – ехидно улыбаясь спросил парень.
- Несомненно, все глаза проглядела, ожидая, - в душе я вся пылала от переполняющих меня эмоций, хотя внешне это вряд ли сильно проявлялось, сказывалась привычка держать лицо. Но судя по ухмылке Стэна, его мое видимое спокойствие не обманывало, он прекрасно чувствовал мое состояние и упивался им. Гад!
- Что ж, убеди меня помочь тебе, ты же за этим меня позвала? Хотя если соскучилась, то я не в обиде, - уселся рядом со мной парень, всем своим видом намекая, что он хозяин положения. А вот это плохо, я же не знаю, что он потребует от меня услугу.
- Я не буду тебя ни в чем убеждать, - решила не уговаривать парня, а вести деловую беседу. – Ты говорил, что можешь зарядить мой амулет. Сколько ты за это хочешь?
- Что так просто? А где интрига? Где рассказ о преследовании поклонников или завистниц? Скучно, малышка, скучно, - улыбался Стэн. – Ну да ладно, я сегодня добрый. Заряжу тебе амулет, давай его сюда…
- Ты не сказал, сколько это будет стоить, - напомнила я.
- Да не переживай, не обижу.
- И все же я хочу знать точную сумму, - настаивала я, подозревая неладное.
- В деньгах я не нуждаюсь, а вот кое в чем ты можешь мне помочь, - взгляд парня был невиннее, чем у младенца. И если бы не запрет на применение магии в стенах академии к студентам и преподавателям, я подумала бы, что он на меня незаметно воздействует. Очень уж хотелось ему верить и согласиться на все не раздумывая. То есть, мне это вообще несвойственно, поэтому и заметила.
- И чем же я могу помочь? – хмуро спросила у него.
- О, ничего такого предосудительного или неприятного я не попрошу, просто мне в этом году не с кем пойти на ежегодный бал, - Стэн был просто душкой, и это было еще подозрительнее.
- Что за бал? – поинтересовалась не столько из любопытства, сколько из желания дать себе время подумать.
- Ты не знаешь про бал в академии? Ты откуда взялась? Да этого события ждут все! Бал в нашей академии уже который год затмевает Королевский бал дебютанток! – вот теперь Стэн сбросил маску добродушия и под ней проявилась нервозность.
- Я не местная. И ты хочешь пригласить мне на бал? Почему? Уверена, есть более достойные кандидатки, - навязанное очарование слетело, и куда-то идти вместе с почти готовым ментальным магом не хотелось от слова совсем. – Кстати, а когда бал?
- Через полторы декады, времени на поиски «достойной кандидатки» не осталось. А на тебе меня хотя бы не заставят жениться ни мои родичи, ни твои. Не заставят же? – настала очередь Стэна смотреть на меня с подозрением.
- Я сирота, - тихо ответила, все еще сомневаясь, стоит идти на бал со Стэном или нет. Ведь он явно сказал не все, ну не может быть, чтобы ему было не с кем пойти.
- Я не сказал, что бал будет маскарадным?
- Хорошо, я согласна. Но только на бал, после него я с тобой никуда не пойду.
- Конечно, конечно, - сразу же согласился парень. – Помочь с костюмом не нужна?
- Нет, заряжай амулет и разойдемся. Кстати, если передумаешь насчет денег, ты знаешь, где меня искать.