— А как ты их в лесу найдешь? — спросил Димка.
— Митрич проводит.
— А как ты Митричу объяснишь цель своего вояжа?
Фира задумался, теребя рыжий ус.
— Послушайте! — Я решила пресечь в зародыше эти игры с переодеванием. — Давайте не будем отвлекаться на неизвестных нам грибников и приступим наконец к делу, а то уже скоро полдень, а мы даже не знаем, в какой стороне церковь находится. Мы же не на неделю сюда приехали, честное слово.
Ругань в сенях не прекращалась, а, напротив, набирала обороты. Мы уже стали подумывать, не пора ли вмешаться и разнять двух распетушившихся стариков, когда голоса вдруг неожиданно стихли, хлопнула входная дверь, и наш хозяин, раскрасневшийся после «беседы» с другом, втащил в дом большую корзину с грибами.
— Сегодня на обед грибного супа наварю, — сообщил он. — Ох и замечательных же белых принес Митрич.
Я заглянула в корзинку и, вытащив оттуда здоровенный боровик, показала его Димке и Фире. Те одобрительно кивнули.
— Давайте помогу вам почистить грибы. — Я подняла корзинку и потащила ее в кухню.
— Да, что ты, девонька, зачем это? Отдыхай, гуляй, я сам все сделаю с превеликим удовольствием. Дорогим гостям рад услужить.
Петрович выхватил у меня корзину и спрятал ее за занавеску.
— А куда здесь можно прогуляться, Андрей Петрович? — спросила я. — Какие у вас есть достопримечательности?
Петрович удивленно вздернул брови.
— Да какие здесь примечательности, милая, нету ничего. Лес да река — вот и все примечательности.
— Как же так? — Мы переглянулись с Димкой. — Здесь же вроде поместье графа Воронцова было?
— У-у... вспомнила. — Хозяин саркастически усмехнулся. — Когда это было-то? Нет ничего и в помине. Осталось два каменных столба от ворот. Так что на это смотреть? Тоже мне примечательность.
— Ну, а церковь? — забеспокоился Фира. — Есть на что посмотреть?
— Церковь есть, попа, правда, нету.
— Недействующая, значит?
— Да как же ей действовать, когда там уже почитай сорок лет то склад, то сарай, то гумно, то... ну, сами понимаете. — Петрович в сердцах швырнул на лавку полотенце, которое вертел в руках. — Разрушили церковь, нехристи, камня на камне не оставили. А какая красавица была... Сам митрополит Московский приезжал службу служить, а они ее...
Про митрополита Петрович наверняка приврал. Но радовало то, что церковь, в каком бы виде она ни была, стоит все же на месте. А то, что она полуразрушена и не действует, нам даже на руку: проще пробраться в ее подвал.
— А когда же это митрополит приезжал? — поинтересовался Димка.
— Когда?.. Да не знаю, когда... люди говорят. — Петрович как-то деловито засуетился, схватил с лавки полотенце и шмыгнул в кухню.
— A-а... тогда понятно, — усмехнулся Димка, — если люди говорят...
— И что же, в самом деле от церкви камня на камне не осталось? — Фира заглянул за занавеску, где располагалась так называемая кухня.
— Ну, осталось кой-чего. — Петрович достал эмалированный таз, налил в него воды и аккуратно вытряхнул туда содержимое корзины. — Давеча люди на машинах приехали, говорят, будут церковь восстанавливать, дай им Бог здоровья. — Петрович осенил себя крестным знамением.
— А далеко ли отсюда церковь? — спросила я. — Я бы хотела взглянуть на нее.
— Да недалече, прямехонько через дубки на нее и выйдешь. — Хозяин показал в окно, куда нужно идти.
Совершенно не заботясь о конспирации, Димка заговорщицки мне подмигнул (хорошо, что Петрович его не видел) и сразу же направился к выходу. Однако я успела перехватить его у двери и, вцепившись в руку, жеманно пропела:
— Дима, ты не составишь мне компанию?
— Конечно, дорогая, — опомнился он и галантно пропустил меня вперед.
Старики с умилением смотрели нам вслед.
— Идите погуляйте, голуби, — напутствовал Фира, — а мы с Петровичем грибами займемся, супчик сварим. Правда, Петрович?
— Еще какой супчик — пальчики оближете.
Мы прихватили в сенях по корзинке и, прикинувшись грибниками — это в полдень-то, — вышли наконец на разведку.
По сравнению с прохладой толстостенного бревенчатого дома жара на улице стояла одуряющая. Никого, кроме кур, купающихся в пыли, да сонных собак, в округе не наблюдалось. Но всем известно, что в деревне каждый новый человек заметен, извините, как вошь на лысине. Это вам не город, где можно затеряться, как в джунглях. Здесь десятки глаз наблюдают из маленьких окошечек. Все интересно. Кто на колодец пошел, кто из магазина идет, к кому гости приехали? А что за гости, что за люди и зачем приехали?
Нам же популярность сейчас была ни к чему. Поэтому, понаблюдав за улицей через забор, мы решили пробираться к церкви огородами или, как говорят в деревне, — задами.