— Перестань, Лидия! Своим признанием ты перевернула мне всю душу. Я ничего не знал о твоих чувствах. Ты ведь всегда соглашалась, что моя жизненная философия, в том числе и по проблемам брака, полностью совпадает с твоей.
Глаза Лидии загорелись ненавистью. Она резко отодвинула в сторону чашку с кофе и процедила сквозь зубы:
— Я говорила так только потому, что любила тебя! — Резко поднявшись, Лидия взяла сумку и положила в нее кошелек. — Пока, Стив! Заплати, пожалуйста, за мой кофе.
Стив посмотрел ей вслед, потом оставил на блюдце деньги, встал из-за стола и вышел на улицу.
Черт побери! Он всегда оставался честным в отношениях с этой женщиной. И если бы догадывался о ее истинных чувствах к себе, то давно бы порвал с ней. Лидия же вела двойную игру. Пусть из любви к нему, но все же — нечестную! Как бы то ни было, Стив не сомневался: в отличие от Лидии, отношение к нему Энни — открытое, честное и серьезное.
Стив проходил мимо супермаркета, находившегося совсем рядом с его офисом, когда услышал за спиной знакомый голос:
— Стив!
Он обернулся и увидел Энни. Она была в длинной черной юбке и короткой белой блузке-фигаро. Той самой, в которой приходила к нему благодарить за розы и осталась обедать. Волосы зачесаны назад, а на глазах — модные темные очки. Он смотрел и будто не верил, что перед ним Энни Росс, о которой он только что думал. Она рассмеялась.
— Вы что, не в себе, мистер Хантер?
— Я? Нет… вроде бы, в себе… Боже мой, Энни, привет! Вот уж не ожидал такой встречи! Каким ветром вас сюда занесло?
— Пришла побродить по супермаркету.
— Просто так или с целью?
— С целью. На следующей неделе Рэй устраивает проводы Джони. Вот я и ищу ей какой-нибудь симпатичный подарок.
— Уже что-нибудь купили? Я вижу у вас в руках четыре сумки.
— Это всякие детские вещицы.
— Детские вещицы?
— Ну да. Вы ведь знаете, что Джони ждет ребенка.
Стив хлопнул себя ладонью по лбу, почему-то сразу же почувствовав облегчение. Энни с любопытством смотрела на него.
— Я вдруг подумал, — начал неловко оправдываться Стив, — что вы… Но этого же не может быть!
— Чего не может быть?
— Того, что вы покупаете вещи для… для нашего ребенка… Мы же еще ни разу…
Но как было бы прекрасно, если бы эти детские вещи действительно предназначались для их с Энни малыша! Тут у него мелькнула вполне практическая мысль: будь ребенок, это навсегда привяжет к нему Энни! Стив вспомнил, как она бережно держала на руках чужого малыша в доме его родителей. Уже тогда ему в душу запало подозрение, что Энни жаждет иметь своего ребенка. Что вполне понятно: ведь ей — под тридцать!
— Стив! — Голос Энни вернул его к действительности. Он тряхнул головой и довольно грустно сказал:
— Да, у нас пока нет детей. Хотя сегодня утром вы пытались соблазнить меня в костюмерной.
— Я не делала этого.
— Еще как делали! И при этом трогали меня за разные запретные места…
— Замолчите, Стив!
Энни отвела взгляд и покраснела. Стив с восхищением смотрел на ее совершенный профиль и падающие на оголенные плечи волосы. И подумал: какое было бы счастье всю жизнь видеть подле себя эту красоту!..
— Признайтесь, Энни, что старались меня соблазнить! — почти умолял Стив.
Энни повернулась к нему, закручивая и раскручивая на ремешке свою спортивную сумку:
— Ладно. Признаюсь. Я хотела вам принадлежать там, на маленьком диванчике в углу. На меня нашло какое-то затмение…
Если бы их встреча происходила не у оживленного торгового центра, Стив непременно обнял бы Энни.
— Я чувствовал то же самое, — зашептал он ей в ухо, беря за руку. — Давайте пойдем куда-нибудь в тихое место. Вы что-нибудь ели?
Энни, вопреки ожиданиям Стива, не пыталась вырвать руку.
— Послушайте, — сказала она, — мы все время только и делаем, что едим.
— Это все потому, что вы ничего большего мне не позволяете, когда мы вместе.
— Вот-вот, снова жалобы и упреки! Господи, как это вам не надоест! — Однако, вопреки ироничным словам, на лице ее играла улыбка.
— Хорошо, пойдемте. Я как раз направлялась в кафе, когда увидела вас.
Стив буквально протащил Энни сквозь плотную толпу и вывел к небольшому кафе. Усевшись за столик, он заказал фирменный сандвич для себя и куриную котлету — для Энни. Разговор все время касался происшествия в костюмерной. Стив был потрясен признанием Энни. Она хотела его! И когда он целовал ее — думала уже о диванчике у стены!
— Этого не должно было произойти, Стив! — воскликнула Энни. — Вы согласны?
— Энни, разве вы не видите, что мы просто не можем существовать раздельно? Нас притягивает друг к другу, как магнитом!