— Я отлично осведомлен об особенностях физического строения воинов Ордена Часовых, мой друг. Но скажу так, никакие особенности не помогли бы вам выжить. Да, я вытащил из вас две пули, зашил все раны, устранил внутренние повреждения. Всегда вожу с собой свой хирургический набор, знаете ли… Но понимаете, что самое удивительное? После подобных попаданий в упор из крупнокалиберных мушкетов, с учётом глубины проникновения пуль и степени поражения внутренних органов, вы должны были истечь кровью в первые же минуты и умереть. Но вам каким-то невероятным образом удалось остановить кровопотерю и ваши раны… Они… Словом, мне показались, что некоторое время они регенерировали, тем самым подарив вам драгоценные минуты для выживания. И особенности Часовых тут совершенно ни при чем, Алексей. У вас было пострелено лёгкое и толстый кишечник. Рана на шее хоть на вид и страшна, была наименее опасной… Как бы там ни было, вы не должны были выжить, а там более дотянуть до того момента, когда вами занялся я. Но, без лишней скромности скажу, что, когда Франк вас принёс на руках, вы уже были на грани и пришлось изрядно постараться, чтобы не дать вам уйти. Но спасительную фору вы каким-то удивительным способом получили сами.
Я молчал, слушая негромкий, с чуть уловимым иностранным акцентом мягкий и приятный, как у хорошего чтеца, голос Фон Шнайдера. Значит, все произошло именно так, как я и предполагал. Сначала меня спас Грифон, а затем Франк. А потом этот человек.
Ничуть не смущённый моим молчанием, доктор вокруг запустил руку в карман камзола, что-то достал и протянул мне. Мой серебряный рубль.
— Берите, берите. Эта монета ваша. Пусть более ею вы и не сможете воспользоваться. Но я думаю, вы бы хотели ее сохранить в качестве талисмана.
Я с благодарностью кивнул и крепко стиснул кругляш в кулаке.
— Спасибо вам. Вы спасли мне жизнь. Вы и Франк. Вы правы, я, наверно, самый странный ваш пациент.
Фон Шнайдер с усмешкой откинулся на спинку кресла.
— Один из них это точно. На вас все превосходно заживает. Кажется, я понимаю, в чем дело. Вы высший аристократ, с уникальным символом в виде Родового зверя, заключённого в украшающей вашу спину татуировке. Он и спас вас. Ваш Грифон.
— И далеко не в первый раз, — серьёзно кивнул я. — Вам известно о таких… О таких как я?
— Много ли я знаю о наследных Способностях членов высших дворянских домов Великорусской Империи? — доктор снова загадочно улыбнулся. — Я иностранец, Алексей. Моя родина совсем в другой стороне. Но я уже много лет живу здесь, в Империи, и считаю себя её гражданином. И да, мне кое-что известно. Я прожил долгую и интересную жизнь. И учился новому каждый новый день.
Я с кряхтением чуть пошевелился, вытягивая ноги. Доктор внимательно наблюдал за мной. Чуть нахмурившись, он произнёс:
— Смелей, можете шевелиться смелее. Я осмотрел ваши раны около часу назад, пока вы еще спали. Удивительно, но от них остались только шрамы. Пожалуй, вы даже более живучи, чем Франк! А его, поверьте, очень сложно, хм, повредить. И кстати, пока вы были без сознания, я взял на себя смелость убрать с вашей спины Запретные руны.
Поражённый, я замер и вытаращился на этого обходительного и приятного человека. Правильно истолковав мой ошарашенный вид, Фон Шнайдер рассмеялся. И мне с каждой и секундой все больше нравился этот человек. В нем не было гнили. Он был честным и чистым. Да, он полон тайн и загадок, но лишён подлости и коварства. Напоминал Кулагина. Вспомнив погибшего графа, я помрачнел.
— Сейчас эти руны всего лишь обычная, нанесённая на кожу краска. Лишенные своей магической силы, они легко сводятся, если знаешь как. Думаю, вам и вашему Грифону эти закорючки столичных чародеев совершено ни к чему.
Полностью поддерживая доктора, Грифон довольно заворчал, поглядывая из-за плеча на сидевшего в кресле человека, как на старинного и доброго приятеля.
Я протянул руку и, схватив кувшин, в несколько глотков допил воду. Доктор, сложив свои красивые руки на животе, смотрел на меня.
— Сколько… Сколько я провалялся без сознания?
— Сейчас вечер, Алексей. Франк нашел вас позавчера в предрассветных сумерках. И смог быстро и без лишних свидетелей притащить сюда. Сейчас вы находитесь в гостинице, в которой поселился я на все время проживания в Лютограде. Вы были без сознания около полутора суток. И поверьте, для едва не отправившегося к праотцам человека, выглядите просто великолепно. Судя по всему, вы побывали в крутой переделке.
Герхард Фон Шнайдер очень внимательно посмотрел на меня. Я, не отводя глаз, ответил ему таким же пристальным и твёрдым взглядом. На невозмутимом, гладковыбритом лице врача проступило глубокое удовлетворение. Видимо, ему понравилось то, что он увидел.