Она чувствовала, что завершила их недолгое общение, и готовилась заняться чем-то другим, но тут пришёл новый ответ:
«Да. Надеюсь, бородавок на лице не очень много», — смайлик в конце, смеющийся и лёгкий, заставил её облегчённо выдохнуть. Она подумала, что он понял её шутку. Или, может, он просто надеялся на это.
«На лице — нет», — ответил он, и её сердце немного отлегло.
«Буду на родине через месяц. Я напишу. Надеюсь, ты не передумаешь. Если бы я отправлял сватов, всё бы решилось быстрее.»
«Я не передумаю. Но родители могут дать согласие на брак другому претенденту».
«Их у тебя так много? Отделайся».
«Если бы я могла так легко отделаться, не стала бы самостоятельно искать мужа!» — с лёгким раздражением ответила она, понимая, что слова действительно прозвучали как оправдание.
«Ладно, может, приеду быстрее».
Тяжесть в груди немного ослабла. Чувство неопределённости, которое до этого времени не покидало её, постепенно стало уступать место надежде. Он казался открытым и приятным, и от него не исходило угрозы, как она ожидала. Однако, несмотря на это, делать поспешные выводы после нескольких сообщений было бы неразумно.
Из-за волнения, которое бурлило в её душе, Амира не могла сомкнуть глаз всю ночь. Мысли о том, что она только что сделала, не отпускали её. Только под утро, когда усталость победила, она, наконец, погрузилась в сон, но и тогда её тревога не исчезла.
Глава 3
Манар больше не писал, и только через две недели, перед своим прилётом на родину, напомнил о себе. Он назначил место и время встречи, но опять пропал. Это чувство оставалось с Амирой — неопределенность и лёгкое разочарование. Кажется, ему не важно, кто она, как она выглядит, и даже неважно, что будет с их браком. Он просто следовал своей линии, не проявляя особого интереса. А вот Амира не могла себе позволить думать так же. Страх перед неизвестностью был слишком велик. Со дня размещения того самого (неизвестно, злополучного или судьбоносного) объявления она чувствовала себя подавленной. Нервозность, раздражённость и постоянное плохое настроение стали её постоянными спутниками.
Неожиданно в дом прибыли брат с женой и детьми. Это добавило ещё больше суеты и оживления, а с ним — усталости. Шумные, подвижные дети, бегущие по дому и задающие вопросы, — и гости, желающие увидеть давно не бывавшего родственника, сильно утомили девушку, не привыкшую к такой оживленности дома
Она подумывала переночевать у подруги, но когда озвучила свою просьбу матери, та ответила, напомнив, что скоро должны прийти гости, и ей обязательно нужно быть дома.
— У нас гости каждый день, и для них не имеет значения, присутствую ли я дома.
Амира посмотрела на мать, чувствуя, как её раздражение растёт. Большинство гостей были друзьями её брата, едва ли замечавшими её присутствие.
— Это тот случай, когда твоё присутствие просто необходимо, — многозначительно произнесла Лаура.
Амира почувствовала, что разговор набирает форму, которую она так давно боялась. Мать снова приступала к своим планам, и она, почувствовав это, постаралась успокоиться, собрать силы и не поддаться панике.
— Мама, не надо. — Тщательно подбирая слова, начала она. — Мы много раз обсуждали эту тему.
— И ни разу не пришли к единому мнению, — не оставила её в покое Лаура. — Мы понимаем, что ты девушка прогрессивных взглядов, у тебя свои устремления и мечты, но всё это можно осуществить и будучи в браке. «Нельзя», — промелькнула мысль у Амиры. И её мать прекрасно это понимала. Возможно, именно в этом и заключалась цель родителей — выбить из головы дочери эти глупые мысли, эти детские мечты, как они выразились. – Это родственники наших соседей. Они приезжали к нам ранее и приедут завтра поближе познакомиться с тобой и с нами. – Только познакомиться? – Нет, мы также обдумаем, дать им «слово»* или нет. Скорее «да», иначе родители не согласились бы на ещё один визит. – И вы решили сказать мне об этом только сейчас? – лишённый эмоций голос девушки прозвучал слишком тихо. – Мы знали, каким будет твой ответ. – Не знали... – И чего же мы не знали? – устало поинтересовалась Лаура.
— У меня есть молодой человек! — выпалила Амира, не сдержав эмоций.
Слова её застали мать врасплох. И тут до Амиры дошло — причины визита брата не просто так. Обновились некоторые предметы мебели и полностью заменили старые портьеры на новые. Они не просто собирались дать «слово», они планировали выдать её замуж в самое ближайшее время, не давая ей шанса опомниться.
Нередки случаи, когда всё происходило в течение нескольких дней. Вспомнилась одноклассница, которая в свои восемнадцать лет была выдана замуж за три дня. Первый день – приходят сваты и сразу заключают религиозный брак, а через день невесту забирают в дом новоиспечённого мужа. По словам одноклассницы, забрать её хотели сразу, но близкие настояли на отсрочке, чтобы успеть купить приданое.