- Немного, - соврала я, медленно отходя к двери и стараясь не тревожить ногу. - Сейчас наведаюсь к лэрду Вентору.
Как только вышла, сразу же отправилась в лечебницу. Наученная горьким опытом, переместилась в коридор, где меня с распростертыми объятьями встретила кушетка. Скорее всего, невезение на сегодня закончилось, и я без проблем и осложнений оказалась в нужном месте.
- Лэрд Вентор! - крикнула во весь голос.
Как я была рада видеть этого мужчину, не передать! Он снял боль, подлечил, да еще и смешную историю рассказал. О гноме. Том самом, который вчера в палатке с продавщицей остался, когда я стремительно ее покинула.
Дело было так. После моего ухода, продавщица быстро пришла в себя, узрела находящегося рядом гнома и, решив, что все ее беды от него, с криком и шумом погналась за ним по всей ярмарке. А бородач, не будь дураком, убегал от разъяренной женщины в направлении, куда упал его топор. Тот самый, что просвистел в сантиметре от лица продавщицы. Схватив оружие, он посчитал себя защищенным. Ага! Размечтался! От разгневанной женщины это не спасет! Да и менталитет горных жителей не позволяет им драться с представительницами женского пола любых рас в мирное время.
Теперь гном бежал уже от вооруженной женщины. Спасло его не везение, а проходящий мимо оборотень, который в мгновение ока схватил продавщицу в охапку, отнял топор и поцеловал. Как выяснилось потом, это был ее муж.
Но бородачу знатно досталось! Пока он бегал, женщина его по голове несколько раз ударить успела, благо обухом, да и на себя по пути собрал фрукты, одежду, украшения... Послу гномов, когда тот узнал сумму выставленной претензии, плохо стало. Но все же пришлось раскошелиться.
В радостном настроении покидала лечебницу. Когда прощалась с лэрдом Вентором, он припомнил высказанную мной фразу, что редко буду появляться. Да, уж. С моим везением хоть поселяйся здесь.
Остаток дня прошел на удивление спокойно, даже ночью меня ничего не потревожило, чему была несказанно рада.
* * *
Месяц пролетел незаметно и вот он - мой первый заработок. Десять золотых весело позвякивали в кошельке. На этом все радостные новости и закончились.
Все это время практически каждая ночь заканчивалась или сломанной мебелью, или убежавшим из-под ног полом, или того хуже - потолком, который однажды просто обрушился. Хорошо, что сверху не было еще одного жилого этажа. Только пыль и грязь с чердака вольготно расположились в гостях. Опять спас хранитель, умудрившись заключить в сферу непроницаемости меня вместе с кроватью. Так что все происходящее я с ужасом наблюдала во всех подробностях. После этого случая два дня от "стража жизни" магической помощи не было. Только по мелочи. Разумеется, в те дни мне досталось, но, самое главное - осталась жива и стараниями лекаря - здорова.
Незаметно для самой себя, у меня сложилась традиция: каждый вечер перед сном благодарить хранителя за его помощь и желать ему спокойной ночи. Хотя таковые ночи, увы, выпадали крайне редко.
Старшая по общежитию, по мере развития событий, сначала удивлялась, потом перестала со мной общаться и косо смотрела, наконец, и вовсе ругаться начала. Ждет не дождется, когда мне выдадут заработок. Она женщина не плохая, даже добрая, но вот несчастные случаи, происходящие со мной... Ведь ремонт оплачивать ей приходилось.
Через неделю после заселения, старшая по общежитию начала писать докладные начальству о произошедшем. И за это время в чем только не обвиняла. И в запрещенных магических экспериментах, проводимых по ночам, и в том, что я не могу контролировать магическую силу. А самое смешное - будто я вызываю кого-то к себе на ночь и устраиваю невесть что, из-за чего проваливаются полы.
Но, так или иначе, а начальство приняло решение о выселении. Лишь пошли на уступки, разрешив отложить переезд до получения заработка.
Сегодня мне дали выходной среди недели и я шла в город, искать себе жилье. Зная, что в центре мне даже комнату снять не по средствам, отправилась на окраину столицы.
Денек выдался не по-осеннему теплым. Солнышки ярко светили сквозь голые ветви деревьев, а легкий ветерок трепал волосы. Огорчало лишь одно - все фонтаны к зимнему сезону уже отключили.
Неделя проливных дождей не прошла бесследно. По дороге встречались лужи, одна больше другой. Я осторожно обходила их стороной, но все равно умудрилась замочить ноги, а дважды - даже поскользнуться. Хорошо, что прохожие встречались не совсем черствые. Один мужчина успел подхватить меня в падении, а второй - высушить и вычистить уже мокрую и грязную одежду.
Изрядно побродив по окраине, в середине дня заметила яркую вывеску на противоположной стороне с предложением купить самые вкусные пирожные в столице. Как я могла устоять против такого соблазна? К тому же проголодалась - столько времени на ногах. Оглянулась по сторонам и, не заметив ни движущегося экипажа, ни всадника, решительно начала пересекать довольно широкую дорогу.
Крики о помощи и стук колес услышала на середине пути. Повозка с взмыленными лошадями неслась во весь опор, а на пути у нее была я. Зная свою "везучесть", могу с точностью заявить, что мимо она не проедет, но попытаться убежать все же стоит.
Рванула на другую сторону, где так маняще висела вывеска, но мне буквально не хватало пары шагов. Я уже чувствовала горячее дыхание лошадей у себя на затылке, когда получила сильный толчок в спину, от которого пролетела метра два и приземлилась в огромную и довольно глубокую лужу прямо носом.
- Ах, какая неприятность, - раздался надо мной женский голос. - Вы не сильно ушиблись?
- Нет. Разве что намокла и вновь испачкалась, - ошарашено произнесла, пытаясь осмыслить произошедшее. Ведь еще бы чуть-чуть и...
Женщина подхватила меня под локоть, отвлекая от размышлений, и помогла встать.
- Пойдемте скорее внутрь, пока вы не замерзли и не простудились.
Хрупкая на вид, она уверенно вела в лавку с пирожными. Я не сопротивлялась, ведь сама туда направлялась, вот только не в таком виде...
Внутри было светло и тепло, а еще там витал аромат ванили, корицы и шоколада. Желудок заурчал, напоминая, что я еще не обедала.
Старушка провела меня в подсобное помещение. Похоже, это сама хозяйка. Полностью седая, с морщинками на лице. Слегка сгорбленная, но это ей отнюдь не мешало, как пчелке, кружиться надо мной.
Мне дали сухую одежду и угостили горячим какао с пирожными. Ранева, так представилась новая знакомая, все причитала, что лужу прямо напротив входа в лавку давно следовало бы убрать, но все не получалось. А теперь женщина чувствовала вину за случившееся.
- Как же тебя занесло в наши края? Ведь, судя по одежде, служишь у короля? - когда все хлопоты временно закончились, старушка устроилась за столом напротив меня.
- Я ищу домик для проживания. Может, сдается по близости небольшой, но уютный? - аккуратно поставила чашечку на стол и потянулась за угощением.
Женщина задумалась. Но не успела я съесть пирожное, как она вновь заговорила.
- Знаешь, есть здесь неподалеку дом. Владелец хотел бы его продать, но, думаю, что и сдать может. И наверняка, за небольшую плату. Уж больно место там специфическое, - доверительным шепотом закончила она.
- Как это? Болото там, что ли? - я положила надкушенный кусок на тарелку и обратилась вся в слух.
- Да нет. Не болото. Просто рядом с домом канава со сточными отходами. Хозяин нанимал магов сделать с ней что-нибудь, но они смогли только запереть запах, - пояснила старушка, подливая мне еще какао.
- Если канава где-то во дворе дома проходит, то это мелочи, - махнула я рукой, уже мечтая увидеть, а еще лучше взять в аренду тот самый домик. Да еще и дешевле, чем везде...
- Не совсем, - ворвался в фантазии голос Раневы, в котором промелькивали нотки печали. - Канава эта занимает половину двора, который и без того махонький. Неудобство страшное. Владелец же с землей возиться любит. Выращивать овощи, цветы. Поэтому купил себе другой дом, а вот этот никак не может продать.