- Да? - Бинка остановилась и хлопнула ресницами. - А вы любите? Тогда пошли. Где ваше "Кафе Роз"?
А в кафе, уютном и действительно украшенном живыми розами, она вдруг сказала, подзывая официанта:
- Ну, друзья, выкладывайте, в чьей голове родилась блестящая идея меня разыграть. Сегодня наша последняя встреча, так что не стесняйтесь, валяйте всю правду... Мне мороженое с орехами, сироп клубничный. Мальчики, что вам?
Парни растерялись. Они уставились на меню, словно не голову медузы-горгоны. Официант терпеливо ждал. Бинке стало смешно.
- Да вы не стесняйтесь, - сказала она. - Я не обидчивая, мне просто интересно. Я же сюда поразвлечься приехала, как-никак... Если вы не можете выбрать, это сделаю я. Трубочки с кремом любите? Я так и думала... В общем, каждому по набору пирожных всех сортов, три мороженых, три двойных кофе и все виды бутербродов, каждый в трех экземплярах. Запомнили?... А теперь вернемся к вам...
- Это все Уотер, - произнес, наконец, Билл, запинаясь.
- Уотер? - недоуменно подняла Бинка брови.
- Он сказал: "Хотите обедать каждый день?" - пояснил Фрац со злостью.
- И вы захотели.
- Угу. Кто же не хочет.
- А он?
- Он сказал: "Мы специально будем ее знакомить с неподходящими кандидатами. Чтобы она ни на кого не польстилась."
Вот оно что! Бинка рассмеялась. Теперь все становилось понятно! Запинаясь и не глядя друг на друга парни рассказали все в подробностях. Лишь одно оставалось за кадром.
- А Уотер? Что он с этого имел? - вот был вопрос, который Бинка задала напоследок.
- Он говорил, что это его развлекает, - ответил Фрац, подумав.
Развлекает? И только?
- В общем, так, - сказала Бинка, когда официант принес счет и получил, сколько ему причиталось. - Я обещала хорошо заплатить, если вы познакомите меня с интересным парнем. Вот вам по 500.
Оба двое: и черный, и блондин, ошеломленно на нее уставились.
- За что? - вымолвил, наконец, Билл.
- Заработали. Плачу еще по столько же, если вы уговорите вашего Уотера отправиться со мной на Безымянную. Погостить. Возврат гарантирую.
<p>
Двое и старик</p>
Как уже можно догадаться, Морей с Сэмом без затруднений разыскали и старика, и его летательное средство. Может быть, они и заблудились бы в лабиринте бесконечных лесных и травяных угодий, но им повезло. По крайней мере, так сказал Морей, когда, глянув с пьедестала, где стояла статуя, в противоположную от живой картины сторону, они увидели узкую каменную дорожку, прямую, как стрела.
- А дедуган-то скрылся здесь! - воскликнул Сэм.
Морей кивнул: чудной старик действительно нырнул в заросли в той точке, где начиналась тропинка. Оставалось только отследить, куда тропинка вела... Очень быстро парни добрались до полянки, с которой стартовала старикова машина, однако тропинка здесь не обрывалась, а вела дальше, к противоположной стороне платформы. Добравшись до барьера, парни увидели ступеньки, выплавленные в стене.
- Как у нас в городе! - произнес Сэм удивленно.
Морей снова кивнул. Само наличие ступенек подсказывало: старик, действительно, тьеранец, и у него должен иметься не только сельхозмашины. И живет тот недалеко.
- Жаль, что скоро должен пойти дождь! - проговорил он с сожалением.
- Думаешь, не успеем? - произнес Сэм с сомнением.
- Да, пора искать место. На дороге палатку ставить нельзя, смоет.
- Не смоет, деревья помешают.
- А если нас сомнет с боков и потащит между стволами? Хочешь без жилища остаться?
Так что к месту резиденции летающего субъекта они добрались спустя стандартные сутки. Общего пути от той точки, где парни устроили лагерь, было часа четыре, а только после ливня они вылезли из палатки не сразу: проспали, затем долго паковались и сделали по дороге два привала. Но каждая дорога где-то кончается, и поднявшись на очередной ярус, парни увидели сквозь зелень листвы нечто желтовато-коричневое, покрытое голубыми пластинами солнечных батарей.
Вид этих батарей наполнил их сердца радостью, а еще через пяток минут они оказались на поляне. Если точнее, поляну изображала каменная платформа, на которой располагались небольшой одноэтажный коттеджик, три сарая, ангар для техники и навес на столбах. Под навесом стояли стол, лавка и еще что-то, напоминавшее плиту для приготовления пищи. А в довершение полноты картины посреди поляны, прямо под открытым небом, красовалось яркое свидетельство того, что парни угадали правильно - старик был пришлым!
- Звездолет! - торжественно произнес Морей, вытягивая вперед руку.
- Вижу, что звездолет, не слепой, - надулся Сэм, в очередной раз неизвестно на что обидевшись. - Послушай, этот дедок точно тьеранец, я тебе говорю!
- Ну? - отозвался Морей, не испытывая в тот момент ни малейшего желания доказывать, что теорию насчет тьеранца выдвинул он.
- Голову даю на отсечение - он не из ссыльных.
- Побереги свою голову для другого случая. Ты смог бы этой штуковиной управлять?
- Конечно же нет. Откуда? Нас же этому не учили!
- Вот именно - не учили. Поэтому помолчи и послушай. Если этот дедок не наш, значит, он здесь нелегально. Стегаешь мысль?