- С какой стати? - отвечала та насмешливо. - Влюбляются за что-то, а ты пока ничем себя не проявил.
- Зачем же ты меня к себе пригласила?
- Ты меня заинтриговал.
- И только:
- А ты хотел бы большего?
- Конечно. Я всегда хочу больше, чем мне дают.
- Какой ты!
- Каким родился. Не нравится - я не навязываюсь. Можешь хоть сейчас высаживать.
- И ты выйдешь?!
Выходить в данный момент было некуда. За стеклами иллюминаторов стояло сплошное марево - даже звезд не было видно. Так что любая бравада выглядела бы сейчас просто смешно. И Уотер поспешил добавить:
- Если это Тьера, конечно.
На самом деле теперь он не рвался поскорее возвращаться. Должности, подобной той, какую придумала космическая девица: то есть лазить по звездолету и развлекаться, было поискать и не найти. Одной жратвы он уже умял кредиток на 200, и никто не сказал ему: "Стоп!". Куда же было торопиться? Назад к голодовкам и работе на погрузке до надрыва пупа Уотер мог "попроситься" в любой момент. Так что он просто поддерживал форс. Однако песню, столь не нравящуюся его нанимательнице, он слушал с тех пор только через наушники.
А развлекался он действительно как хотел. Прежде всего он постарался извлечь все мыслимые удовольствия из магнитных подошв. Он опробовал их ход везде, куда можно было возложить стопу. Самым лучшим местом для передвижения оказался все же пол, но и потолок тоже не был Уотером забракован. Было очень забавно смотреть на свою комнату сверху вниз.
- Ты что там делаешь? - всплеснула руками девчонка, впервые увидев своего гостя сидящим на потолке в позе древнехиндийского факира.
- Ловлю эмоции, - отвечал Уотер.
Ощущение и впрямь было необычным. В невесомости, когда Уотер закрывал глаза, он терял всякое представление о том, где верх, а где низ. Кровь приливала ко всем органам одинаково независимо от того, опускал он, например, руку или поднимал. Поэтому, припечатав подошвы к потолку, Уотер мог преспокойно вообразить потолок полом, а свою подстилку - чем-то вроде багажной полки. И будто это он, Уотер, сидит где надо, а хозяйка звездолета, наоборот, висит в дверях кверху ногами.
- Иди сюда! - сказал он девчонке, подавая ей руку.
Девчонка дернула его за протянутую ладонь, и он полетел вниз. Падать в невесомости было ничуть не опасно, но от неожиданности Уотер едва не вскрикнул, и это его рассердило. Перевернувшись в воздухе, он, впрочем, приземлился вполне благополучно, то есть не свалился мешком, а встал на ноги и выпрямился.
- Ты чего? - спросил он девчонку.
- Я хотела к тебе, - отвечала та лукаво.
Так это было или иначе, но они тотчас придумали аттракцион, и аттракцион высшего класса. Вдвоем можно было поиграть в перетягивание, и они поиграли. Затем устроили соревнование "Кто быстрее перелетит с пола на потолок и обратно". Последнее у Уотера получалось быстрее: стену подошвы не магнитили, и по ней приходилось перемещаться, хватаясь за ремни. Его руки были сильнее, чем у девчонки, да и ростом он был повыше.
А вот настоящее кофе ему так и не удалось приготовить. В звездолете оказался растворимый - спрашивается, чего его было варить? Все же остальное было просто здорово, только успевай дни считать. Причем, если отбой был в одно и то же время, то просыпался Уотер, когда хотел.
"Интересно, когда мы прилетим на место, там тоже так будет?" - подумал он однажды.
Это было за утренней трапезой. А после нее девчонка объявила:
- Скоро выход из гиперпространства.
"Приготовиться к выходу из гиперпространства, - подал голос автопилот. - Примите положение лежа. Пристегнитесь."
Снова начались перегрузки, затем на некоторое время опять возникла невесомость. Космический челнок подлетал к планете.
<p>
Двое и работа</p>
В те дни, когда Бинка познакомилась с Морем и Сэмом, парни только-только нашли себе, наконец, работу. Этому предшествовала долгая вереница событий, веселых и разных. Впрочем, оба парня считали, что лучше бы этих событий не было, но кто же из них, собираясь на Тьеру, знал, чем обернется для него жажда самостоятельности?
- В общем, так, - сказал старик накануне отлета с Безымянной. - Если мы не будем отпиливать голову золотой статуе, как вы собираетесь решать денежный вопрос?
- Живут же там люди, - сказал Морей.
- Живут. Но они работают.
- Мы тоже собираемся работать.
- Тогда конечно. А то смотрите - я могу отвезти вас туда, где вы должны были бы сейчас находиться.
- А припасы? - спросил Сэм. - Зачем мы их готовили?
- Вместе с припасами. Вдвоем вам их хватит на месяц. Могу и бревен для хижины подкинуть.
- Не-а, не выйдет. Скучно там.
- Можете оставаться у меня. Будете помощниками. Скучать будет некогда, я вам гарантирую.
- Значит, отказываетесь? - прищурил глаза Морей.
- Вовсе нет. Вставайте, мойте за собой посуду и собираемся. Старт через два часа.
Они летели до Тьеры долго и нудно. Было бы совсем невыносимо, если бы не разговоры и дела, в которые их постоянно втягивал старик. Он установил дежурства, учил парней считывать показания приборов, пользоваться корабельным компьютером и много рассказывал о тьеранских обычаях.