Все правильно - приземлились. Взору Уотера явилось безбрежное море цветов, ярких и причудливых.
- Уже встал? - послышался голосок за его спиной. - Пошли завтракать, и надо будет готовиться к выходу. Ты как себя чувствуешь?
Уотер отвернулся от иллюминатора и с трудом оторвался от кресла. Все его тело казалось налитым свинцом. И каждое движение давалось ему не без усилий.
- Ничего, - проговорил он, стараясь не показывать своей слабости.
- Это после невесомости. Привыкнешь, - сказала девчонка, неправильно истолковав его ответ.
Впрочем, доказывать ей, что он хоть сейчас готов к новым свершениям, Уотер не рвался.
- И долго привыкать? - спросил он.
- Дедушка Дак говорил, что ему потребовалась неделя.
"Целая неделя? Интересно, а сама девчонка тоже чувствует себя плохо или ей все нипочем? На вид - свеженькая, словно и не в одном и том же звездолете летели."
Но, приглядевшись внимательно, он заметил, что и та передвигается не столь резво, сколь по Тьере.
"Хорохорится," - подумал он с некоторым одобрением.
- Мне рюкзак я уже приготовила, - сказала девчонка за трапезой. - А свой груз ты должен собрать себе сам.
- Груз для чего? - переспросил Уотер.
- Для жизни, конечно.
- Не понял.
Уотер в самом деле не понял. По его разумения, для жизни требовалось слишком многое, чтобы это можно было утащить на спине.
- Нам предстоит провести месяц вдали от цивилизации, - без тени улыбки объяснила его нанимательница.
"Вдали от цивилизации"!! Уотер едва не выронил тюбик с шашлыком. ("Сумасшедшая!")
- Надеюсь, ты шутишь? - произнес он с плохо скрываемым испугом.
- С чего вдруг? Мы будем целый месяц жить совершенно одни, только вдвоем.
- И смотреть друг на друга?
- Именно.
У девчонки точно был заскок! Это было несомненно!
- Ты не могла придумать чего-нибудь поинтереснее? - проговорил Уотер, взяв себя в руки.
"В случае чего сбегу," - решил он.
- Это оптимальный вариант. Нам предстоит в будущем провести вместе целую жизнь. Но мы совершенно не знаем друг друга. Мы разного воспитания и выросли в разных семьях. Я могла бы привезти тебя к своим, но наши обычаи были бы для тебя настолько же непривычны, насколько для меня - ваши. А здесь мы в равных условиях. Ни я, ни ты в лесу никогда не жили, еду покупали в магазинах и прочее тоже.
"Слава богу, не сумасшедшая, а просто дура."
- Значит, поиграем в робинзонов, - сказал он, сделав глубокий вздох.
- Можно, если ты мне расскажешь, кто они.
- Да был один такой чудак, 28 лет прожил на необитаемом острове. Только он не добровольно туда полез, а потерпел кораблекрушение.
- Что ж, значит, мы можем представить себе, будто потерпели звездолетоаварию.
- А если эта игра мне не по вкусу?
- Но ты же ее еще не испробовал. Представь, как интересно будет узнать, на что ты способен, чего ты стоишь на самом деле. Потом всю жизнь будешь гордиться, что не струсил, не растерялся и с честью вышел из всех испытаний.
"Или не вышел..."
- Ладно, - согласился он. - Так что я должен отсюда взять?
- Выбери сам.
- А ты посмотришь.
- Ага.
И она действительно принялась добросовестно смотреть. Столь добросовестно, что Уотер занервничал. Он достал свой чемодан, вытряхнул оттуда все на пол и осмотрел. Там была запасная (нарядная) рубашка, брюки на выход, комплект белья, заботливо собранный матерью, и кепи. Еще - куртка с капюшоном на случай дождя и бритвенный прибор.
- У меня все, - сказал он, показав на свой нехитрый скарб.
- Этого мало, - возразила хозяйка звездолета. - Это лишь одежда.
- А чего надо?
- Подумай.
Уотер подумал. Он принес из кухни нож, затем осмотрел кладовку и притащил оттуда огромный железный прут.
- Для чего он тебе? - хлопнула глазами девчонка.
- Для защиты от диких животных. Чего гогочешь?
Девчонка и в самом деле засмеялась, причем весьма ехидненько.
- Здесь нет животных, опасных для человека, - объяснила она. - Неси его назад.
Уотер отнес. Когда он вернулся, его вещи с пола уже исчезли, а вместо них возле чемодана стоял аккуратно запакованный дорожный мешок, показавшийся Уотеру преогромным. На вес, однако, он оказался в подъем.
- Надевай, - последовал приказ.
А через пяток минут Уотер уже стоял снаружи, ожидая, когда хозяйка звездолета закроет за ними входной люк. Теперь Уотер мог гораздо лучше разглядеть местность, на которой они приземлились. Звездолет стоял посреди огромной цветочной клумбы, иначе трудно было бы назвать правильной формы овал из темно-бирюзовых растений, обрамленный каймой из кремовых и оранжевых хризантем. Все пространство вокруг клумбы тоже представляло собой цветник, чудом сохранивший правильные формы вопреки усилиям природы все перемешать и нивелировать до пестрого однообразия.