- Она надувная! - воскликнул Сэм, вырывая у него насос. - Сейчас, сейчас...
Палатка в самом деле оказалась надувной, шатрового типа, из шести соединенных вместе камер с отверстием посередине. Для чего отверстие - ребята как ни ломали головы, но догадаться не сумели. Ночью из отверстия должно было тянуть зверским холодом. Впрочем, оно имело клапан и закрывалось. Вынув из карманчика футляра инструкцию, Морей прочел вслух:
"Отверстие в середине крыши предназначено для вентиляции и отвода дыма при готовке пищи."
- Какого еще дыма? - недоуменно произнес Сэм. - У нас же есть печь на солнечных батарейках.
- Леший их знает, - пожал плечами Морей. - Давай перетащим ящики, и потом займемся твоей печкой.
Назначение отверстия в середине шатровой крыши им стало ясно потом, а пока сборник советов выдал им еще одну рекомендацию:
"Если саженцы и черенки следует сажать вечером (то есть в интервале от 230 до 240го стандартных часов от начала суток, то семена злаков и крупяных культур рекомендуется сеять накануне дневного ливня, что соответствует 160му часу местного времени."
- То есть давно пора, - с торжеством объявил Сэм. И добавил: - Но до чего же мне не хочется приниматься за эту волынку!
- И мне лень, - согласился Морей. - Но надо же как-то начинать. Иначе, нас предупредили, придется в один прекрасный момент отбросить копыта. Забыл, что жратвы всего на 3 месяца? Запускай камнедробилку, а я полез за семенами... Куда тебя понесло в ручей?
- Я поинтересоваться начет рыбы.
- Ну и?
- По-моему, бесполезно.
- Я и не залезая в воду мог бы сказать тебе то же самое. Откуда здесь рыба? Так, какой набор рекомендуется в первую очередь? "В первый день советуем высеять наиболее скороспелые культуры из расчета по 5 соток на 1 человека: горох, просо, гречиху, ячмень..."
- Ячмень? А что из него делают?
- Перловку, кажется.
- Терпеть не могу перловку. Что там еще?
- Овес.
- Послушай, они что, за двух коняг нас принимают?
- Не знаю, тут так написано. "У пшеницы слишком долгий срок вегетации, и как культура она более прихотлива, поэтому сеять ее рекомендуется лишь во вторую очередь, то есть на вторые сутки после прибытия на поселение, а промежуточное время посвятить подготовке почвы."
- Ничего себе! - присвистнул Сэм. - Сколько же нам придется сидеть без хлеба?
- Кто тебя заставляет сидеть? Паши как папа Карло, вот и не покажется скучно.
- Я и сейчас не заскучал.
- Угу. Я вижу. Долго мне тебя еще ждать? Смотри, самого заставлю смешивать семена с удобрениями!
- Сейчас! - сказал Сэм, бросая камушек в ручей. - Эгей, ты чего толкаешься?
Эти слова он произнес уже из воды. Ручей был не столько глубок, сколько быстр, да и стоял Сэм под самым водопадом, где вода бурлила, словно в кипящем котле. Не удивительно, что он испугался. Впрочем, увидев, что утопление ему не угрожает, он быстро пришел в себя.
- Иди сюда! - крикнул он приятелю. - Водичка - чудо! Просто блеск!
- За сегодня нам надо распахать и засеять не меньше полгектара.
- Почему так много?
- А ты посчитай.
- Успеем! Давай искупаемся сперва!
В тот "день" они легли спать довольно поздно - работали, пока не свалились. Хотя инструкции и предостерегали от нарушения режима, искушение сделать все побыстрее оказалось слишком велико. Скоро должен был начаться дождь - и это подстегивало обоих парней сильнее всяких доводов. В результате необходимые согласно инструкции 50 соток они-таки доконали, вполне резонно решив, что доспят потом. Правда, ушло на это 20 часов с гаком, тех самых часов, которые оставались между установкой палатки и моментом первых осадков. Зато потом, сидя за чашкой свежезаваренного какао, парни с удовлетворением слушали, как стучат дождевые капли по куполу шатровой крыши.
- Теперь спать! - зевнул Сэм.
- Ложись, а я еще почитаю инструкцию.
- Оно тебе надо? Ливню еще часов четырнадцать хлестать! Сто раз успеешь перелопатить свою энциклопедию.
- Я все равно не отключусь раньше обычного. А ты спи.
- Я не привык при свете.
- Тогда не мешай. Подумаешь - не поспим еще пару часов. Позже проснемся - и вся трагедия.
Выйти из режима оказалось, однако, гораздо проще, чем в него войти вновь. Проснувшись "утром", парни почувствовали: что-то не так. Дождь уже практически кончился, лишь редкие капли стукали по шатровой крыше, зато палатка ходила ходуном от малейшего движения. И слышался жутковатый шум падающей и бурлящей воды.
Морей рискнул приоткрыть входной клапан и выглянуть наружу. Точно! Палатку залило водой, а сверху, с высоты в десять метров, по всей длине барьера тоже хлестала вода. Если их не унесло до сих пор, то только благодаря чуду, и чудо это именовалось ящиками с поклажей, прижимавшими один угол палатки к скалистому грунту.
- Как ты думаешь, оно выдержит? - с опаской высказался Сэм, тоже выглянув из палатки.
- Должно. Если до сих пор держало, - ответил Морей, вслушиваясь в шум воды вокруг них. Он вовсе не был уверен, что палатку не унесет, но страх и беспокойство Сэма поневоле заставляли его демонстрировать спокойствие и полнейшую беспечность.