"Вот-вот разревётся", – сообразил Ларго – "Из последних сил, видать, сдерживается".
Похоже, сон и впрямь страшный был.
Ким хорошо понимал, каково это: двухголовый монстр с пастью на пузе пугал его так, что хотелось забиться в самый дальний угол и скулить, словно побитый пёс.
– Иди ко мне, – ласково позвал он и заметил, что девушка заколебалась. – Ну же, иди сюда. Не бойся.
"Ничего не выйдет", – понял Ларго, когда пауза затянулась... и тут смуглянка шагнула ему навстречу...
Ким прекрасно отдавал себе отчёт, что при обычных обстоятельствах Шестьсот сороковая никогда бы не сделала ничего подобного, но, видимо, приснившийся кошмар так раздербанил бедолаге душу, что сил терпеть боль совсем не осталось.
Человеку нужен человек...
– Вот так, – прошептал он, заключая девушку в объятия. – Всё хорошо. Ты в безопасности.
Шестьсот сороковая уткнулась носом ему в грудь и вцепилась в плечи. Она не плакала, но Ларго подозревал, что губы её искусаны в кровь.
– Персефона угостила меня чаем с апельсиновой цедрой, – сказал Ким. – Хочешь, заварю тебе чашечку?
Смуглянка кивнула, но тут же отстранилась. Нахмурилась.
– Зачем? – спросила с недоверием.
– Что "зачем"?
– Зачем ты хочешь сделать это для меня?
Ядрёное ругательство чуть не сорвалось с языка, но Ларго сдержался. Хотя и с трудом.
– Ты спасла мне жизнь, помнишь? – он изобразил некое подобие улыбки. – Вытащила из подземелий Инкубатора и выхаживала, пока я валялся в отключке. Уколы ставила, плечо перевязывала, с ложки кормила – разве мало?
– Я выполняла приказ, – буркнула Шестьсот сороковая.
Да чтоб гореть тому приказу!
– Это сути не меняет. – Ким осмелел настолько, что осторожно коснулся пальцами её щеки. Интересно, что ему за это будет? Пуля в лоб? Нож под рёбра? Удар по почкам, или колено в пах? Однако ничего подобного не последовало. Хороший знак. – Так как насчёт чая?
***
– Я не знала тогда, что ты бракованный. – Шестьсот сороковая, укутанная в истёртый клетчатый плед, сидела на узкой койке и держала дымящуюся кружку обеими руками.
– Что? – переспросил Ким. Он как раз пытался соорудить бутерброд из твердокаменного сухаря и имитации животного белка. Получалось плохо.
– Тогда, на той квартире... – девушка потупила взор. – Я ещё не знала, что ты не поддаёшься промывке мозгов. Поэтому ударила. Решила, что ты – один из лунатиков армии Токадо.
– Армии Сайруса Вика, – поправил Ларго.
– Ну да.
Какое, однако, очаровательное извинение.
– А пожар устроила зачем?
– Был приказ уничтожить улики любой ценой. – Смуглянка поставила опустевшую кружку на ящик, что служил прикроватным столиком.
Сомневаться в том, что она говорит правду, не приходилось.
"Ей отдали приказ замести следы, а тут нарисовался я со своим расследованием", – грустно усмехнулся Ларго. Ему удалось-таки организовать пару бутербродов. Тот, что вышел получше, он торжественно вручил девушке, а во второй, кособокий, впился зубами сам.
– Ты всегда следуешь приказам?
– Да, – кивнула та, но тут же спохватилась: – Только делаю это по доброй воле!
Ким хмыкнул. Ишь ты! Следует приказам по доброй воле, да ещё и гордится этим. Ну прямо мечта Реважа!
– Как ты попала в Сопротивление?
Опасный вопрос.
Ларго уже настроился, что смуглянка взбрыкнёт и пошлёт его вместе с расспросами куда подальше, но...
Горячий ароматный чай и какая-никакая еда любого делают чуточку добрее. Даже такую угрюмую буку, как Шестьсот сороковая.
– Меня вытащил Бешеный Пит.
– Бешеный Пит? – Ким нахмурился.
– Да, – Шестьсот сороковая снова кивнула. – Ты зовешь его Реважем. Он нашёл меня в стоках и спас.
"Бешеный Пит, значит", – Ким с трудом сдержал улыбку. – "Что ж, весьма подходящее прозвище для Старого борова".
– А как ты очутилась в стоках?
– Притворилась мёртвой во время транспортировки, – бесхитростно ответила девушка и смачно укусила бутерброд за бок. – Вот меня и выкинули с остальными трупами.
От такого признания по коже пробежал мороз, и Ларго поёжился.
Да уж, натерпелась девчонка, ничего не скажешь...
– И никто не заметил, что ты... – Правильные слова никак не подбирались. – Что ты...
– Живая? – Подсказала смуглянка и грустно улыбнулась. – Не заметили, хотя запросто могли. Но я наловчилась обманывать датчики: это был мой тринадцатый побег.
Тринадцатый побег...
Ким помрачнел и скользнул взглядом по хрупкой фигурке в коконе из старого клетчатого пледа.
"Она сбегала дюжину раз, но её возвращали и наказывали"...
Наказывали и возвращали...