У меня внутри всё переворачивается. Я должна быть благодарна за эту роль, ведь так? Лёва всё устроил, он помогает моей семье, а я просто должна соответствовать. Но каждый его жест кажется мне расчетливым. Он знает, что делает. Публично мы — идеальная пара, но я не забываю, что наедине мы просто соседи.
В какой-то момент Лев приводит меня к новой группе, и рядом с ним появляется женщина. Она выглядит изысканно, и я чувствую, что её лицо мне смутно знакомо. Её улыбка дружелюбна, но что-то в ней настораживает. Лев кивает ей с тем же дежурным видом, как и остальным, но в её глазах я вижу нечто большее. Он чуть задерживает взгляд на ее лице, а в ответ ее уголки ее губ приподнимаются.
— А это твоя прекрасная невеста? — женщина смотрит на меня с мягким, почти материнским выражением, но внутри я чувствую напряжение. — Меня зовут Алина, — добавляет она, протягивая руку. Я принимаю её, чувствуя лёгкое смущение от этой милой приветливой интонации.
— Валерия, — коротко отвечаю, кивая. Её лицо кажется мне знакомым, но я никак не могу вспомнить, где могла её видеть.
— Мы с Лёвом хорошие друзья, — с лёгкой усмешкой говорит Алина. — Он рассказывал мне о тем.
В ее голосе звучит особая интонация и я задаюсь вопросом, неужели она намекает, что знает о нашей сделке со Львом. Бросаю на него взгляд, но его лицо не читаемо. Только глаза устремлены прямо на Алину. Атмосфера вокруг нас сгущается.
— Правда? — улыбаюсь, хотя внутри меня нарастает странное чувство. От её слов веет фальшью, но внешне она кажется настолько милой, что не за что зацепиться.
— Конечно. У нас нет друг от друга секретов. Кстати, очень красивое кольцо, — Алина произносит это с мягкой улыбкой, которая почему-то кажется мне настораживающей.
Она медленно берёт мою руку, чуть приподнимая её, чтобы лучше рассмотреть кольцо. Я чувствую её тонкие пальцы на своей коже и ловлю себя на том, что хочу отдёрнуть руку, но не делаю этого. Она рассматривает кольцо с таким вниманием, словно пытается разгадать нечто скрытое за блеском бриллианта.
— Лев всегда отличался хорошим вкусом, — добавляет она, любуясь кольцом, при этом я чувствую в этих словах двойной подтекст. — Я как раз заходила к Льву, перед тем как он отправился за его покупкой. Он спросил моего мнения... — её голос звучит игриво, но с отчётливым намёком, и я невольно напрягаюсь.
Слова Алины бьют по нервам. Она как будто тонко подталкивает меня к мысли, что знает о нас больше, чем говорит. В её фразах скользит что-то большее, словно она хочет, чтобы я ощутила свою незначительность рядом с ней. Бросаю быстрый взгляд на Льва, но его лицо — ледяная маска, никаких эмоций, только напряжённый взгляд, устремлённый на Алину. Что это значит?
— Правда? — стараюсь улыбнуться, хотя чувствую, что уголки губ дрожат.
— Да, — продолжает она с лёгкой улыбкой, не убирая своей руки с моей. — Лев всегда был внимателен к деталям. Вот, например, и твой наряд... — Она оглядывает меня с ног до головы, и от её пристального взгляда становится не по себе. — Прямо как я представляла, — она небрежно бросает эту фразу, и я понимаю, что её слова — удар по самолюбию.
Чувство дискомфорта нарастает с каждой секундой, и я пытаюсь понять, кто эта женщина для Льва. В какой-то момент мне становится жарко, будто воздух вокруг нас стал гуще, и я понимаю, что не могу больше находиться рядом.
— Простите, мне нужно ненадолго отлучиться, — говорю, пытаясь улыбнуться, но это выходит не слишком искренне. Быстро поворачиваюсь и ухожу, ощущая взгляд Алины, который словно прожигает меня насквозь.
Когда я подхожу к уборной, мне становится немного легче. Но только на мгновение.
— Ты видела, что Лев пришёл с невестой? — доносится женский голос из-за дверей.
— О, да. Это уже разлетелось по всему залу. Но как же Алина? — отвечает другой, более заинтригованный голос.
— Я слышала, что у них с Лёвом всё ещё продолжается. Ты разве не видела их вместе недавно? — голос становится тише, как будто девушки специально наклоняются ближе друг к другу, чтобы поделиться секретом.
Я замираю, чувствуя, как кровь стучит в висках. Продолжается? С Алиной? Что они имеют в виду?