Браконьер 1
Пролог
Старенький «мерс» сто двадцать четвёртой серии мерно тарахтел дизельным двигателем. Я сидел за баранкой, держа на ней обе руки. Сейчас главное — не дёргаться и спокойно миновать КПП, потому как в моём багажнике покоится расчленённое тело, бережно упакованное в несколько мусорных мешков.
— Кто такой? — посветив мне фонариком в лицо, поинтересовался привратник.
Двое других стояли за его спиной, направив оружие в мою сторону. Позы расслабленные, но я-то знал: стоит только дёрнуться, как из меня сделают решето.
— Человек, — буркнул в ответ я.
— Так что же ты, человек, в такое время по улицам колесишь? — усмехнулся охранник.
— Думал, до заката успею, — пожал плечами я.
— Не успел, — хмыкнул мужик в камуфляже за его спиной.
— К нам с какой целью? — поинтересовался привратник.
— С торговой.
— Купец, стало быть? — растянул губы в улыбке он. — А где же тогда товар прячешь?
— На разведку приехал, — продолжил я выдавать заученную заранее легенду. — Слыхал, вы здесь мукомольный запустили.
— Есть такое дело, — самодовольно кивнул он. — А звать-то тебя как?
— Брак, — ответил я.
— Странное погоняло, — опять прицепился он. — Хорошее дело браком не назовут.
— Слушай, командир, — поморщился я. — Ты меня что, из-за нелепой погремухи мурыжить будешь? Я весь день за баранкой, колесо ещё это, чёрти его задери. Устал как собака, ей-богу не до разборок.
— Ладно, не гунди, — усмехнулся он. — На вот, подержи малёсь.
Привратник сунул мне в ладонь серебряную плюху. Я без проблем принял её и даже пальцы сжимать не стал, показывая, что этот благородный металл не причиняет мне никакого вреда. Привратник, убедившись, что я и в самом деле человек, как-то сразу расслабился. Мужики за его спиной даже стволы опустили.
— Я думал, в «крепы» сейчас всех без разбора пускают? — произнёс я, возвращая плюху обратно.
— Это для проформы, — отмахнулся он. — Всех изменённых теперь под строгий учёт брать принято, будь они неладны!
— И много у вас таких?
— Да штук с двадцать будет.
— Не боитесь с людоедами под одной крышей жить?
— Ой, молчи, — вздохнул он. — Вот такие нынче времена. Ладно, ты езжай, токма в юго-западный район не суйся. Мы их там селим, чтоб подальше от людей.
— Эт правильно, — ухмыльнулся я и, врубив первую передачу, тронул машину с места.
Проехав чуть дальше по улице, свернул вправо, к стене. Где-то здесь должна располагаться котельная. Туда-то мне и нужно. Местный кочегар оказывал понятные услуги: избавлял таких, как я, от проблем по типу тех, что сейчас находились в моём багажнике. Дело недешёвое, но лучше опустошить кошель от серебра, чем становиться к стенке за браконьерство.
Уже в который раз жизнь сделала крутое пике, и если раньше моя профессия вызывала уважение, то теперь внезапно попала под строжайший запрет. И никто не объяснил — почему. Никто не спросил, хотим ли мы такого соседства. Однако нам чётко и ясно дали понять, что за убийство изменённого нас ожидает смертная казнь.
Но жить как-то надо. А с тех пор, как мы заключили мир с людоедами, чёрное сердце подпрыгнуло в цене так, что за него платили три полных веса серебром. И с каждым днём цены только росли, потому как спрос никуда не делся. А вот с предложением дела обстояли довольно туго.
— Есть кто живой? — спросил я, сунувшись в душное помещение кочегарки.
— Смотря кто спрашивает? — раздался голос слева от двери.
Я заглянул за створку и невольно усмехнулся, уставившись в тёмные провалы стволов обреза. Кочегар оказался не так-то прост. Он установил кресло таким образом, что его прятало дверное плотно. То есть любой вошедший тут же оказывался на линии огня, но при этом самого стрелка ещё даже не видел.
— Я от Макара, — обозначил свою позицию я.
— Ясно, — кивнул мужик, но обрез опускать не спешил. — И как он?
— Всё так же, — усмехнулся я. — Ноет всем и каждому, как сильно его беспокоит картечь в заднице.
Похоже, проверку я всё-таки прошёл, потому как кочегар отпустил взведённые курки и поставил обрез к стене, рядом с креслом, в котором сидел.
— Что там у тебя?
— Мясо, — ответил я.
— Так заноси, нечего там светиться.
Я кивнул и выскочил на улицу. Машину я загнал во двор, подальше от посторонних глаз. Но всё равно прежде чем распахнуть багажник, осмотрелся. Заострив особое внимание на стене, с которой открывался чудный обзор на внутренний дворик котельной. И только убедившись, что рядом нет посторонних глаз, быстро выудил шесть плотных мусорных мешков, которые чуть ли не бегом перетаскал в кочегарку. Мужик уже стоял у котла с распахнутой настежь топкой.