— Я хотя бы попытался, — пробормотал я.
— Ты чуть всех нас не угробил, умник хре́нов! — добавил ползущий передо мной Соловей.
Щебень промолчал. А что он мог сказать? Моё действие дало ему шанс. Если бы не я, они бы так и остались болтаться в самом начале подъема, в полной темноте. Не думаю, что подобные перспективы были для него желанными. Находись он в середине группы, скорее всего, согласился бы с мнением товарищей. Но получилось так, как получилось. В любом случае к спасению двигались четверо вместо троих.
— Да чтоб вас черти дрючили! — донеслось спереди.
— Что там? — опередил меня с вопросом Соловей.
— Передай свет, — попросил Утиль.
Я протянул ему керосиновую горелку, но слишком быстро. Язычок пламени заплясал и едва не погас. Утилизатор замер, дожидаясь, когда тот перестанет колыхаться, и высветил из полумрака то, что заставило его выразиться крепким словцом. Нас ожидало сплошное месиво из гнутого железа, которое натурально держалось только благодаря честному слову. Видимо отсюда и сорвалась та самая железка, которая пролетела мимо нас.
— Да как так-то⁈ — возмутился Соловей, — Он ведь даже не списанный. Здесь всё было в рабочем состоянии!
— Откуда ты знаешь? — спросил я.
— Оттуда, что я здесь работал.
— Кажется, здесь был взрыв, — объяснил произошедшее Утиль. — Кто-то бросил сверху гранату, чтобы исключить эту лазейку.
— Я даже догадываюсь, кто, — буркнул Щебень. — И чё теперь делать?
— Кобыле член приделать, — огрызнулся Утиль. — Нужно лезть дальше.
— Как⁈ — снова возмутился Соловей. — Я что-то Человека-паука среди нас не вижу.
— Подай горелку, — попросил я.
Утиль, который всё это время очень уверенно стоял во весь рост, опустился на корточки и плавно передал мне свет. А я не уставал удивляться его чёткой координации и хладнокровию. Даже не представляю, какой выучкой и характером он обладает, чтобы вытворять такое.
Но сейчас меня волновало другое. Я снова улёгся на транспортёр, предварительно поставив на него горелку. Затем подхватил её и спустил на руке, всматриваясь в тёмные силуэты паутины металлоконструкции.
— На два пролёта вниз есть площадка, — ответил я. — Сможем передохнуть и осмотреться.
— Ну и чего замёрзли? — тут же подхватил Утиль. — Шевелите жопами.
Ползти назад оказалось гораздо сложнее. Но мы справились и спустя некоторое время один за другим ступили на технический мостик. Горелка всё ещё находилась у меня в руках, и я обошёл шахту по кругу, рассматривая мешанину наверху.
— Нормально! — крикнул я. — Здесь снова лестницы пошли.
— А мне вот интересно, кто их внизу срезал, — пробухтел Соловей.
— Видимо, тот же, кто сюда гранату швырнул, — ответил Щебень.
— А почему тогда не с снизу начал?
— А как бы он тогда спустился? — резонно заметил я.
— Ну, тоже факт. Всё равно странно. Почему до конца не дошёл?
— Видимо, посчитал, что этого будет достаточно.
— А прикинь, если они сейчас ещё одну гранату нам кинут, — усмехнулся Соловей, будто это прекрасный повод для шутки.
— Закрой пасть! — резко осадил его Утиль. — Без тебя тошно.
Мы добрались до мешанины из гнутого металла, и я снова принялся осматривать то, что осталось висеть на стенах. Затея была не то что опасной — самоубийственной, но других вариантов у нас всё равно нет. Мы собственноручно отрезали себе путь к отступлению, завалив тоннель. Единственное, что мы могли себе позволить без риска для здоровья, — это сдохнуть от голода.
— Подняться можно, но будет непросто, — произнёс я, рассматривая искорёженную лестницу, которая держалась на одном изогнутом уголке.
— Нам подходит, — согласился Утиль и первым полез наверх.
Лестница загуляла из стороны в сторону, но его вес выдержала. Следом отправился я, передав свет Соловью. Тот вскарабкался, удерживая его одной рукой и используя в качестве хвата за ступеньки подмышку. Как только его ладонь оказалась в зоне досягаемости, я забрал у него горелку. Щебню тоже повезло. Хлипкая лестница не отвалилась, позволив ему взобраться на следующий уровень.
Но на этом приключения не закончились. Площадка, на которой мы оказались, была повреждена, а следующая лестница находилась с противоположной стороны. Это сделано специально, чтобы техники не сачковали, ведь таким образом им в любом случае придётся обойти всё оборудование. Да и с точки зрения обороны подобный подход очень даже логичен. Пока враг переберётся с одного конца на другой, его на раз-два выкосят очередями.
Но мы оказались в ловушке.
— Ну, ещё идеи будут? — посмотрел на меня Утиль.