А ещё запах. Здесь витали ароматы застарелого разложения. А когда мы открыли дверь квартиры на первом же этаже, я наконец получил ответ на мучивший меня всё это время вопрос. Помещение было завалено трупами, причём в прямом смысле этого слова. Не один и не два, и даже не десять. Кто-то намеренно стягивал сюда тела умерших людей, организовав таким образом братскую могилу. Даже не представляю, какие ароматы витали здесь в первые год-два. Оно и сейчас-то не сахар. И то лишь благодаря тому, что кто-то вынес окна в квартире.
Позади пополам скрючилась Полина, выворачивая желудок на лестничную площадку. Что-то слишком она нежная для этого мира, словно её в теплице выращивали. С другой стороны, не все же успели с головой в дерьмо окунуться? Кому-то повезло попасть в лагерь для эвакуации, который не разорвали в первую же ночь, а вывезли в относительно безопасное место. Таких на своём пути мы тоже встречали. Но ведь её жизнь в крепости под Воронежем тоже была не сахар.
— Фу, — слегка поморщился Стэп. — Как думаешь, есть смысл что-нибудь брать из этого дома? Наверняка здесь даже упакованные продукты провоняли.
— Похоже, что нет, — вздохнул я. — Валим отсюда.
На мгновение я задержался и бросил прощальный взгляд на истлевшие тела. Почерневшая, плоть всё ещё висела кусками на оскаленных, точно таких же, коричневых от разложения черепах. Они таращились на нас пустыми глазницами, будто умоляя упокоить их души, похоронить по-человечески. Чуть дальше по коридору они были сложены штабелями. Но затем тот, кто их таскал, видимо, задолбался окончательно и просто сваливал их как попало. Из-за чего у двери образовалась настоящая мешанина и было непонятно, где заканчивается одно тело и начинается другое.
— Ужас какой, — отплёвываясь, произнесла Полина. — У меня теперь эта картинка перед глазами стоит. Наверняка ещё и сниться будет. Кто мог такое сделать?
— Да кто угодно, — пожал плечами Стэп. — Может, первые добытчики, решившие очистить улицы от трупов. А может, кто-то из выживших. Вот такая братская могила и вышла.
— Интересно, а в соседних подъездах то же самое? — поинтересовался я.
— Скорее всего, — кивнул Стэп. — Но если хочешь, можем проверить.
— А можно я вас в машине подожду? — умоляющим взглядом уставилась на меня Полина.
— Нет, — сухо отрезал я. — Передвигаемся только вместе.
— Да что со мной станется-то⁈ — возмутилась она. — Сейчас же день!
— Базар убей и шевели копытами, — буркнул я и направился к соседнему подъезду.
Но заходить в него я не видел смысла. Окна квартир на этом стояке тоже были разбиты, а изнутри тянуло тленом. А значит, и здесь всё ровно так же. Да, можно было подняться на пятый этаж и покопаться там. Вряд ли тот, кто таскал эти трупы, решился ворочать их по лестнице на самый верх. Я даже сомневаюсь, что на втором этаже мы обнаружим что-то подобное. Но даже при таком раскладе запах гниения пропитал весь дом, включая вещи. Особенно если учесть то, что творилось здесь в первый год.
Нет, лично я не рискну даже пробовать еду, которая пролежала здесь всё это время. Может, оно и не смертельно, но запах… А ведь стоит его только разогреть, и вонь поднимется такая, что ну его на хрен.
— Нет, валим отсюда, — уверенно произнёс я, добравшись до крайнего подъезда. — Поищем что-нибудь в частном секторе. Его, как правило, вычищают в последнюю очередь.
— А почему? — полюбопытствовала Полина. — Я бы вот наоборот с частных домов начала. Там подвалы, наверняка какие-то припасы есть, консервы и всё такое.
— Слишком большая площадь и маленький профит, — объяснил я. — Трудозатраты не окупаются, в общем. Для одиночек типа нас ещё куда ни шло, но если речь о целой крепости, то лучше многоквартирный дом, чем частный посёлок.
— Понятно, — кивнула она.
— Я думаю, что можно где-то здесь на ночлег встать, — добавил Стэп. — Судя по всему, город чист. Здесь даже выродкам ловить особо нечего.
— Можно, — согласился я. — Заодно осмотримся получше. Нужно топливо и хоть какие-то припасы.
— На последнее можно даже не надеяться, — хмыкнул напарник, — всё украдено до нас. А вот каких-нибудь одиночек подловить вполне себе возможно.
— Заводи уже, стратег хре́нов, — произнёс я и бросил приятелю ключ от машины. — До заката почти три часа, успеем ещё аграрий осмотреть. Может, повезёт и найдём немного соляры в технике.